既然羊群派不上当初的用场,高智成索性大手一挥,让它们留在田州继续繁衍。
他心里已然盘算起新的门路:
往后大可在这里建一座羊毛加工作坊,纺线织布,擀制毛毡,倒也能给中南司添一条新的创收渠道。
再次望见圣皇王师的战车破开密林,碾着尘土驶来,狼兵部落的十数万部民瞬间红了眼眶。
他们自发地从寨子里涌出来,黑压压跪满了树城外的山坡,山呼海啸般叩首以待,额头磕在滚烫的泥土上,发出沉闷的声响。
这般撼动地的大礼,着实惊得秦良玉心头剧震。
她素来知晓田州各部的性子,彪悍桀骜得像是山野里的豹子,日子过得比川蜀土司还要苦三分,却最是硬气,宁肯饿着肚子进山狩猎,也绝不肯受半点嗟来之食。
可眼前这些人,竟心甘情愿对着王师行此跪拜大礼,实在是匪夷所思。
人群里,一千多名圣皇狂信徒更是激动得浑身发抖,手舞足蹈地朝着战车的方向呼喊,声音都破了音。
旁人只道他们是感念圣皇恩德,却不知他们这般狂热,全因半年前树城里出现的那桩“圣迹”——
一桩他们不知该如何形容,却只觉是圣皇显灵的奇事。
那桩事,发生在半年前的丰收祭。
彼时河谷里的稻米刚收下第三茬,仓廪满得快要溢出来,各部便聚在树城里开篝火盛会。
用糠皮酿的酒水,竟是人人有份,管够畅饮。
这在过去的千年里,简直是想都不敢想的奢侈。
要知道,千年来,他们能从汉人手里换些糠皮粉,混在难以下咽的木薯里充饥,已是难得的改善伙食,只有家里的幼童,才能偶尔尝上一口,哪里舍得用来酿酒?
往年也不是没有酒,不过是用些酸涩的野果胡乱酿的,酒味劣得发苦,还带着一股子草木腥气,便是这般,也做不到放开了喝,唯有祭神敬蚩祖的日子,才能斟上一碗,浅尝辄止。
可如今,他们竟能捧着醇香的糠皮酒,大口大口地往嘴里灌!
狂信徒们都认定,这全是大明圣皇赐予的恩宠。
所以那场篝火节上,他们自发对着北方圣皇所在的方向,行了九叩八十一拜的大礼,礼数之隆重,竟比祭拜先祖蚩祖还要甚。
毕竟,蚩祖虽是各族共祖,却已是遥远黄帝时代的人物,隔着几千年的光阴,模糊得只剩下一个名号。
哪有圣皇这般亲切?
是圣皇派来的王师,给了他们良田,给了他们种子,让他们能吃饱穿暖,能喝上一口像样的酒。
至于神谕会到底是什么来路,他们其实不懂,也懒得去懂。
但狂信徒们固执地认为,高宇顺代表的圣皇会,便是圣皇陛下将恩宠布施给人族的使者。
他们感念这份大的恩情,便该做圣皇会最虔诚的信民,永世供奉,永不背叛。
高宇顺的心思其实简单得很,他做的所有事,都只为了把圣皇的恩德宣扬到四方,但凡对狼兵有半分的给予,都要牢牢往圣皇身上靠,甚至连朱有建赐下的空白圣旨都敢拿出来用。
倒也不能这不是朱有建的恩赐,毕竟放眼历朝历代,哪有皇帝敢给手底下的大太监空白圣旨?
皇权向来是攥在掌心的独一份,从没有谁愿意分出去半点,可朱有建就这么干了,他是真没顾虑过高宇顺会借着这道圣旨闹出造反的事端。
一个敢大大方方地给,一个也坦坦荡荡地收,这君臣二人之间的相处,倒是透着一股子旁人学不来的毫不客气。
那些埋进土里做寨墙的原木排盾桩,经了一年多的雨水浸润、日光滋养,竟在断口处生出了新根,原木顶部也冒出星星点点的新芽,抽枝展叶,渐渐有了蓬勃的生机。
这都是因为土壤里混了活僵焚烧后的骨粉,肥力足足的,才让这些本是枯木的桩子重焕新生,枝繁叶茂地缠络在一起,远远望去,竟像是生就该长成这般浑然一体的模样。
篝火节的火焰彻夜不息,灼热的温度持续烘烤着寨墙。
待到篝火熄灭,夜色沉沉笼罩下来时,奇妙的变化终于在树墙上显现——
那是任谁都无法忽视的奇景。
淡淡的荧光从木缝里渗出来,流光婉转,如梦似幻。
起初只是零星几点,像成群的萤火虫提着灯笼出游,渐渐地,光点连成了线,细细勾勒出叶片的脉络、枝条的走向,仿佛给这些新生的枝叶披上了一层细碎的星光。
这般景象,狼兵各部的人活了一辈子,也从未见过。
若是这般奇景只出现过一次,或许日子久了便会被淡忘。
可怪就怪在,每一年的篝火节过后,树墙上都会如期亮起这般荧光。
这不是神迹,又能是什么?
在那些圣皇的狂信徒眼里,这甚至算不上普通的神迹,而是独独属于他们的圣迹。
于是,这座由原木与新枝筑成的寨子,便有了一个正式的名字——
圣迹之城。
圣皇会的由来,起来其实简单。
起初不过是宫里几位大太监,闲来无事凑在一起钻讯新编三十六计》,慢慢聊出了门道,这才聚成了一个的研究会,谁也没料到日后竟会发展成如此声势浩大的组织。
后来第一批赤衣卫加入进来,这群人个个热血沸腾,狂热得近乎偏执,在他们心里,朱有建就是当之无愧的圣主。
若不是圣皇自己坚称,他只是神明派驻人间的谕旨代言人,这群人怕是早就高呼着要奉他为神皇了。
神皇不肯做,那便尊为圣皇——
古往今来所有圣人加诸一身的帝王,这般名号,才算配得上他们心中的敬仰。
甭管这想法听着有多狂妄,赤衣卫的狂热半分都不会减。
尤其是从东吁王朝带回那幅详尽的大明界图,还有那套神异的鲛人套装之后,满朝上下更是心服口服,人人都觉得,单一个“人皇”的称谓,早已不足以表达对圣皇的敬仰与崇拜。
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