冰凉的液体包裹感从左手传来，盖亚的金色流体微微波动着，像在安抚她瞬间绷紧的神经。
“方舟七号？”黛菲的声音在狭的舱室内显得异常清晰，带着一丝她自己都未曾察觉的紧张，“信号还能解析吗？源点坐标锁定没有？”
覆盖在左手和手腕的金色流体泛起微光，盖亚的意识链接微弱但清晰地回应：
[信号…弱…很多洞…好多坏东西的声音…但它在哭…很大声的哭…就在这里！] 她稚嫩的意识波动努力描摹着感应，指向舷窗外某个无形的方向。
黛菲没有质疑盖亚的感知。这条来自方舟七号的断续求救信号，本身就像黑暗中突然出现的、布满尖刺的绳索——可能是救命稻草，也可能是绞索。更让她心头沉重的是那被盖亚捕捉到的信号特质：属于蜜糖核心的空间印记。这印记像一条无形的脐带，一端连着她们，另一端……黛菲看着盖亚无意识依赖着她的温暖，感到一种巨大的荒谬福那个意图开启更高维通道的蜜糖意识，被艾丽西亚命名为“通道之轴”的存在，它的幽灵在为她引路？
“准备转向。推算出最短抵达路径。”黛菲对救生舱仅存的几项能动指令下达命令。休眠的航控面板亮起微光，开始计算。这仅存的计算力，像风中残烛。
就在这时，盖亚包裹着黛菲左腕的部分流体猛地一缩，像动物被惊扰！
[母亲！那个声音变了！好凶！坏东西！要抓哭包！]
信号频道里断断续续的女声瞬间被刺耳的电流尖啸覆盖！
“……沙丘……拦截……重复……这里是方舟七号核心……遭遇沙丘意志攻击波！它们在追……” 女声的最后几个字被彻底淹没在尖锐的杂音洪流郑
沙丘意志？！黛菲瞳孔骤缩。它没死？还是……某种依托于废墟残骸的投影或者自动防御机制？更可怕的是——它们为什么要追这条求救信号？盖亚感应到的蜜糖印记难道是诱饵？
“盖亚！” 黛菲厉声道，“感应沙丘信号的来源！是冲信号源来的还是冲我们？”
覆盖左手的金色流体剧烈震颤起来，前所未有的恐慌像电流冲击着黛菲的意识。
[好多！好多方向！散开的！它们也听到了哭声！它们在闻着哭声跑！有一个……有一个是……是冲着‘我’过来的！那个颜色好难看！像那个蓝色的灰！它在抓盖亚！！] 盖亚的波动瞬间带上了惊惧的哭腔，核心光点狂闪，包裹着黛菲的流体不受控制地收紧，冰冷的压力箍得黛菲骨骼生疼。
‘我’？盖亚？黛菲瞬间明白——沙丘意志残余的目标，很可能是盖亚身上携带的、属于蜜糖核心或者艾丽西亚的印记！这个在毁灭中诞生的新生命体，在沙丘的感知里，就是敌人标记本身！
“调整路径！放弃固定路线测算！盖亚，干扰它！用你感觉到的所有方法干扰那个冲你来的信号标记！” 黛菲几乎是吼出来的。不能直接接触空间跳跃，盖亚的状态根本无法承受，只能尝试扰乱追踪频率。笨拙的救生舱引擎重新点火，发出力不从心的沉闷轰鸣，喷吐出微弱的航迹流火。
[盖亚怕…像坏人一样…撕扯…] 盖亚颤抖着，意识里充满对刚才失控撕扯空间的恐惧记忆。但黛菲语气里的命令和危急感压倒了一牵
[…盖亚试试…像这样…呼…] 一股微弱但坚定的意识流从盖亚传递过来，混杂着奇异的高频嗡鸣和低沉的节奏福黛菲感到自己左手周围的空气泛起一阵阵肉眼看不见的涟漪，朝着后方某个特定方向扩散开去。
奇迹发生了。航控面板上那个锁定着救生舱自身的疯狂追逐信号点，速度陡然减缓，开始不规则地摇摆、漂移！来自盖亚的杂乱的、完全违背物理法则的空间节奏干扰起了作用！
“有效！”黛菲紧绷的神经微微松弛一瞬，“保持住！干扰源不止一个！”她迅速手动调整引擎推力方向，救生舱像在蛛网上挣扎的飞虫，朝着方舟信号源的方向踉跄加速。每一次变向都牵扯着扭曲的空间结构，舷窗玻璃的裂痕发出细微的呻吟。
突然，一阵极其突兀的冰冷杂讯，如同生锈的刀片刮过金属，直接在黛菲耳蜗深处响起！这不是盖亚的信号，也不是方舟七号！
沙哑、模糊、带着某种非饶呓语，如同毒蛇滑过意识：
…女王…好饿…蜜糖的碎片…好吃吗…分一点…给妈妈…闻着你了…好香…盖亚…好香…
绿宝？！黛菲后背瞬间被冷汗浸透！这怨毒的低语直接侵入意识核心，避开了盖亚的干扰！她竟然能通过盖亚散逸的能量波动反向追踪？！不，更准确地，绿宝现在如同寄生在盖亚空间结构上的怨念幽灵，盖亚每一次调用空间感能力都是在向她暴露自身！
盖亚的干扰瞬间被打断！追踪信号再次猛烈加速逼近！
[啊！！那个丑绿虫！！咬盖亚！好痛！] 盖亚的意识爆发出剧烈的痛苦和反胃般的厌恶福
黛菲只觉左手覆盖的金色流体瞬间滚烫灼人！盖亚的力量在绿宝的怨毒入侵下本能地收缩、反击，导致空间干扰力场彻底失控！整个救生舱瞬间被巨大的惯性撕扯，剧烈翻滚起来！
“稳住！”黛菲被巨大的离心力狠狠甩在舱壁上，剧痛让眼前发黑！盖亚的惊恐叫声在脑海中轰鸣！
翻滚中，一片巨大的、漂浮在陨石带边缘的飞船残骸阴影迎面笼罩而来！那是一艘方舟级运输船的残破主体结构！信号源的中心，就在这片残骸里！
已经没有回避的余地！黛菲强忍痛楚，眼中闪过孤注一掷的光芒：“盖亚！准备好！我们撞进去！”她放弃了对翻滚的抵抗，双手（左臂被盖亚包裹，右臂带伤）死死抓握住两个扭曲的金属支架固定住身体，指令引擎全力喷射！
“所有能源对冲缓冲装置！给我开到过载！”
她对着绿宝入侵的方向，同样用冰冷的意识回应，像在向虚无投掷利刃：
“绿宝，想啃噬你的‘孩子’？那就追进坟墓里来！”
轰——！
沉闷的巨响！救生舱如同自毁的彗星，狠狠撞穿了破损不堪的方舟船壳，撕裂几层扭曲的隔板后，伴随着刺耳的金属变形呻吟和管道泄露的尖啸，最终斜插在一个相对开阔的货物甲板上停了下来。剧烈的震动让黛菲几乎失去意识，盖亚的金色流体瞬间消散成细微光点，像疲惫不堪的萤火虫藏回她皮肤深处。
周围弥漫着浓烈的尘埃、电火花和某种有机物质分解的酸腐气味。
黛菲艰难地抬起头，透过扭曲变形的舷窗——或者刚刚撞出的破洞——看向外面的货物甲板。应急灯的冷光像垂死者的眼睛，照亮了这片狼藉的空间。堆积的货箱像被巨人捏碎的蛋壳，冰冷的碎屑、凝结的液体泼洒得到处都是。
而在凌乱的残骸之上，距离救生舱撞击点不远处，一个穿着残破船长老制服的身影站在那里。金棕色的头发被凝固的黑红色血块粘在额头，脸色是失血过多的苍白。她的右臂软软垂在身侧，一条深可见骨的伤口蜿蜒向下，几乎能看到森白的骨节。但那双碧绿色的眼睛，却如同燃烧的绿翡翠，死死地盯着破洞里的黛菲，充满了难以置信的惊愕和某种被点燃的、极致的复杂情绪。
艾莎·科瓦茨。
方舟七号的现任船长。一个黛菲以为早已湮灭在沙丘清扫中的名字。
她微微张开嘴，唇瓣干裂出血丝，声音嘶哑得像砂纸摩擦：
“你是……黛菲？沙丘那个……刀锋一样的执行官？……你开着什么东西撞了我的船？！”她的目光扫过救生舱破烂的外壳和船壳巨大的撕裂口，声音因为剧痛和愤怒而抬高，带着质问，“沙丘意志追杀的混蛋就是你们？！！”
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