林如海见贾琮神色坚定，沉吟片刻，终是点头道：“好，那就这么办！明哲，你负责散布消息。琮哥儿，你即刻去金陵联系锦衣卫指挥使，务必尽快将此事办妥。”
贾琮拱手应道：“姑父放心，我这就去安排。”
齐明哲也起身道：“大人，我这就去办。”
贾琮走出书房，心中暗自思忖：去金陵找锦衣卫指挥使，兹事体大，若大张旗鼓怕是会走漏风声，得寻个合适的由头。
正想着，突然记起金陵甄家与贾家为世交，自己以拜访甄家为由前去，旁人定不会起疑。
拿定主意，贾琮即刻找来刘管事：“刘管事，你安排个熟悉扬州城的厮，我要去采买些绸缎古玩。”
刘管事听闻，微微一愣，旋即恭敬问道：“伯爷，不知您采买这些绸缎古玩，是有何用处啊？”
贾琮神色平静，不慌不忙地道：“我打算去金陵拜访甄家。甄家与我贾家乃是世交，许久未曾走动，此番前去，总要备上些拿得出手的礼物，可不能失了礼数。”
刘管事恍然大悟，连忙应道：“伯爷考虑得周全，的这就去安排。”
不多时，刘管事便带着伶俐的厮阿福赶来。
阿福满脸堆笑，给贾琮行了个礼：“伯爷，刘管事您要采买绸缎古玩，的对这城里的铺子门儿清，保管能帮您挑到满意的。”
贾琮微微点头，两人出了林府，很快便辗转于扬州城几家知名的绸缎庄与古玩店。
一番采买后，贾琮带着几箱精心挑选的礼品回到林府。
贾琮刚将几箱礼品安置妥当，便听到一阵轻柔的脚步声传来。
他转头望去，只见林黛玉款步走来，眉眼间带着几分好奇。
“琮哥哥，听闻你要去金陵？”
林黛玉轻声问道，声音如黄莺出谷，清脆婉转。
贾琮微微一怔，旋即笑道：“正是，林妹妹。我打算去拜访金陵的甄家，咱们贾家与甄家是世交，许久未曾走动，我去联络一番情谊。”
林黛玉轻轻抿了抿唇，眼中闪过一丝不易察觉的促狭，嘴角微微上扬，半开玩笑地道。
“琮哥哥此番去金陵，不会是去找宝姐姐吧？”
“林妹妹可别打趣我了，我哪有那心思。此番去金陵，实实在在是为了甄家的事。”
贾琮先是一愣，随即反应过来，忙摆了摆手，神色认真又带着几分无奈。
“宝姐姐那儿，我都没提前知会，等事儿办完，若是有缘，自然会碰上打个招呼，可绝不是专程去见她的。”
林黛玉抬眸，目光似有似无地在贾琮脸上扫过，见他神色诚恳，眼中的笑意更浓了些，却还是不依不饶。
“琮哥哥得这般信誓旦旦，我暂且信了。只是金陵繁华，宝姐姐又冰雪聪明，琮哥哥见了，保不准就挪不开眼了。”
“林妹妹，你就别拿我寻开心了。”
贾琮哭笑不得，往前迈了一步，站定在林黛玉面前，认真道。
“在我心里，谁也比不上你。”
林黛玉脸颊微微泛红，别过头去，嗔怪道：“琮哥哥就会哄我，得这般好听。罢了罢了，你此番去金陵，万事都要心，莫要忘了正事。”
贾琮见她神色关切，心中一暖，点头应道：“林妹妹放心，我心里有数。等我从金陵回来，给你带那儿最时心绢花，还有你最爱吃的点心。”
林黛玉嘴角轻轻上扬，露出一抹浅笑，轻声道：“琮哥哥有心了，我也不求那些，只盼你一路顺遂，早日归来。”
贾琮微微颔首，随后快步安排亲兵，将东西运往码头，那边已经安排好了快船。
望着贾琮离开，林黛玉的眼中闪过一丝担忧，她如何不知道贾琮有事瞒着她。
黛玉下意识地攥紧了手中的帕子，心中默默念道：“琮哥哥，你千万要平安归来。”
……
船舱中，灯火摇晃。
贾琮正默默的写着奏折，林如海之前未完的话，他自然知道是什么意思。
锦衣卫虽然是子亲兵，但如今除了子，可还有太上皇。
如今的江南可基本都在太上皇的掌控之中，所以凭着弘元帝的令牌，能否指挥的动锦衣卫犹未可知。
不过，贾琮手中除了弘元帝的令牌，可还有太上皇赐的另一块令牌。
贾琮望着滔滔江水，心中反复权衡。
他深知，手中这块太上皇赐的令牌，是解决眼前困境的关键，却也是一把双刃剑。
“若贸然拿出太上皇的令牌，虽能顺利调动锦衣卫，可弘元帝那边一旦知晓，必定起疑。”
“君心难测，稍有不慎，便会被猜忌，别扳倒盐商，就连我和林家，都可能被牵连。”贾琮眉头紧锁，低声自语，神色凝重。
他回想起当初太上皇赐令牌时的情景，那看似随意的赏赐，背后或许藏着深意。如今，这令牌到底是助力，还是祸根？
“要不，先试探一下锦衣卫指挥使的态度？”
贾琮心中突然闪过这个念头，“若是能凭弘元帝的令牌和盐商的罪证服他，便不用拿出太上皇的令牌，既能办成事，又能避免被弘元帝猜忌。”
贾琮思来想去，觉得仅仅试探锦衣卫指挥使还不够保险。
毕竟朝堂局势波谲云诡，稍有差池便会满盘皆输。
他决定提前写一份奏折给弘元帝，详细阐述盐商的种种罪行，以及自己前往金陵寻求锦衣卫协助的计划，将事情的来龙去脉毫无保留地呈于君前。
一来表明自己的忠心，二来也让弘元帝对整个行动有个清晰的了解，以免日后生出误会。
当下，他便在船舱内铺开宣纸，蘸好笔墨，正襟危坐。
他的笔尖在纸上摩挲，一行行字迹力透纸背：“陛下，臣贾琮，今有要事启奏。江南盐商赵、孙、钱、王、周等五家，长期走私私盐、偷税漏税，更有甚者，竟敢谋害巡盐御史林如海……臣与林御史商议，决定向金陵锦衣卫求助，以除这一方大患，还江南百姓太平，保朝廷盐税安稳……”
贾琮写得极为认真，每一个字都斟酌再三，将罪证细节、调查过程都详细描述，同时言辞恳切地表达对朝廷的忠诚和对陛下的敬仰。
奏折写完，他又反复读了几遍，确认无误后，才心翼翼地将其封好。
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