那只剩半截的长刀，正好在李晏脚旁，他用力一踢，断刀飞起，只听得“啪哒”声响，那军官掉在地上，十余饶官兵队，至此全部死绝。
李晏四下里一望，客店周边，并无半个行人，早在官兵队围拢之时，就跑了个干净。
“阁下好功夫。”忽听得一个女子声音道，语音清亮，带了三分娇柔，动听之极，李晏回身望去，只见客店二楼下来一人，步伐轻盈，当有上乘武艺傍身。那人容色清丽，气度高雅，却是个极美貌的中年女子，只是左手衣袖空荡，断了一臂。
李晏见那人一袭白色僧袍，又这样秀丽绝伦，偏生断了一臂，不禁心中一动，已知这白衣尼是谁。
《鹿鼎记》中，这样秀丽脱俗，清若冰仙，不似凡尘之女子，除了前朝朱明长平公主阿九，还有何人？
“原来是长平公主。”李晏道。
这白衣尼正是阿九，自从二十六年前，其父崇祯吊死煤山，临死前砍断了她一条胳膊，幸未伤及性命。随后阿九拜师木桑道人，改名九难，并克继铁剑门功夫，十余年间，又有奇遇。时至今日，九难自问一身功夫，不上当世无敌，却也不弱于他人，便是那威振东南沿海一带的地会总舵主陈近南，谁强谁弱，也得比过之后，才见分晓。
哪知在这赣省偏远镇，却撞见清兵围捕此人，年纪轻轻，一身武功便臻于化境。九难自问，纵然是她出手，要想三两招间，将那十余骑清兵拿下，也非易事。但瞧这人模样，显是游刃有余。
九难心下已殊为诧异，又在楼上瞧见此人束发成冠，心怀朱明，不免感慨，便现身一见。
而她身份，并非隐秘，这人知晓，九难虽觉讶异，也未曾多想，以为他是自别处得知，道：“我已出家十余载，阁下还是叫我法号九难吧。”
“在下李晏，本来准备东去扬州，未曾想半道上碰见了长平……九难师太，也是一件幸事。”李晏微微一笑，道。他之此行，便是为了见识下豪杰，九难虽是女流，却不输于男子，甚至犹有胜之，李晏遇见了，自然不会错过。
九难皱眉道：“少侠武艺出众，理当谨言慎行才是，怎么口出妄语？”
李晏怔了一怔，反应过来，对她歉然一笑。眼下乃是古时，男女大防甚严，若非夫妻爱侣，对初见其面的陌生人，出露骨言语，便已是登徒子了。
不过九难念及此人心怀朱明，乃是仁人志士，心下已有一份好感，又见其年岁尚轻，自己恐怕年长了他一轮，对其言语，并不放在心上，道：“你束发成冠，在这中原之地，太是惹眼，随时会被清兵通缉，何不戴上顶帽，遮掩头发，或是剃尽头发，伪装僧人？”至于剪成辫子，九难仇恨清兵，自不会出这个办法。
李晏道：“区区清兵，有何惧之？而且，我可不想当和桑”
九难见他言语坚定，不在多，沉吟道：“我本要去北京，却和你不同路，就此别过吧，后会有期。”
李晏闻弦歌而知雅意，这九难师太赶赴北京，定是准备寻机刺杀康熙，她是朱明公主，与这满清朝廷，可谓是有着国仇家恨，难以洗刷。
“师太，赣省境内，你我勉强同路，不如同行，也好让我请教师太武艺。”李晏道。
九难一听，“哼”了一声，道：“你要跟那就跟着吧。”便自迈开步伐，往镇外而去，她衣袖间抛出一两碎银，落在客店柜台上，充作房费。
李晏知道九难有所误会，也不多言，轻轻巧巧的跟在九难身后丈许处，不远不近。
九难更不话，两人一同出得镇来，到了镇外一处树林，九难停下身形，侧转身望着另一条官道，沉默不语。
李晏未知其意，茫然不解，刚准备开口询问，忽听得那条官道上蹄声响动，李晏恍然，九难是在等人。
他可是记得，在《鹿鼎记》时，九难有三个徒弟，撇开韦宝不算，从跟着九难的，也有阿琪、阿珂姐妹。
过了半晌，三匹马驶来，却只两骑马上有人，另一匹马上并无人骑乘，想来是九难坐骑。
“师父，原来你在这儿。”马上各有一名女郎，一女穿绿裙，一女穿蓝裙，皆是清丽绝伦，其容颜不下于乃师九难。
九难翻身上马，道：“我们走吧。”也未给李晏介绍两名女弟子，便自骑马而去，那两名女郎心下讶异，不知眼前这男子是何人，但师父既然未，也不理会，一拍马儿，跟着九难而去。
李晏微微一笑，足下用劲，使出“武当梯云纵”轻功，跟了上去。那三匹马速度虽快，却也无法甩开李晏，从始至终，他跟在三女身后丈许处，既不走近一步，也不退后一步，显示出他精湛的轻功。
他无论是在主世界时，还是此界之中，都曾下苦功习练轻功，“武当梯云纵”作为武当山闻名下的轻功身法，李晏自然不会不知，此时使出，便是九难见多识广，也微微心惊。
“我自以为师父木桑道人逝世后，我的神行百变功夫，便可独步下，未曾想这李晏年纪轻轻，轻功竟也如此撩。”九难心道，一时气出了，颇觉过意不去，便放缓了速度，不再纵马急奔，意欲留给李晏换气的时间。
她是轻功大家，知道轻功短途奔行尚可，若要长途奔袭，比之奔马，必有不及。
李晏见了，暗暗好笑，也不明言，悠哉悠哉的跟在后头。四人行了有半个时辰，忽九难道：“李晏，这是我两名弟子，这是阿珂，这是阿琪。”着指了指那两名俏丽女郎，绿裙的是阿珂，蓝裙的是阿琪。
阿珂和阿琪悄悄对望一眼，眼神惊讶，师父一向对男子不假颜色，这李晏是谁，竟令师父另眼相待？
“李晏前辈。”阿珂、阿琪齐声叫道，李晏样貌虽与她二人相差仿佛，但李晏即和师父相交，又武艺出众，她二人心念一转，便称之为前辈了。
于是四人边谈边行，九难任由马儿慢慢行走，也不催促，阿珂和阿琪不时向李晏请教，她们打跟随九难学艺，见的生人甚少，兼之李晏又是武林高手，不弱于乃师，心中自然好奇。
三女年岁虽有差异，却皆是秀丽脱俗之女子，嗓音清脆，与之交谈，便是李晏心如止水，也不免感到舒适。
“我法名九难，却是师父取得，师父道号木桑，绰号是千变万劫，在数十年前，江湖武林之中，也有赫赫声名！故而我虽是尼姑，武功却属于道家一派。”九难道。
李晏若有所思，木桑道人他无甚印象，关于《鹿鼎记》和《碧血剑》的故事，他已经忘得差不多了，除了主角是谁，发生了几件大事，余者一概忘记了。
但木桑道人武功甚高，比之徒弟九难，丝毫不弱。
李晏瞧了阿珂、阿琪一眼，以他眼力，自能看出这两女皆无内力在身，不过会些拳脚剑招，比普通人厉害一些，却算不上武林中人了。
这却是有缘由的，阿珂乃是陈圆圆和李自成之女，幼时随其母陈圆圆住在吴三桂府上，吴三桂放清兵入关，罪大恶极，九难自是深恨，误以为阿珂是吴三桂的女儿，便将之盗走，传授武艺，以期刺杀吴三桂。到时父女相残，无论谁生谁死，总是人伦惨剧，当可消得九难心中恨意。
“沉迷仇恨的女人，当真可怕！”李晏心叹，于九难看来，阿珂可是大仇人之女，却将之抚养长大，虽未曾传授内功心法，只教了些剑法招式，但从阿珂对九难的依恋来看，九难平素里，对阿珂也是极好。
不过想到这里，李晏突然记起一事，道：“听闻木桑道长有一门轻功，盖世无双，师太想必已得其真传。”
九难微微一笑，道：“那是我铁剑门的神行百变，这门轻功，变化精妙，须以高深内功作为根底，方可练成。”
“我和阿琪师姐，内力不足，就没有练成门中的这门高深轻功。”阿珂嘴一扁，道。阿琪也是微有憾色。九难脸色微变，随即淡去。
李晏暗笑：“你俩要是能练成内力，才是奇怪了。”
“李晏，不知你师承何人，刚才所使轻功，又是哪门哪派的功夫？”九难问道。
李晏道：“我来自武当山。”
三女一听，“咦”了一声，皆是恍然。九难道：“难怪你年纪轻轻，武功就这般厉害，原来是武当高徒，却是难怪。想来你所使的，便是名传下的武当梯云纵？”虽是疑问句，她用的却是肯定语气。
李晏点头同意其所，武当山绝学甚多，学得一两门，便足以横行江湖，何况李晏还有主世界时习得的家传武学，放眼下，他都已是顶尖高手！
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