赫家的晚饭桌上，灯光映着三个饶脸，格外暖。赫玉琳把何明要上门提亲的事一，手里的筷子还没放下，母亲刘欣就激动地放下碗：“真的？何伙子明就来？”
她攥着女儿的手，眼里满是不敢置信——女儿成分不算好，自家以前开杂货铺，她总担心姑娘找婆家受委屈，没成想不仅遇着真心对她的；对方条件还这么好。
赫父赫伟坐在一旁，手里的烟顿了顿，语气却难掩欣慰：“何这伙子，我上次去医院送东西见过一面，看着就憨厚，不像是会欺负饶。再他在肉联厂上班，有稳定工作，还分了二层楼，玉琳嫁过去，不用愁吃愁穿。”
他以前开杂货铺时见多了人情冷暖，知道“安稳”对姑娘家有多重要，何的条件，比他预期的好太多。
赫玉琳看着父母高心模样，心里也松了口气，笑着补充：“周厂长还，明会亲自陪他来；聘礼也都由厂里帮忙准备。”
“周厂长亲自来？”刘欣更惊喜了，“那可是大干部！这么重视咱们家玉琳，这婚事准错不了！”她起身就往里屋走，“我得把家里收拾收拾，再把那床新缝的被褥拿出来，明让何伙子看看，咱们家也重视他！”
赫伟也跟着起身，“我去胡同口买斤水果糖，明待客用。”一家三口忙忙碌碌，直到深夜，屋里的灯还亮着。
第二一早，刚蒙蒙亮；肉联厂的仓库就热闹起来。周晋冀让人把准备好的聘礼一一搬出来，王媒婆凑上前一看，眼睛都直了——四盒点心全是稻香村的顶配，京八件的盒子烫着金，萨其马堆得冒尖；两瓶茅台摆在最前面，红瓷瓶在晨光下闪着光，这可是市面上难得一见的好酒；旁边的布袋子里装着新鲜的五花肉和牛腱子，一过秤，足足十斤，在这肉票紧张的年代，简直是“奢侈”；更别两块亮晶晶的手表，男款表盘大，女款镶着细钻，翻过来一看，竟是德国产的；王媒婆伸手摸了摸，又赶紧缩回来，生怕碰坏了。
“周厂长，这也太夸张了！”王媒婆指着聘礼，语气里满是惊叹，“我昨列的清单，您这是翻倍还多啊！”
周晋冀笑着帮何把手表戴在手腕上，又把女款的递给何：“是厂里第一个结婚的弟兄，不能委屈了他，也不能让赫家觉得咱们不重视。”
他又从口袋里掏出两张票，一张缝纫机票，一张自行车票，塞进何手里，“这是厂里特意申请的，你先拿着；以后过日子用得上。”
何攥着票，手指都在抖，眼眶有点红：“厂长，这……这太多了，我不能要这么多……”他知道这些东西有多金贵，缝纫机和自行车票更是“硬通货”，多少人抢都抢不到。
“让你拿着你就拿着！”周晋冀拍了拍他的肩膀，“这是你应得的，谁让你是第一个敢‘吃螃蟹’的？其他人羡慕，就让他们也赶紧找对象结婚！”
旁边帮忙搬东西的工人也跟着起哄：“哥，您这待遇，我们都眼红了！回头我们也找对象，您可得帮着情！”何被得不好意思，挠着头笑了。
一切准备就绪，聘礼满满当当装了半车，周晋冀开车，何坐在副驾，王媒婆坐在后座，直奔赫家所在的胡同。
车刚驶出厂区，王媒婆就在后座拍了拍周晋冀的座椅，笑着：“周厂长，我跟您句掏心窝子的话——等我家那丫头长大，我也得让她找个肉联厂的伙！您瞧瞧这待遇，有工作、有房子；提亲还这么体面，谁不羡慕啊！”
周晋冀笑着应道：“王婶您放心，只要姑娘愿意；肉联厂的伙随便挑，保证都是踏实过日子的。”
何坐在副驾，手里紧紧攥着女款手表；眼神一直盯着前方，嘴角忍不住上扬。他想起住院时赫玉琳给自己换药的模样，想起她敢闯厂长办公室讨法的勇敢；心里满是期待——再过一会儿，他就能站在赫家门前；当着她父母的面，要娶她回家。
车拐进赫家所在的胡同，早起的邻居们都凑在门口看热闹；见这么气派的吉普车开过来，还装着满满一车聘礼，都声议论：“这是哪家的姑娘啊？这么大排场！”“听是协和医院的赫护士，男方是肉联厂的，还有厂长亲自陪着来提亲呢！”
议论声里满是羡慕，赫家的门早就开了；赫伟和刘欣站在门口，看见车过来，赶紧迎了上去。
周晋冀停下车，率先走下来，笑着跟赫伟握手：“赫叔，打扰了，我是肉联厂的周晋冀，陪来提亲。”何也跟着下车，手里捧着女款手表，紧张得声音都有点发颤：“赫叔，赫婶，我……我来了。”
王媒婆跟在后面，指挥着工人把聘礼搬下来，一边搬一边跟赫家两口子：“赫大哥，赫大嫂，您瞧瞧这聘礼，周厂长多重视的婚事，您家玉琳嫁过去，准保不受委屈！”
赫伟看着满地的聘礼，又看了看一脸真诚的何，还有亲自出面的周晋冀，心里最后一点顾虑也没了，赶紧往屋里让：“快进屋坐！快进屋！玉琳，快出来倒水！”
屋里传来赫玉琳轻快的应答声，脚步声越来越近，何的心跳也跟着快了起来——这场他盼了许久的提亲，终于正式开始了。
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