厅堂里男子们喝茶闲话守岁，东屋二妮和张玉、半夏窃窃私语。
此时的半夏已经恢复了正常，大老爷不在身边挺好，自己也不那么傻乎乎，他一在自己全乱了套。
一个时辰后，酒宴摆上，众人团团转坐，异常的热闹融洽。
张寡妇边吃边笑：“再过一个时辰，半夏就是及笄之年，张玉也十四了，二妮也十二岁了，一个个的都长大了”。
程莲笑着点头：“一晃儿的事，连二妮都越长越好看”。
“二妮这东家可厉害了”，大柱咬了一口饺子：“铺子里的伙计比我吃的都好，一个个吃的肥头大耳”。
一桌子的人都笑。
大勇看了一眼众人：“开市我也开铺子，养伤这两个月我发现药铺子也不错，为防别人动手脚，我打算拉大老爷入一股，程祖入两股，程祖也别四处走了，就在铺子里坐诊，严把药材一关。大老爷什么也不用干，只负责给我挑毛病。”
程祖心情大好：“祖父别的本事没有，必给你掌好眼守好门”。
大老爷看了一眼半夏：“可行？”
半夏摇了摇头：“白拿银子的活计不干，程祖出艺你出钱，三百贯入股，占三成股，大勇哥自己占一半，租好铺子好好干，先期药柜什么的就是一笔开销。”。
“我听你的”，大老爷笑着点头：“药材铺门道多，几年生的，炮制手法和火候，程祖比我懂，还得出门收药材，没银子什么也玩儿不转，一旦打了眼，萝卜干也是人参”。
大勇面色一讪：“那我听半夏的”。
事情一定下来，众人兴致高涨，大柱子一拍大腿：“我也学认字，哥教了些，我再好好学，以后我出门收药材”。
“必须租前铺后院的，熬制梨膏，晒草药没有院子干不了”，程祖又仔细传授了一番。
大勇用心记下。
孙婆子拍了拍程莲：“与徐氏不许泄密，跟她话你要学会一问三不知。你有地你不谁知道？别人不知自然不下套子，别让人仨瓜俩枣的掏了个底儿掉”。
程莲一惊：“您怀疑她？”
“无事献殷勤，非奸即盗”，孙婆子皱了皱眉头：“那个徐彪不是个好东西，她又能好到哪？鱼找鱼虾找虾，乌龟配王八”
二妮咧咧嘴一捅半夏，半夏脸腾的红了。
张寡妇抬手给了二妮一巴掌：“正经事呢不许添乱……大勇的地也早没了，跟程莲一没了，在酒楼遭了仙人跳，孩子嫌丢丑一直捂着不让，也就大侄女的地让侄女婿护下了，咱们多心那两口子，程妹子不许再跟她来往”。
程莲心头一沉连连应下：“我记住了。”
众人闲话至子时，又起身各自回宅子里接财神。
爆竹声中一岁除，换了新年。
大年初一，都早早拜年吃早饭，吃过早饭一时间闲下来，花氏回了西屋休息，半夏急忙回了房间。
大老爷也讪讪的回了自己的东厢房，躺在床上一合眼心下叹了口气，自己实在是引火烧身，娘子十六出门子……自己好像熬不了一年。太丢人，纵年轻的时候也没这么魂不守舍，如今一时见不到就慌神。
正心浮气躁，大管家走了进来：“爷，二爷和四爷五爷拜年来了”。
心下一动，又能看到娘子了，忙大步流星走了出去，边走边顺嘴了一句：“让我娘子准备一下”，话一出口脸腾的一红。
大管家憋着笑连连应下，老爷完了。
花氏和半夏都换了身衣裙，兄弟几个一进厅堂又是一番见礼请安。
大管家上了茶点退了出去。
四爷五爷第一次见到半夏，都心头一惊，难怪大哥订婚闹这么大动静，嫂子一身气度如华，府里几时进了这么好看的丫头……大哥把人藏的太深了，杜家那个老妇一和离怕是正中大哥心意。
二老爷看了一眼二人，笑着低头饮了口茶：“大哥，三弟妹在西城住不下去了，如今宅子里几个姨娘吵，谁也不愿洗衣做饭”。
大老爷皱了皱眉：“她想怎么办？”
二爷叹了口气：“大侄子要来给您拜年，一个妾突然有喜了，正找郎中呢。大侄子有子女的妾留下，没有的都卖了。他那宅院也保不住，郑家给八百贯让他出正月搬走，他也想来东城安宅离您近些，也安全些……三弟五子，一嫡四庶如今也都明争暗斗，兄弟间也时常争执”。
四爷苦笑：“大哥，南城太艰难了，每日做工三五十文，我现在谁也养不起，我们两个也想回东城。”
大老爷点零头：“回东城打算干什么？”
五爷忙道：“大哥，我们两个想合开个杂货铺子混合饭吃。”
半夏一旁插了一句：“祖母，您让灶房备饭吧，多做几个菜，让他们兄弟几个好好聚聚。”
“好，你们先唠着”，花氏笑着走了出去。
大老爷斟酌一下问道：“娘子怎么安排？”
半夏一脸的凝重：“如今都拖家带口的，凡事都得亲力亲为，有人就有矛盾，活计谁干累谁，多了少聊一半日无所谓，时间一久争争吵吵在所难免。买卖不能合，市集那么大分开干吧，你一家给五十贯，扶他们把铺子开起来，滚雪球总也有口饭吃”。
四爷五爷一愣，忙起身施了一礼：“谢谢大嫂，我们两个听您的”。
大老爷扑哧笑道：“我拿银子你们可乐了，只此一次，以后少开口让你大嫂笑话我”。
一句话几个人都笑，厅堂里气氛轻松了许多。
工夫不大，酒宴摆上，兄弟几个边吃边聊，半夏回了自己的房间。
一回房间挠挠头，自己好像忽略了陈家这一大堆的乱摊子。一群养尊处优的爷突然成了苦力，如今大老爷还凑合难免又都扑上来。一文不舍都难看，这一舍百贯就没了，以后还不知道有什么事，自己也得谨慎些。三房宅院八百贯，五个儿子……以后还是少话能躲就躲，占香香都高兴，吃亏谁也不干。
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