栖梧苑敞轩内，杨顾抛出的“鬼蛛秘卫”与“太子编织者”的论断，如同惊雷炸响，震得烛火都仿佛摇曳了一下。空气凝固，只剩下窗外细微的雨声。
穆之面沉如水，手指无意识地摩挲着染血的账册封面，眼神深邃如渊。牵扯到储君，这已非简单的贪腐命案，而是动摇国本的惊巨案！每一步都如履薄冰。
阿月则猛地抬起头，眼中没有震惊后的畏惧，反而燃烧起一股难以置信的质疑，因为她和太子自幼认识，了解他不是这样的人。她不顾手臂的伤，声音清晰而坚定地反驳：“不可能！杨公子，我虽未见过太子殿下，但朝野皆知，太子殿下性情温和敦厚，克己复礼，勤于政务！陛下亦多次嘉许其仁孝！他怎会是这草菅人命、编织‘蛛网’、用‘鬼丝’索命的幕后黑手？这定是有人构陷，欲借东宫之名，行不轨之事！”
她的声音在安静的敞轩内显得格外清亮，带着一种不容置疑的信念。穆之看向她，看到她眼中那份纯粹的、基于对储君基本品性信任而产生的强烈质疑，心中微动。阿月虽经历家族变故，但骨子里对君父、对正统的忠诚信念未曾动摇。这份赤诚，在此时显得尤为珍贵。
杨顾似乎对阿月的激烈反应并不意外，他放下茶杯，脸上温雅的笑容淡去，取而代之的是一种洞察世事的深邃与一丝…不易察觉的悲悯。
“阿月姑娘忠直之心，令人感佩。”杨顾缓缓道，“太子殿下明面上的仁孝之名，自然无懈可击。然，东宫之位，从来都是下最凶险之地。储君身边，岂会只有忠臣贤士？‘鬼蛛’秘卫，行事狠辣隐秘，直接听命于东宫詹事府一位深得太子信重、却极少露面的‘影子’人物。这位‘影子’，才是真正操控江南‘蛛网’、为东宫攫取巨额财富和隐秘力量的操盘手。太子…或许知情，或许不知情，或许…只是默许。”
他话锋一转，带着一丝冷酷的预见：“但无论真相如何，孤先生手中的账册，指向东宫已是铁证。亮之前，‘蛛网’必有反应。为保全大局，断尾求生，弃卒保车，是他们唯一的，也是必然的选择。”
仿佛是为了印证杨鼓话，边刚泛起一丝鱼肚白，一阵急促的马蹄声便由远及近，打破了栖梧苑的宁静。紧接着，久浑身湿透、气喘吁吁地冲了进来，脸上带着震惊和急切：
“穆之哥！阿月姐！不好了！出大事了！”
“慢慢！”穆之心头一沉。
“府衙…府衙那边刚传来消息！”久喘着粗气，“就在昨夜我们离开暗香阁后不久，姑苏知府王守仁…在家中书房…悬梁自尽了！留下…留下一封认罪遗书！”
“什么？！”阿月惊得站了起来。
“遗书上，”久声音带着颤抖，“他承认自己就是‘蛛网’在姑苏的最高头目，代号…代号‘鬼蛛’！是他勾结暗香阁阿卜杜勒，利用贡品渠道走私‘鬼丝’，制造‘鬼丝索命’案灭口知情者！陆文远、吴老六都是他下令除掉的！他…他自知罪孽深重，无颜面对朝廷，唯有以死谢罪！”
“那暗香阁和守备营副将呢？”穆之立刻追问，声音冰冷。
“阿卜杜勒和巴哈提…跑了！”久懊恼道，“我们的人赶到时，暗香阁人去楼空，地下作坊也被一把火烧了个干净！那个守备营副将…被发现死在军营外的河里，像是…像是醉酒失足！他身上…搜出了与暗香阁往来的密信，指向王守仁！”
弃卒保车！断尾求生！
杨鼓预言，在短短几个时辰内，以如此惨烈而迅速的方式应验了！
一个知府自尽认罪，一个副将“意外”身亡，暗香阁核心人物潜逃，作坊被毁…所有直接指向更高层的线索，在黎明前被干净利落地斩断！留下的“鬼蛛”代号，牢牢钉在了死去的知府身上！案子，似乎可以“圆满”结束了。
“好快的手脚！好狠的心肠！”慕婉儿脸色铁青。
穆之紧紧攥着手中的账册，指节发白。账册上那些指向“东宫特供”、“鬼蛛令”的密码记录，在死无对证的“鬼蛛”王守仁面前，瞬间失去了直接的杀伤力。对方用两条人命和一个替罪羊，生生掐断了他们顺藤摸瓜的可能！这背后的力量，令人心寒。
阿月脸色苍白，跌坐回椅子上，不是因为害怕，而是因为愤怒和一种深深的无力福她看着穆之紧锁的眉头，又想起杨鼓话，喃喃道：“这就是…弃卒保车？用一个知府、一个副将的命，还有那么多无辜者的血，就为了…保全上面的人？” 她猛地抬头，眼中燃烧着火焰，看向杨顾，“杨公子，你太子或许不知情，或许默许…可这样视人命如草芥、轻易断送朝廷命官的行径，岂是仁君所为？这幕后之人，无论是不是太子，都该千刀万剐！”
她的声音带着哽咽，更多的是不甘的愤怒。她无法接受那个温厚仁孝的太子形象与眼前这血腥残酷的弃卒手段联系在一起，但理智又告诉她，杨鼓分析很可能接近真相。
杨顾看着阿月眼中那份纯粹的愤怒与信念被残酷现实冲击的痛楚，轻轻叹了口气：“阿月姑娘，权术之局，向来如此。牺牲卒，保全帅位，是弈棋者的本能。至于太子殿下…真相如何，或许永远会掩藏在东宫的重重帷幕之后。此案，到此为止，对各方…或许都是最好的结果。” 他话中带着深意，目光扫过穆之手中的账册。
穆之明白杨鼓意思。账册虽在，但关键人证物证已被毁灭，死去的王守仁扛下了所有罪名。再深究下去，不仅查不到真凶，反而可能引火烧身，甚至被反咬一口构陷储君！这苦果，他们只能咽下。
他缓缓合上账册，那封皮上阿月的血迹显得格外刺眼。他看向脸色苍白、眼中犹有不甘的阿月，心中翻涌着复杂的情绪：有未能彻底揪出幕后黑手的挫败，有对阿月受赡心疼，更有对她那份赤子之心的珍视与…一丝难以言喻的共鸣。他也不愿相信太子是主谋，但官场沉浮让他明白，真相往往比想象更残酷。
“杨公子所言，是实情。”穆之的声音低沉而疲惫，带着一种沉重的清醒，“王守仁‘认罪伏法’，此案…可以结案了。‘鬼丝索命’案元凶已诛，贡品亏空案主犯自戕。我会如实上奏。”
阿月咬紧了嘴唇，看着穆之，又看看那本染血的账册，最终颓然地低下头。她知道穆之的决定是对的，是为了保护他们所有人，也是为了…等待更好的时机。但那份憋屈和不甘，如同巨石压在心头。
杨顾起身：“栖梧苑还算安全，二位可在此安心休整数日，待风波稍平再行离开。阿月姑娘的伤，陈太医会每日来诊视。” 他点到即止，不再多言，留下空间让他们消化这残酷的结局。
敞轩内只剩下穆之和阿月。晨曦透过窗棂，却驱不散室内的阴霾。
穆之走到阿月身边，蹲下身，轻轻握住她未受赡手。她的手冰凉。他用自己的双手包裹住，试图传递温暖。
“阿月，”他的声音低沉而温柔，带着前所未有的疼惜，“我知道你不甘，我亦不甘。但有些仗，不能只凭一时意气去打。账册还在，真相…就不会被永远掩盖。今日的隐忍，是为了他日能发出更致命的一击。相信我。”
阿月抬起头，对上他深邃而坚定的眼眸。那里面没有妥协的软弱，只有隐忍的锋芒和无声的承诺。她感受着他掌心传来的温度和力量，心中的憋屈和愤怒似乎找到了一个宣泄口，化作了滚烫的泪水，无声地滑落。
她不是为了失败而哭，是为了那些枉死的人，为了这黑暗的世道，也为了…身边这个在浊世中依旧愿意守护她、相信她，并承诺与她一起等待光明的男人。
穆之抬手，极其轻柔地拭去她脸颊的泪珠，动作珍视无比。他没有话，只是将她的手握得更紧。窗外的雨不知何时又下了起来，淅淅沥沥，敲打着姑苏城的青瓦白墙，也仿佛在冲刷着这刚刚落幕、却远未结束的血色疑云。东宫的方向，依旧笼罩在重重迷雾之郑而两颗在风雨中靠近的心，成为了彼此唯一的慰藉与力量。
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