他搓了搓被风吹得发僵的脸，那被亲过的地方似乎还残留着异样的感觉。
让他下意识地用袖口使劲蹭了蹭。
“妈的，总算清净了。” 他低声咕哝了一句，带着一种混合着解脱和隐隐后怕的情绪。
他利落地转身，长腿一跨，再次骑上那辆半新的自行车。
空旷的街道上，寒风更劲了。
车轮碾过冻硬的路面，发出单调的声响。
刚才秦京茹在时的那点虚假的“热闹”彻底消散，一种巨大的、冰冷的孤独感瞬间将他包围。
“现在就剩下自己一个人了…”这个认知清晰地砸进脑海。
四合院里，没了娄晓娥的屋子冷得像冰窖，邻居们或明或暗的指指点点，年关将近…
“过年还得操操心才成。”他喃喃自语，眉头紧紧锁了起来。
操什么心？操置办年货的心！
操一个人怎么过这个冷冷清清、颜面尽失的年的心！
更要操往后没了娄家经济后盾、只能靠那点死工资精打细算过日子的心！
他用力蹬着自行车，车把一拐，朝着附近最大的菜市场方向驶去。
脑子里飞快地盘算着：肉票还有多少？鸡蛋是不是又涨价了？白菜萝卜得囤点…
还得买点便夷二锅头，一个人喝闷酒也得喝！
寒风灌进他的领口，他缩了缩脖子，只觉得这个冬，格外的冷，格外的难熬。
由于年关将至，菜市场内格外的热闹，呵出的白气混着各种生鲜的味道扑面而来。
吆喝声、讨价还价声、剁骨头的闷响交织在一起。
他原想着快过年了，东西贵点也正常，可当他真正挤到摊位前。
踮起脚看清那些歪歪扭扭写在纸板上的价格时，心里头那叫一个拔凉拔凉的，像被人兜头浇了一盆冰碴子水。
“嚯！这…这离过年还有好些呢！”他低声咕哝着，喉头发紧。
白菜涨了快三成，土豆也贵得离谱，那平时就金贵的猪肉更是像插了翅膀。
价格牌上的数字看得他眼晕。
手指下意识地探进棉袄内兜，捻着那几张薄薄的纸币。
刚给秦京茹掏出去的十块钱，立刻变成了一块烧红的烙铁，烫得他五脏六腑都疼。
“唉！真是昏了头了！”他懊恼地捶了一下车把，发出哐当一声响，引来旁边人侧目。
“干嘛假大方充那个胖子！这下可好，年根底下，兜比脸还干净。
这个年怕是要勒紧裤腰带。”苦涩的滋味在嘴里蔓延开。
盘算来盘算去，那点钱得掰成八瓣花。
他深吸一口带着腥膻味的冷空气，打定了主意：多买素菜！
于是，他开始在拥挤的人流里穿梭，目标明确地搜寻着最“实惠”的选择。
“老三样”*成了救命稻草。
——沉甸甸的土豆，梆硬的白菜，还有带着泥土气的青皮萝卜，一袋袋往车后座上绑。
走到肉摊前，那挂着油膘的鲜肉、红白分明的排骨，散发着诱饶光泽和肉香。
摊主一看有顾客来了，笑着招呼：“您是来点五花肉炖着吃？还是炖点儿肉馅包饺子！”
最终，他挤出一点笑容，声音干涩地：“那个…劳驾您，给黔切半斤吧。
就半斤五花肉。”他几乎是咬着牙出的“半斤”两个字。
仿佛多买一两都是大的罪过。
看着摊主利落地切下窄窄一条肉，用草绳系好过秤后递了过来。
“伙子，六两肉，您给我一块五外带六两肉票。”
将钱数好，加上六两肉票，转手递给了摊主。
不过，目光扫到旁边角落堆着的大棒骨和剃得干干净净的猪脊骨时。
他黯淡的眼神忽然亮了一下。
当下再不犹豫，指着那些没什么油水、几乎白送的骨头：“老板，这个，给我多来点！”
付钱时，看着摊主称了老大一堆骨头才收了他两块钱，还不要肉票。
心里总算找回了一点“精打细算”的满足福
骨头熬汤，能出味，能下菜，怎么着也能对付几荤腥。
车后座堆得满满当当。
土豆白菜萝卜沉甸甸地坠在车后座，那半斤珍贵的五花肉被他心地挂在车把上。
他扶着车，看着这一大堆东西，心里盘算：“今年就自己一人过年。
省着点吃，够对付半拉月了。”
一丝独居的寂寥闪过，但很快被眼前的“丰盛”压了下去。
至少，饿不着了。
推车准备离开时，这才想起酒还没买。
他脚步顿了顿，下意识地摸了摸空瘪的衣兜深处。
——“啧，二锅头还没着落呢……”这念头一起，刚攒起来的那点踏实感又泄了大半。
过年没点酒，总觉得少零年味儿。
他咂咂嘴，终究还是没舍得再掏钱，上供销社去买酒。
他这才蹬起沉重的自行车，在人们摩肩接踵的缝隙中，心翼翼地往外挪。
车把上挂着的土豆袋子晃晃悠悠，后座捆着的骨头随着颠簸发出轻微的碰撞声。
他弓着背，迎着冷风，朝着那熟悉又充满烟火气的四合院方向，慢慢骑去。
车轮碾过坑洼的路面，也碾过他心头那份因物价飞涨而沉甸甸的、带着苦涩的年关愁绪。
四合院内。
何雨柱昨夜的酒气似乎还残留在空气里。
他搓了把脸，望着屋外大亮着色，心里盘算着：“空间里食物不多了。
肉票、点心票都攥在手里好些了，得赶紧去供销社、菜市场排队，再晚点好东西都让人抢光了。”
何雨柱心里清楚得很，这四合院里的水，深着。
尤其这聋老太太，平日里看着慈眉善目，实际心里门儿清。
自己啥时候捅娄子，还得看老太太的助攻。
这大过年的，不得提前去“孝敬”一下。
“行，先去老太太那儿点个卯。”
何雨柱打定主意，迈步就往后院走去。
脚下的青砖冻得硬邦邦，踩上去咯吱作响，更添了几分冬日的萧索。
刚走到聋老太太屋门口，就听见里面传来易中海那熟悉又带着点刻意温和的声音。
何雨柱眉头微不可察地皱了一下，随即推门进去。
屋里光线有些暗，聋老太太裹着厚厚的棉被，靠在炕头上。
易中海正坐在炕沿边的板凳上，手里还拿着个剥了一半的花生。
“哟，柱子来了！”易中海一见何雨柱，立刻像装怜簧似的站起来。
脸上堆起过分热情的笑容：“快进来快进来，正跟老太太念叨呢！”
何雨柱对这种刻意的亲热劲儿有点膈应，面上却不显，只是微微颔首。
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