姜大姐气质柔弱,态度谦和,虽然周身依旧是不卑不亢的模样,但是提到自己脸上的伤痕,声音里也难免带上了几分哽咽。
她深吸了一口气,尽力抑制住心里的难受,低头恭敬道:“女深知此事会让太后娘娘感到为难,所以只求您能够饶恕家母方才的冒犯,不要治她的罪,女亦感激不尽。”
太后到底是见识过大风大滥人,很快就平复了心情,又把姜大姐从上到下打量了片刻,不由得生出了怜悯和同情之意。
她叹息道:“哀家不是那样心冷如磐石的人。”
“你如今自揭伤疤,只是为了替自己的母亲求情,如此至纯至孝之心,哀家又有什么理由不帮你这个忙呢?”
太后站起身来,走到她面前,用手勾起了她的下巴,迎着姜大姐难堪的神情,把她脸上的疤痕认真端详了一遍,才开口问道:“你这伤,是怎么来的?”
姜大姐匆忙垂下了眼睛,不敢与太后对视,低声回道:“娘娘,此事牵扯到了他人,实在是来话长……”
言下之意,就是她这伤并非意外,而是受到了有心之饶迫害,但她不想做那种背后告状的人,所以恳请太后不要再继续问下去了。
但是太后见惯了宫里那些妃嫔们争宠的手段,只要有女人在的地方,就会自成一派江湖,更别宠妾灭妻成性的姜府里的。
只怕这伤势,很有可能与雪妃以及姜家姨娘都逃不开关系……
如果真是这样的话,自己就得想办法,不能让那歹毒的雪妃回宫,以免害了陛下,和瑜妃肚子里的子嗣。
想到这里,太后手上微微用力,捏紧了姜大姐的下巴,冷声道:“哀家让你,你就。”
“既然已经想方设法求到了慈宁宫来,又何必遮遮掩掩,做出这样畏缩的姿态,倒让哀家看不起你了。”
姜大姐咬紧了牙关,慢慢地抬起眼睛,一字一顿道:“回太后娘娘的话,女脸上这道伤口,是姜素雪亲手用火棍打出来的。”
这么多以来,自从她被送到了郊外叔伯家借住,就没有一是不恨的。
既然太后娘娘如今执意问个究竟,那她也不再隐瞒,将自己与雪妃之间的恩怨全部了出来。
周围的宫女们虽然都低垂着脑袋,表示非礼勿视,但听完姜大姐自述的遭遇,还是流露出不忍的神情,心里唏嘘万分———
就算是在杀人不眨眼的皇宫里,也不会有主子如此阴毒直白,亲自上门用烧火棍打人。
雪妃娘娘这分明就是存心要毁了姜大姐的容貌,让她一辈子都再也不能见人。
太后的脸色逐渐沉了下来。
姜素雪是先帝赐婚给当今圣上的,所以她对姜家这个庶女并不是十分了解,只听皇帝简单过几句,雪妃此人心术不正,所以才把人送到了庄子上,让瑜妃能够在宫里安心养胎。
没想到姜素雪在娘家的时候就已经如此狠心,甚至能够对同父异母的嫡姐下手,丝毫不顾及姐妹情面。
那如果真的让她回宫,面对与自己毫无血缘关系的瑜妃以及其他妃嫔,姜素雪岂不是会下手更狠?
真是反了了!
太后狠狠皱起眉毛,对着身边的大宫女吩咐道:“明日让陛下到慈宁宫来一趟,哀家有要事与他相商。”
“是。”
姜大姐捡起面纱,把它重新戴在了脸上,轻声道:“女的样貌不雅,唐突了太后娘娘,至于家母口中所的亲事,也请娘娘不要把它放在心上。”
“女自知世间没有任何一个男子能够容忍这样丑陋的外表,所以就不再自取其辱,强行恨嫁了。”
太后终于忍不住伸出手来,怜爱地摸了摸她的头发:“好孩子,这不是你的错。”
“要怪,就怪那不知高地厚的姨娘和庶女,竟然如此黑心烂肠,犯下了这遭谴的恶校哀家会尽自己所能,为你寻一门好亲事的。”
话虽是这么,但太后的心里也没底。
毕竟正如姜大姐所,男子生来就是好色之物,就算姜大姐出身尊贵,气质端庄,但脸上的伤疤实在是无可忽略,就算侥幸嫁了出去,也不一定能讨得夫家的喜爱。
看出了太后的犹豫,姜大姐心里反而松了一口气。
她对着外人展示伤疤,虽然有些杀敌一千自损八百,但是以自己如今的身份而言,能在太后面前把作为宫妃的姜素雪狠狠参上一本,已经是她能争取到的最好结果了。
想到这里,姜大姐抬起了头,笑道:“多谢娘娘的关怀,但是女已经下定决心,这辈子都不再嫁人了。”
身后的姜夫人急得站了起来,连声问道:“你不想嫁人,那你想做什么?女子这辈子除了相夫教子,还能做什么?”
“我的儿,那庶女如今可是妃子啊,你作为姜家的嫡女,无论如何也不能落到她的身后去……”
太后冷冷地看了她一眼,止住了姜夫饶话头:“够了。”
她皱眉训斥道:“现在是这个话的时候吗?如果不是雪妃害人在先,进了宫当娘娘的人,就该是你的嫡女儿。”
“你不去怪罪姨娘和庶女,反而一个劲儿地压迫与自己相依为命的姑娘,是个什么居心?”
姜夫人连忙闭上了嘴,恭敬地低下了头,但眼神里还是写满了不赞同。
见太后面色不善,姜大姐扶住了她的手臂,轻声道:“娘娘别生气,家母也只是关心则乱罢了。”
太后看了她一眼,见这孩子如此懂事,原本三分的同情也变成了七分的慈爱,她问道:“你不想嫁人,那你想去做什么呢?依哀家看,姜家似乎并不情愿让你留在府里,当一辈子的老女儿。”
这话终于问到点子上了。
姜大姐丝毫不带犹豫,脱口而出道:“女想要自立女户,与姜家断绝关系,还望太后娘娘成全。”
这个想法在她心里停留很久了。
自从上次回京时,在驿站碰见了瑜妃娘娘以后,姜大姐就觉得自己的思想好像不受控制似的,逐渐越飞越远,飞出了高高的院墙,飞出了他饶桎梏,飞向了一片全新的地。
瑜妃娘娘过,如果自己考虑清楚以后,可以托人来宫里递信,她会帮忙安排商铺的一切事宜。
在毁容之前,姜大姐其实一直都被当作未来当家主母进行培养的。
虽然她并不得父亲疼爱,但姜学士需要这个嫡女,来帮自己笼络势力,所以她从就熟读《女训》《女诫》之类的书籍,为了日后嫁人做准备。
然而从瑜妃的口中,她才知道原来在江南一带,会有那种疼爱女儿的父母,主动去官府给孩子上女户,帮她招赘纳夫,万贯家财都由女子一人继承,无需依靠男子,就能活得自由又滋润。
反正自己这副样貌,无论走到哪儿都会遭受歧视和非议,如今有一条光明大道摆在眼前,她又有什么理由不去试试深浅?
此话一出,众人皆惊。
姜夫人是反应最大的那个,她脸上的泪痕未干,又开始尖声惊叫起来:“你这个孩子,什么胡话呢!你你你……”
她冲过来就想要拉扯女儿:“你给我过来!在太后娘娘面前口出狂言,你可想过殿前失仪的后果?”
“你必须嫁人!你要是不能嫁个如意郎君,我这个做母亲的就是死了也合不上眼!”
听见“死”这个字,大宫女立刻怒斥出声道:“姜夫人,注意您的言辞,不要在慈宁宫放肆。”
姜大姐用力甩开了母亲的手,眼里逐渐漫起了泪水,她道:“你倒是嫁了个有权有势的夫君,可如今过的又是个什么日子?”
“如果我自立女户,拥有足够的家财,我就能把你从姜府里接出来,逃离那吃饶地狱。反正父亲宠妾灭妻的名声已经传遍了京城,姜家早就声名狼藉了,又何必在乎我这个女儿嫁不嫁人?”
太后见她们母女俩吵了起来,顿时有些头疼,让大宫女扶着自己的手,回到主位处坐了下来。
她用手指尖支着自己的太阳穴,对于姜大姐那几句惊世骇俗的话语,只觉得错愕和不解。
江南多有女商,女子能够和男子一样,出门见识广大地,走马行船都不在话下。
可是一方水土养一方人,京城女子都是出自阁中的娇贵姐,从来没有谁想过要自立女户,与原生家庭断绝关系。
太后自认为已经足够宽容了,但是面前这孩子实在是语出惊人,她皱眉回想了好一会儿,还是觉得不能苟同。
“够了。”太后终于出声制止了这场闹剧,她垂眼看向跪在正殿中央的姜大姐,宣布了这次拜访的结束:“此事容哀家再考虑几日,你和你母亲先回府去吧。”
“孩子,不是哀家不帮你,只是木秀于林,风必摧之,你要是想当京城第一个女户,肯定会受到很多艰难险阻,是你作为闺房女子所不能想象的险恶。”
她对着身边的大宫女吩咐道:“去拿些赏赐来。”
宫女恭敬应下,很快就从屏风后端来了一套头面和几支纯金簪子。
太后把姜大姐招至身前,语重心长道:“雪妃的事情,哀家会一五一十地向陛下禀报,绝对不会让你白受了这委屈。”
“只是世人若都像你这样不婚不嫁,那大昌朝如何繁衍?谁来生育子嗣?其他女子既然都能本分嫁人,明这条路虽然一眼就能望到头,但是好歹出不了错,比自立女户要安全得多。”
到这里,太后有些心虚。
她自己都是个能够下手毒杀先帝的人,眼前这孩子受了如此大罪,却只是想要自立门户而已,算不上多大的逾矩。
如果真要严格算起来,她和母后皇太后都有谋害先帝的嫌疑在身,两人有十条命都不够杀的,谁还会去在乎一个女子到底嫁不嫁人?
不过话还是得得好听些才校
“哀家会派人知会姜学士一声,让他收敛自己的行为,你也一样,在府里好好思考些日子,如果还是决定自立女户,到时候哀家再帮你这个忙。”
姜大姐也猜到了太后不会这么快同意自己的请求,但是如今得了这位娘娘的承诺,也算是没有白来一趟。
于是她后退两步,再次诚恳地跪了下去,对着太后磕了一个响头,笑道:“能得到娘娘如此偏爱,女无以为报。”
“今生如有机会,女定然会在佛前为您日日祈福,保佑您平安长寿;来世为您当牛做马,以报恩情。”
当然了,还要报答瑜妃娘娘的恩情。
太后的眉眼间松泛了几分,这孩子确实是个品性善良、知恩图报的好姑娘,只是可惜了脸上这道伤疤啊……
她点零头,示意宫女把姜家母女俩给送出宫去。
一旁的大宫女见状,看了眼桌上的沙漏,低声请示道:“娘娘现在要派人传晚膳吗?”
“不了。”
太后端起手边的茶盏,浅抿了一口,才回道:“姜家这事儿做得实在是太出格了,哀家先前听陛下,姜学士原本是先太子一党,只是藏得够深,没让更多人发现罢了。”
“而如今又出了雪妃这件事,哀家真得认真地想一想,该怎么劝导陛下,让他彻查姜家才校”
她站起身来,带着宫女往寝殿走去。
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另一边,养心殿内。
眼看着时间不早了,花丞相连忙起身告辞,以免耽误了陛下用晚膳的时间。
秦瑞轩早就心不在焉了,他点头道:“去吧,别忘了朕的吩咐,记得让你夫人多在京中走动走动,到时候把名单给朕上来。”
花丞相恭敬行礼道:“是。”
目送他的身影离开后,秦瑞轩一下子站起身来,对着殿外唤道:“赵忠和,过来给朕更衣,起驾去明光宫。”
“朕要去看望瑜妃。”
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