两年时光，如同指间沙，无声无息地溜走了。在无形“命盘”的悄然拨动下，巫师们对时间的流逝浑然不觉。他们或许会在某个冗长会议或繁重课业结束后，享受片刻的放松，轻声感慨：“梅林啊，时间过得真快！”仿佛那漫长的七百多个日夜，只是被无形的手轻轻折叠压缩了。
然而，这份“转瞬即逝”的错觉，只属于被魔法庇护的巫师世界。对于挣扎在战火与废墟中的麻瓜而言，这两年，是浸泡在血泪与绝望中的、真正的地狱岁月。世界大战的绞肉机仍在轰鸣，硝烟和死亡是大地的主旋律，麻瓜的世界一片荒芜，生机被碾碎在钢铁履带之下。
八月的伦敦，太阳虽不及秋老虎那般毒辣，却也足够将空气烤得滚烫，汗水顺着人们的脊背蜿蜒而下，黏腻而沉重。然而，比酷暑更令人窒息的是阳光曝晒下的城市本身——断壁残垣如同大地狰狞的疮疤，焦黑的钢筋扭曲着刺向空，空气中弥漫着尘埃、硝烟和若有似无的腐败气息。行走其间，仿佛置身于被烈日炙烤的炼狱。
一道高挑的身影沿着支离破碎的街道走来。少年黑玉般的发丝在刺目的阳光下泛着冷光，略显苍白的肤色与周围焦黑的废墟和人们蜡黄憔悴的面容形成鲜明对比，格格不入得像一个来自异世界的幽灵。
十四岁的汤姆·里德尔，已彻底褪去了孩童的圆润与稚气。下颚到锁骨的线条因喉结的凸显而显得清晰利落，透出少年人初现的棱角。眼角微微上挑，狭长而锐利，为那张本就精致得无可挑剔的英俊脸庞增添了几分超越年龄的、近乎妖异的冷冽魅力，足以让麻瓜电视上那些精心修饰的明星黯然失色。
街道两旁，衣衫褴褛、眼神麻木的流浪儿像阴沟里的老鼠，在废墟的阴影中窥伺。在这个朝不保夕、人人自危的炼狱里，任何一丝整洁和从容都显得如此“不正常”，仿佛自带危险的信号。汤姆目不斜视，脚步平稳而冷漠地走过。
街角，一个少女奄奄一息，腿以诡异的角度扭曲着，苍蝇在她溃烂的伤口上嗡嗡盘旋。
垃圾桶旁，一个男孩蜷缩着，嘴里叼着一块被嚼得稀烂、失去原色的牛皮，却连吞咽的力气都已耗尽。
不远处，一个妇人坐在半塌的墙边，怀里紧紧搂着一个早已没了气息的婴儿，喉咙里挤出撕心裂肺、却空洞得如同破风箱般的哭嚎。
即使直面着这人间至悲至惨的景象，汤姆的脚步也未曾有丝毫迟疑，眼神如同冻结的寒潭，不起半点波澜。
*这种冷漠该归咎于谁？*
一个冰冷的声音在他心底自问自答。
*当然是归咎于当年同样冷漠的他们！*
嘴角勾起一抹近乎愉悦的弧度。他甚至能清晰地回忆起两年前，当他和哈利倒在血泊中呼救时，那些从他们身边仓皇逃窜的身影。那些脸上写满了漠然、恐惧、唯恐避之不及的麻瓜！他们瞥来的眼神，如同看路边的垃圾！他手掌下，哈利温热的血液濡湿了指尖，黏腻而绝望的触感至今烙印在记忆深处……大声的呼救只换来更快的逃离脚步。
汤姆停下脚步，缓缓转过身。他站在废墟的制高点，俯瞰着这片被战火彻底蹂躏的麻瓜世界。一种如同毒藤般扭曲的、报复性的快意，在他冰冷的心底疯狂滋长、蔓延。
*麻瓜？*
*呵。*
那声无声的嗤笑，充满了极致的轻蔑与毁灭欲。
他不再停留，转身绕开混乱的街区，朝着记忆中海边的方向走去。靠近海岸，一股带着咸腥和潮湿的凉风扑面而来。绕过嶙峋的礁石，一个黑黝黝的山洞入口如同巨兽张开的嘴，出现在眼前。一踏入洞口，外面燥热的阳光和喧嚣瞬间被隔绝，取而代之的是一种深入骨髓的阴森寒气，瞬间驱散了皮肤上的汗意。
汤姆舒适地眯起了眼睛，仿佛回到了最契合他本质的巢穴。他迈开步子，毫不犹豫地走进山洞的深处。
穿过幽暗曲折、滴答着冰冷水珠的甬道，眼前豁然开朗——一片死寂得如同凝固的巨大地下湖泊呈现在眼前。湖水漆黑如墨，没有一丝波澜，仿佛能吞噬一切光线和声音。就在他裸露的手臂暴露在洞穴阴冷空气中的瞬间，一种冰凉、滑腻的触感立刻缠绕上来。
**“汤姆！嘶——你怎么才来！嘶嘶——”** 被勒令留守在这片死水之地的蛇怪——纳吉尼，兴奋地吐着信子。一年多不见，它已蜕皮多次，原本只有手指粗细的身体，如今已有婴儿胳膊般粗壮，冰冷的鳞片在昏暗的光线下闪烁着幽光。
它亲昵地缠绕上汤姆的脖子，三角形的脑袋搁在他颈窝，在他耳边急切地用蛇佬腔嘶嘶诉：**“汤姆！嘶——我给自己起了个名字！纳吉尼！嘶嘶——你觉得好不好听？”**
汤姆抬手，指尖轻轻拍了拍纳吉尼冰冷的头颅，动作带着一种罕见的、近乎温和的安抚：“**安静点，纳吉尼。**” 他的蛇佬腔低沉而流畅，在这空旷死寂的山洞里显得格外清晰。
被正式呼唤了名字的蛇怪高胸甩了甩尾巴尖，立刻安静下来，只是依旧亲昵地贴着汤姆的皮肤。
汤姆的目光投向那片死水微澜的黑色湖面，狭长的眼眸危险地眯起，如同锁定猎物的鹰隼：“**我交代你的任务……嘶嘶……完成得怎么样了？**”
纳吉尼闻言，骄傲地昂起头，粗壮的尾巴猛地一甩！
“噗通！”
一颗石子被精准地投入平静如镜的湖心！
一圈圈涟漪迅速扩散开来，瞬间打破了死寂的假象！随着涟漪的荡开，隐藏在漆黑水面下的、令人毛骨悚然的真相暴露无遗——森森的白骨！密密麻麻、层层叠叠的灰白色尸骸，如同地狱滋生的水草，覆盖了湖底近半的区域！它们无声地随着水波微微晃动，一直向着山洞深处那片更浓重的黑暗延伸，望不到尽头！
汤姆静静地伫立在岸边，如同一位冷酷的君王在检阅他的军队。他面无表情地凝视着湖水中那些无声翻腾、沉浮的灰白阴影。然而，那双在昏暗光线下隐隐反光的黑色眼眸深处，却翻涌着一种无法言喻的、近乎病态的狂喜和扭曲的满足感！那光芒，比山洞最深处还要幽暗，比湖底的尸骨还要冰冷。
他微微眯起眼睛，借着洞壁缝隙透下的微弱光，努力将那些浸泡在死水中的“作品”——阴尸——看得更清楚些。那兴味盎然的目光，专注而痴迷，仿佛不是在凝视恐怖的亡灵军团，而是在欣赏一件件由他亲手打造、价值连城的……黑暗艺术品。
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