翌日晨起，风依旧大，只是雪停了。
温清宁懒洋洋地赖在暖炕上，一面翻着那本《教坊玄怪录》，一面等着吃过朝食便继续赶路。
竽瑟偏头看向话本，看到上面的配图嘴角不自觉往下咧，露出嫌弃的表情，人却好奇地凑了过去，眼睛黏在左侧配图上：“娘子，这讲的又是什么故事？怎么是蛇头人身？”
温清宁把视线移过去，讲道：“这这一回讲的是一个会医术的女蛇妖巳娘和韩生的爱恨纠葛。巳娘修炼成人后到人间治病救人，她可怜那些沦落风尘身染隐疾的女子，便常常出入秦楼楚馆为她们诊治。
“一日认识了韩生。韩生是贫家子，平日靠给风尘女子谱曲写词赚钱读书。两人相识相恋后私定终身，但韩生……”
“为权势所惑？把巳娘献给贵人？”竽瑟忍不住插嘴。
“巳娘是被送出去了，但不是为了权势。”
温清宁手指点在画中的楼台上，“韩生看上了另一貌美女子，便与好友换‘美’而享，巳娘愤怒下显出原型，咬下韩生头颅，从其脖颈钻入，吞下心脏，原路返回正要离开时，被人心毒死，所以这无头尸首上才会有蛇头。”
竽瑟皱着脸憋了好一会儿，才憋出一句话：“被人心毒死，真是恶毒又现实的话。”
“娘子，出事了。”去端早饭的平安沉着一张脸空手而归，“蔡掌柜死了。”
啪，温清宁托在手上的话本滑落到炕上。
蔡掌柜死了，以一种怪异的姿势死在灶房。
灶房就是东侧靠北的那间屋子，老旧的木门被邪风来来回回地骚扰着发出咯吱咯吱的声音。
温清宁在灶房外停下，看一眼门口杂乱的雪脚印，然后把视线投向屋内。
蔡掌柜侧身对外，面向灶台的方向，脸朝下贴在满是尘土的地面上，膝盖弯曲跪地，屁股高高撅起，上翻的衣摆露出打着补丁的冬裤。
他的左胳膊肘向后折叠在身侧，左手手掌压在地上，五指张开。
至于他的右手隐在内侧，让人看不清楚。
视线在地上散落的瓜子和瓜子皮上转了一转，接着移向旁边，一摞劈好的柴火紧挨着灶台堆放，贴墙放置着十来坛子酒，其中一坛已经开封。
温清宁抬头往上看，房梁上挂着腌制后的腊肉，一共五条半。
她收回目光，从东侧的屋子看向西侧，开门的，开窗户的，住宿在这里的人已经都知道蔡掌柜的死讯了。
温清宁低头看向蔡延火：“你娘呢？”
“我阿翁死了，自然要让她去寻大阿翁，我大阿翁是里正。”蔡延火往灶房里瞧了一眼，浑身一颤，噔噔噔蹿到院门口，梗着脖子朝院子里大声喊道，“我阿翁死了，肯定是你们谁杀的，在我等大阿翁带人来之前，你们谁都跑不掉！”
少年张口就是院子里的人杀了人，情绪激动，双目赤红，一副要报仇雪恨的模样。
平安心里一咯噔，面色严肃：“娘子，看样子他们应该是同姓为一村，如果那里正带了族人过来，可能会发生冲突。”
族亲被杀，争执下动手是常事。而这种情况，讲道理是最难的事情。
温清宁颔首，正色道：“竽瑟，你回屋把房门从内顶上，平安和发财守在这里，我进去瞧瞧。”
竽瑟一脸忐忑地点零头，转身跑回屋子。
“留心各方反应。”嘱咐完这一句，温清宁提步迈进灶房。
守在门口的蔡延火见状，拿起立靠在墙上的铁锸冲了回来：“你干嘛！”
温清宁停步回望，眯眼打量惶惶不安的少年，指了指屋子里面：“我会验尸、能断案，你阿翁是被人害死的，我帮你找出凶手。”
“不用你！你出来，大阿翁会替我阿翁报仇的！”蔡延火举着铁锸空拍了一下，“不定就是你杀了我阿翁，出来！快一点！”
温清宁挑了挑眉，在少年的催促声中，又看了一眼屋子，方才慢腾腾地走了出来。
她指着北屋问道：“不能进灶房，那堂屋可以去吗？”见蔡延火不开口，便继续道，“你既然认为我有杀害你阿翁的嫌疑，那就应该把我们看在你的眼皮子底下，你对不对？”
蔡延火眼珠往北屋转了一下，又往南屋看了看，不知想到了什么，点头同意：“不能动屋里东西。”
“不会动。”
温清宁保证后，带着平安和发财去了堂屋。
她拿了个板凳坐在堂屋门口，确保自己可以将整个院子收入眼中，一边在脑海中梳理刚才所见。
蔡掌柜脑后有血迹，右手往前伸，距离右手的位置有一根断掉的柴火。
右脚鞋跟脱落，足衣有灰尘，同时地面上有明显挣扎的痕迹，其中一道最明显的痕迹是沿着脚底的方向延伸出大约半腿之长。
还有灶台上泥印……
温清宁的脑海中渐渐出现一幅画面，夜里守着灶台嗑瓜子的蔡掌柜被人从后方袭击打中后脑勺。
但地上痕迹是怎么回事？瞧着像是蹬痕。
还有那个泥印又是从哪来的？
可惜看的时间太短。
大约过了一个时辰，跑的满头大汗的妇人领着一位老者进了院子。在老者之后还有二十来号的年轻壮汉。他们举棍拿棒、气势汹汹的涌进院子。
“满堂媳妇，人在哪呢？”里正气喘吁吁地问道。
被唤做满堂媳妇的妇人“啊、啊”地比划个不停。
“别比划了，我又看不懂。”里正道。
蔡延火“哇”的一下哭了起来，带着哭音喊道：“大阿翁，我阿翁在这儿！”
他一手拄着铁锸，一手指向灶房，“阿翁被打死了，后脑勺都打破了。”
温清宁闻言扭头看了过去，只见蔡延火指向灶房的手一转，喊道，“就是她杀了我阿翁！”
看着那根指着自己的手指，温清宁鬼使神差地弯了弯唇角，幽幽问道：“你我杀了你阿翁？”
“就是你！如果不是你杀了我阿翁，你刚才干什么要进去！”
少年用自己的想法简单粗暴的推断出凶手。
此话一出，院子里顿时炸开了锅。
那些年轻壮汉怒目切齿地朝温清宁冲了过去……
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