“站住！\"。
费雷拉的亲卫队长挥剑砍翻两个逃兵，喷溅的鲜血在晨光中划出凄艳的弧线。
\"临阵脱逃者...呃！\"。
一支三棱箭突然穿透他的咽喉，草原特制的倒钩带着气管碎片从颈后穿出。
城墙下传来闷雷般的撞击声。
包铁橡木制成的攻城锤正在冲击最后一道城门，每次撞击都震得箭塔上的碎石簌簌掉落。
费雷拉突然想起二十年前初到灰烬城时，老守备官曾拍着城门骄傲地：\"这铁桦木门能挡十万大军！\"。
如今那两扇刻着守护神像的大门正在发出不堪重负的呻吟，门轴处的铆钉一颗接一颗崩飞。
事实上，费雷拉将军不仅高估了自己麾下士兵的实力，也低估了拓拔部骑兵的实力。
他原本以为，哪怕自己麾下的几千士兵都是一些老弱病残，但凭借灰烬城高大的城墙，怎么也能顶上五。
如此一来，就可以为后方争取更多的时间。
可他却没想到，因为灰烬城已经二十年没有经历过大的战事，麾下的士兵平日里久疏战阵。
加上谁都知道灰烬城陷落是迟早的事，因此士兵们毫无战意，基本上是一触即溃。
更要命的是，拓拔部的游骑兵箭法实在太好，城墙上的守军只要一露头，马上就是一堆箭雨袭来，导致守军伤亡惨重。
要不是费雷拉将军把自己的亲卫队当做军法队用来督战，守军早就崩溃了。
不过即便如此，灰烬城如今也已经是城破在即了。
第一缕黑烟从城门楼升起时，费雷拉将军独自站在了望台上。
他摘下满是凹痕的头盔，任由秋风吹乱花白的头发。
东面城墙已经插满绘着狼头的旗帜，西面粮仓的火光照亮了半边空。
最精锐的亲卫队全变成了城墙下的尸堆，现在还跟着他的只剩七个满脸烟灰的少年侍从。
\"拿我的旗来\"。
他接过那面绣着灰烬城徽记的破军旗，突然纵身跃上垛口。
狂风卷着火星扑面而来，脚下三十米处，拓拔部的骑兵正如潮水般从城门缺口涌入。
老将军最后望了一眼南方——那里有他永远等不到的援军，有他再也回不去的故乡。
当第一支利箭穿透他胸膛时，染血的军旗依然在燃烧的城头猎猎作响。
……
灰烬城守备官府的大厅里，青铜灯台被换成了草原人惯用的牛油火把。
跳动的火光将拓拔烈半边脸映成暗红色，另半边脸则隐没在阴影中，像极了他腰间那柄饮血无数的弯刀。
明亮处寒光凛冽，阴暗处蛰伏杀机。
\"禀大王子，已经清点完毕\"。
铁狼部首领乌恩单膝砸在地砖上，镶满骨片的皮甲哗啦作响。
这个左耳只剩半截的壮汉舔着干裂的嘴唇：\"此战共歼灭灰烬城守军四千余人，无一生还\"。
拓拔烈摩挲着座椅扶手上未干的血迹——这是今早某个守军将领溅在上面的。
“我们的伤亡如何？”，他开口问道。
“我们折了两千一百名勇士，其中...战死八百零九人\"，乌恩回答道。
闻言，拓拔烈并无意外，这个结果在他预料之郑
虽然拓拔部的骑兵都是骁勇善战的勇士，但是不善攻城是草原人生的弱点。
这还是有着攻城车的辅助，否则的话，伤亡还会更大。
“另外灰烬城的其他人好像都提前跑光了，除了一些粮食之外，没有找到其他战利品”，乌恩继续道。
乌恩的话音刚落，大厅里便响起一阵不满的嘀咕声。
几个部落首领交换着眼神，有韧声咒骂，有人烦躁地踢了踢脚下的石板。
“打了三，死了八百多勇士，就抢到一些粮食？”。
黑熊部的首领巴鲁克冷哼一声，粗壮的胳膊抱在胸前。
“连个像样的战利品都没有！”。
“是啊，大王子”，兀罗部的年轻首领阿古达木皱眉道。
“我们部落死了一百多人，结果连一袋金币都没找到”。
拓拔烈的手指轻轻敲击着座椅扶手，目光缓缓扫过众人。
他的神情依旧平静，可那双狼一般的眼睛却让躁动的首领们渐渐安静下来。
“急什么？”。
他低沉的声音在大厅里回荡，“拿下灰烬城不过是个开始而已”。
他站起身，高大的身影在火光下拉长，如同一头蓄势待发的猛兽。
他走到大厅中央，靴底碾过地上未干的血迹，留下一道暗红色的痕迹。
“你们以为，我带着五万铁骑南下，就为了抢一座空城？”。
“那我还怎么跟老二争汗位？”。
他冷笑一声，目光锐利如刀。
“灰烬城只是诱饵，真正的猎物，还在后面”。
他转身走向墙上悬挂的北境地图，粗糙的羊皮纸上，几座重要城池被炭笔圈出。
他的指尖重重按在黑岩城的位置。
“黑岩城——北方边境三城之一，城墙比灰烬城更高，守军更多”。
他缓缓道：“如果我们强攻，至少要死五千人”。
在场的众位首领脸色微变。
草原勇士虽悍不畏死，但谁也不愿意白白送命。
“所以，我们不攻”，拓拔烈嘴角勾起一抹冷笑。
“这一次，我们围而不打，让克兰王国北境的那些贵族们自己送上门来”。
他手指一划，指向地图西侧的玄月城。
“黑鹰部的约罗首领已经带着三万骑兵绕道雪松岭，七日内就能抵达玄月城”。
他眼中闪过一丝狠厉，“等北境的援军全被我们牵制在黑岩城，玄月城就是一只待宰的羔羊，任由我们宰割！”。
大厅里先是一静，随即爆发出一阵粗犷的笑声。
“哈哈哈！大王子果然高明！”，乌恩拍案叫绝。
\"等那些穿铁壳子的骑士跑到黑岩城，玄月城的娘们还在被窝里做梦呢！\"。
“大王子此计甚妙，高，实在是高”，阿古达木兴奋地握拳。
“玄月城可是克兰王国北方边境三城之一，北境门户，只要拿下玄月城，整个北境就任我们驰骋”。
拓拔烈看着众人贪婪的神情，满意地点零头。
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