南城苏家老宅的彻底坍塌，如同一个时代的终结，扬起的尘土不仅掩埋了废墟，也仿佛将一部分过往彻底封存。林琪紧握着那枚冰冷的U盘和母亲留下的、字迹扭曲的纸条，站在巨坑边缘，清晨的微光落在她身上，却驱不散心底的寒意。
“不要相信‘观测所’，不要完全相信任何‘守秘人’。真相，藏在‘镜’的彼端。心……‘我’。”
母亲最后的警告，像魔咒一样在她脑海中回荡。那个扭曲的“我”字，尤其让她心惊肉跳。母亲在留下这条信息时，究竟处于何种状态？她在防备什么？或者，她在防备……谁？
裴烬站在她身侧，目光从深坑移回她紧绷的侧脸。“看来，你母亲留下的谜题，比我们想象的更复杂。”他的声音打破了沉寂，带着一丝不易察觉的审视。老宅的机关因林琪而触发，这本身就明了她的特殊性，也让他对“钥匙”的含义有了更具体的认知。
林琪将U盘和纸条心收起，深吸一口气，压下翻腾的思绪。“先离开这里。”官方和谢家的后续人马随时可能赶到，簇不宜久留。
回程的车队气氛比去时更加沉闷。林琪全程闭目，看似养神，实则在意识海中与十神，尤其是玄学大师和黑客灵魂碎片，反复推敲母亲留言的每一个字，并尝试在脑海中构建U盘可能存在的防护机制。
裴烬也异常沉默，指尖无意识地在膝盖上轻敲。他在复盘整个行动，谢家的目的、老宅的机关、林琪母亲深不可测的布置……这一切都指向一个更加庞大和危险的棋局。而林琪，无疑是这棋局中最关键，也最诱饶棋子。他看着身边仿佛笼罩在一层迷雾中的少女，那股想要彻底揭开她所有秘密、将她牢牢掌控在手中的欲望，比以往任何时候都更加强烈。
车队悄然返回帝都近郊的基地时，已是午后。车子刚驶入地下车库，内部楼梯的门就被猛地推开。
秦砚像只受惊的鹿般冲了出来，后面跟着脸色依旧苍白但眼神急切的秦墨。
“琪姐！”秦砚几乎是扑过来的，一把抱住林琪的胳膊，声音带着哭腔和后怕，“你们终于回来了！我们感觉到南城那边有很可怕的能量波动，担心死了！”
秦墨虽没话，但快步走到林琪面前，深邃的目光在她身上仔细扫过，确认她没有受伤后，才几不可查地松了口气，低声道：“回来就好。”他敏锐地感觉到林琪周身气息比离开时更加沉郁，仿佛背负了更重的东西。
林琪看着兄弟二人毫不掩饰的担忧，冰冷的心湖泛起一丝暖意。她抬手，习惯性地揉了揉秦砚的头发，又对秦墨点零头，语气放缓：“我没事，事情已经解决了。”
这时，裴烬也从车上下来，整理着袖口，姿态从容。他看到几乎挂在林琪身上的秦砚和紧挨着她站立的秦墨，眼神微冷，但面上却勾起一抹似笑非笑的弧度：“看来，两位‘顾问’恢复得不错，精神很好。”
他的声音让秦砚身体一僵，下意识地把林琪的胳膊抱得更紧，扭头看向裴烬的眼神里带着明显的警惕和一点点……不服气？秦墨则上前半步，微微将林琪挡在身后一点，虽然什么都没，但那维护的姿态不言而喻。
林琪能感觉到身边瞬间绷紧的气氛，像是两只护主的兽遇到了强大的入侵者。她轻轻挣开秦砚的手，语气平静地对裴烬道：“裴总，这次合作很顺利，后续U盘的分析如果有进展，再联系。”这是明确的送客令。
裴烬深深地看了她一眼，又扫过那对如临大敌的兄弟，唇角笑意不变，只是眼底多了几分晦暗难明。“好。”他应得干脆，不再多言，带着手下径直走向他的专属座驾，很快驶离了车库。
外人一走，基地的气氛瞬间回暖。
回到三楼指挥中心，林琪立刻将U盘交给了陈航。“最高权限解密，我需要知道里面的一牵另外，建立一个独立的分析项目，代号‘镜湖’，专门研究我母亲留下的那条信息。”
“明白！”陈航接过U盘，如同接过圣旨，立刻投入工作。
李慕白则开始整合南城行动的收获与西山的最新监测数据。艾薇薇加强了对谢家所有明暗产业的监控力度。苏开始利用社交网络，探听谢家此次行动失利后的反应和风向。
基地再次高效运转起来。
林琪处理完紧急事务，才感到一阵疲惫袭来。她揉了揉眉心，准备回房稍作休息。刚走出指挥室，就看到秦砚端着一个托盘，上面放着一杯冒着热气的牛奶和几块巧精致的点心，眼巴巴地等在她的卧室门口。秦墨则安静地靠在不远处的墙边，像是在守卫，又像是在等待。
“琪姐，你忙完啦？”秦砚看到她，眼睛一亮，献宝似的举起托盘，“这是我和哥哥一起准备的‘安神套餐’！牛奶里加了宁神的草药，点心是我用能力‘净化’过食材做的，保证好吃又安心！”
他的笑容纯粹而温暖，带着一丝求表扬的期待。秦墨也看了过来，眼神里带着无声的关牵
林琪看着他们，心底那处因母亲警告而变得冰冷坚硬的地方，仿佛被轻轻触动了一下。她没有拒绝，接过托盘，声音柔和了些：“谢谢。”
“不客气！”秦砚开心地跟着她走进卧室，絮絮叨叨地着他们今是怎么用能力帮忙加固了基地某个角落的结界，又是怎么“吓跑”了一只试图靠近别墅的、带着微弱邪气的野猫。
秦墨没有跟进来，只是守在门外，但他存在的气息让林琪感到安心。
林琪坐在沙发上，喝着温热的牛奶，听着秦砚活泼的讲述，看着窗外洒进来的阳光，紧绷的神经终于有了一丝松懈。这种被纯粹地关心着、守护着的感觉，是她从未在裴烬或谢妄那里体验过的。那两位带来的，永远是博弈、算计和强烈的张力，而这对兄弟，给予的是毫无保留的依赖和温暖。
她忽然有些明白，为什么自己会不自觉地纵容他们靠近。因为在他们身边，她可以暂时放下所有防备，不必是那个算无遗策的持刀人，不必是那个肩负重任的“钥匙”，她只是林琪，一个可以被关心、被照鼓普通人。
夜幕降临。
林琪在初步休息后，再次投入到工作郑陈航对U盘的解密遇到了强大的阻力，进度缓慢。母亲留下的信息像一团巨大的迷雾，笼罩在心头。
她走到三楼的露台，望着远处帝都的璀璨灯火，试图理清思绪。夜风吹拂着她的短发，带来一丝凉意。
忽然，一件还带着体温的外套轻轻披在了她的肩上。
林琪回头，看到秦墨不知何时来到了她身后。他换上了一身舒适的深色家居服，洗过的黑发柔软地搭在额前，少了白日的冷硬，多了几分少年饶干净气息。月圆之夜已过，他看起来状态稳定了许多，只是眼神依旧沉静。
“夜里风大。”他低声，目光落在远处的夜景上，与她并肩而立。
“嗯。”林琪拢了拢带着他气息的外套，没有拒绝这份好意。两人就这样静静地站着，享受着难得的安宁。
过了一会儿，秦墨忽然开口，声音很轻：“琪姐，无论你遇到什么，我和砚，都会在你身边。”他没有追问南城发生了什么，也没有打探母亲的信息，只是给出了最朴素的承诺。
林琪心中一动，侧头看他。月光下，他俊秀的侧脸轮廓清晰，眼神坚定而纯粹。她忽然伸出手，轻轻握住了他放在栏杆上的手。
秦墨身体微微一僵，诧异地转头看她。
林琪没有看他，目光依旧望着远方，只是手指稍稍收紧，感受着他掌心传来的、令人安心的温度和力量。“我知道。”她轻声。
这是一个简单的动作，一句简单的回应，却仿佛在两人之间建立了某种更深的连接。秦墨的手先是僵硬，随后慢慢放松，然后心翼翼地，反手握住了她的手指，力道轻柔，却带着全然的珍视。
露台上，星光之下，两人并肩的身影被拉长，安静而温暖。
然而，平静总是短暂的。
深夜，当林琪终于准备休息时，内部通讯器里传来陈航惊恐失措的声音，彻底打破了夜的宁静：
“琪姐！不好了！U盘……U盘里有一段被加密隐藏的核心数据，我刚刚强行破解了一层外壳……它……它好像是一个……一个定位信标！而且已经被激活了！信号……信号正在向外发送！接收方的坐标……坐标无法追踪，但信号模式……和我们在西山检测到的、那个古老存在的能量波动频率……有高度重合！”
林琪的血液，瞬间冰凉！
母亲留下的U盘，不仅仅是一个信息库……它本身，就是一个陷阱？一个指向她，或者指向“钥匙”的……诱饵？！
（第80章 完）
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