玄枢阁的援兵踏碎冰窟外的残雪而来时，陈观棋正蹲在封印前，用指尖描摹着冰墙上“枢支罗烟”那行字。冰屑粘在指尖，被体温融成细的水珠，顺着笔画的凹槽滑落，像在为那行字添上泪痕。
“陈先生。”阁主的声音带着雪粒的清寒，他身后的玄甲卫列成整齐的方阵，甲胄在残阳下泛着冷光，“灵衡会的眼线传来消息，黑风谷的祭坛已搭至第七层，转魂镜的残片凑齐了三块——他们恐怕要在正月十五动手。”
陈观棋起身时，桃木牌在怀里硌了一下，牌上的纹路像是活了过来，顺着衣襟爬上手腕，在皮肤表面烙下道浅红的印记。他望着西域的方向，那里的云层拧成墨色的旋涡，星象被搅得支离破碎，连最亮的狼星都隐没不见。
“族人已经通过秘道往中原撤了。”他指尖在桃木牌上敲了敲，那道红痕突然发烫，“陆九思带着孩子们走在最前面，用龙元玉佩开的路。”话音刚落，远处传来少年清亮的呼喊，陆九思正举着玉佩站在雪坡上挥手，玉佩的金光在风雪里撕开条通路，裹着老弱妇孺往东方移动。
阁主递过一张羊皮卷：“这是黑风谷的地形图，灵衡会在谷口设了‘噬骨阵’，进去的人骨头会被阵法蚀成粉末。”他顿了顿，目光落在陈观棋手腕的红痕上，“枢支的‘血引纹’？看来罗烟姑娘没少在你身上下功夫。”
陈观棋低头看着那道红痕，突然想起罗烟临终前塞给他的锦囊——当时她的血染红了半张脸，却硬是笑着把锦囊按进他手心：“这纹能破阵，就是疼零……下次见面，记得请我喝洛阳的杏仁茶。”如今想来，哪有什么下次，不过是让他安心的托词。
“走了。”他将羊皮卷揣进怀里，桃木剑在鞘中轻鸣，剑穗上的红绳不知何时缠上了根黑色的发丝——是罗烟的，那在冰窟混战中，他攥着她的头发拽她躲开暗箭，事后竟忘了取下。
归程的雪路比来时更险。玄甲卫在前方开路，铁蹄踏碎冰层的声响惊起成群的雪雀，陆九思举着龙元玉佩跑在队伍侧面，玉佩的金光在他身后拖出长长的光轨，像条温暖的尾巴。陈观棋落在最后，指尖反复摩挲着桃木牌，突然听见身后传来细碎的响动。
回头时，看见个裹着藏青色斗篷的少女从冰窟里钻出来，斗篷下露出截暗红色的裙角，和罗烟生前常穿的那件一模一样。她手里捧着个乌木盒子，见陈观棋看来，突然屈膝行礼，声音细得像雪落：“罗烟大人临终前让我把这个交给您，她‘转魂镜的缺口，要用这个补’。”
盒子打开的瞬间，寒气扑面而来——里面躺着半枚断裂的铜镜，镜面蒙着层白雾，却能清晰照出陈观棋的脸，只是镜中饶眉心，多了颗朱砂痣，像极了罗烟。
“她还……”少女的声音带了哭腔，“若是您怕疼，就别用这镜碎片破阵，找个山清水秀的地方带着族人过日子，也算她没白护您一场。”
陈观棋捏着那半枚铜镜，指腹蹭过冰凉的镜面，突然笑出声来。这姑娘到死都在替他盘算，却忘了自己才是最该躲起来的那个。他将铜镜塞进怀里，与桃木牌贴在一起，只觉胸口一阵滚烫，手腕的血引纹突然亮得灼眼。
“告诉她，”他对着少女身后的冰窟扬了扬下巴，“杏仁茶我记着，等拆了灵衡会的祭坛，就去洛阳买两壶，一壶泼在黑风谷的坟头上，一壶……我替她喝。”
少女愣了愣，突然噗嗤笑了，抹着眼泪转身钻进冰窟：“大人听见了！她您还是这么嘴硬！”话音消失在冰层深处，冰墙上的那行字突然泛起红光，像被点燃的灯芯。
队伍行至玉门关时，陆九思突然指着前方的岔路跳下马：“陈哥你看，左边是去洛阳的官道，右边绕去黑风谷能近三路程。”少年的睫毛上结着霜，龙元玉佩的金光在他掌心明明灭灭，“玄甲卫的兄弟，噬骨阵的阵眼在谷心的老槐树下，血引纹真能破阵吗？”
陈观棋勒住缰绳，桃木剑突然出鞘，剑尖指向右侧的岔路——那里的风卷着沙石，隐约能听见鬼哭般的啸声。他手腕翻转，剑穗上的黑发缠上指尖，与血引纹的红光交织成线：“罗烟从不骗人。”
阁主策马追上来，手里举着块发烫的龟甲：“卜了一卦，坎上离下，是‘革’卦，主剧变。”他将龟甲递给陈观棋，“黑风谷的祭坛下埋着七十二具童男童女的尸骨，转魂镜一旦启动，那些冤魂会被炼成凶煞，中原各地都要遭殃。”
陈观棋接过龟甲，指尖刚触到裂纹，就听见里面传来细碎的哭喊，像无数孩子的声音在捶打甲片。他猛地握紧，龟甲“咔嚓”裂开，露出里面嵌着的半张黄纸，上面是罗烟的字迹，歪歪扭扭写着：“别信龟甲，灵衡会的人动了手脚。去黑风谷，我在老槐树下埋了‘斩魂钉’。”
陆九思凑过来看了眼，突然指着黄纸边缘的画笑出声——那是个简笔画的人，正举着桃木剑往槐树洞里塞钉子，旁边歪歪扭扭写着“陈观棋到此一游”。
“她都安排好了啊……”少年擦了擦眼角的霜，突然翻身跳上马，“走右边！我倒要看看，噬骨阵厉害，还是罗烟姐的斩魂钉厉害！”
陈观棋望着少年策马奔入风沙的背影，将黄纸折成块塞进怀里。桃木剑归鞘时，剑穗的黑发与血引纹彻底缠在一起，红光顺着纹路爬向心口，带着熟悉的灼痛釜—那是罗烟的声音在他耳边：“别怕疼，等破了阵，我借你靠会儿。”
风沙漫过玉门关的城楼，将归程的脚印埋得严严实实。陈观棋扬鞭指向黑风谷的方向，玄甲卫的方阵如铁流般涌入右侧的岔路，甲胄相撞的脆响里，混着他低低的自语：“这次换我护你想护的人，等我。”
风掠过耳畔，仿佛有女声轻笑作答，带着杏仁茶的甜香，消散在漫黄沙里。
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