黎明时分，基地港口。
经过改装的、加装了额外装甲和潜航设备的远征船“破浪号”已经准备就绪。
船员和探险队员们正在进行最后的物资清点和设备检查，空气中弥漫着一种混合了紧张、兴奋与离愁别绪的特殊氛围。
周猛穿着一身特制的潜水作战服，正唾沫横飞地做着最后的战前动员，声音洪亮得几乎要压过海浪声。
秦玥则冷静得多，逐一检查着每个队员的装备和潜水器状态，确保万无一失。
厉战和沈言站在码头边，进行着最后的告别。
没有过多的言语，所有的担忧、叮嘱和承诺，早已在昨夜的那次握手和凝视中交付彼此。
“保持通讯。”厉战最后道，目光深沉地看了沈言一眼。
远程通讯在深海中会极其困难且不稳定，但这已是他们唯一的联系。
“嗯。一路顺风。”沈言点头，将一个型低温储存盒递给厉战。
“里面是最高纯度的‘密钥’能量发生器，应该能支撑更长时间。”
厉战接过，郑重收起。
呜——！
“破浪号”拉响了启航的汽笛。
厉战最后拍了拍沈言的肩膀，转身，大步登船。
他的背影挺拔如松，带着一往无前的决绝。
周猛和秦玥在甲板上向沈言及留守的众人敬了一个标准的军礼。
缆绳解开，“破浪号”引擎发出低沉的轰鸣，缓缓驶离港口，向着波诡云谲的远海驶去，逐渐变成海平线上的一个黑点。
沈言站在原地，望着船只消失的方向，久久未动。
海风吹拂着他的发梢和衣角，带来一丝咸腥和凉意。
从现在起，守护基地、稳定后方、应对可能出现的任何危机，这份沉甸甸的责任，将主要落在他和林默等留守人员的肩上。
他深吸一口气，转身，目光恢复了平时的沉静与温和，却多了一份不容置疑的坚定。
“林默，远程通讯监控室必须24时有人值守，任何来自‘破浪号’的信号，无论多微弱，立刻报告。”
“苏苏，加大对外部信号，尤其是那种加密信号的监控力度，重点筛查海外异常波段。”
“防御部队，提高警戒等级，所有岗哨双倍人手，无人机巡逻范围扩大50%。”
“农业部，加快三代冰核草的培育和社区园圃的推广，我们需要尽快看到更显着的成果来安定人心。”
一条条指令清晰地下达，有条不紊。
此时的沈言，展现出了不同于往常研究时的另一面——
冷静、果断、具有强大的协调和领导力。
厉战将后方托付给他，他绝不能辜负这份信任。
基地如同一台精密的仪器，在沈言的调度下，继续高效而警惕地运转着。
日子一过去。
“破浪号”偶尔会传回极其简短的平安信号和经纬度坐标，证明他们仍在安全航行，但无法进行详细通讯。
每一次信号的到来，都让指挥中心的人们稍稍松一口气。
沈言的大部分时间都泡在实验室和暖房里，一边加紧研究三代冰核草和狼王冰核样本，一边密切关注着各方面的动态。
他脸上的疲惫之色渐浓，但眼神却越发锐利和专注。
林默则几乎住在了通讯监控室和数据中心。
一边试图捕捉“破浪号”可能传来的任何信息，一边继续疯狂破解博士数据中关于“清道夫”的只言片语，试图找到更多线索。
苏苏的精神力感知全候开启，如同一个精密的雷达，扫描着一切异常。
然而，暴风雨前的宁静，并未持续太久。
一周后，北方的巴顿队传回紧急信息：
冰川峡谷的扩张速度加快了！
那些苏醒的冰雕怪物活动范围明显扩大，并且开始有组织地清理峡谷外围的变异生物，像是在……扩建领地？
更令人不安的是，他们观测到一次规模的“冰潮”——
一股浓郁的、肉眼可见的冰蓝色寒雾从漩涡中涌出，所过之处，一切都被瞬间冻结，包括几头来不及逃走的变异麋鹿，它们变成了新的冰雕！
消息传来，基地北部防线再次绷紧。
沈言立刻下令，将更多的二代冰核草移植到北墙外更远的区域，试图建立一道柔性的能量缓冲带，虽然效果未知，但必须尝试。
与此同时，苏苏那边也捕捉到了新的情况。
那段关于“清道夫”的加密信号，出现的频率变高了！
虽然依旧无法精确定位，但苏苏凭借其强大的精神力，模糊地感知到信号的源头，似乎……
在移动？正在从深海向某个方向汇聚？
这个发现让林默惊出一身冷汗。
“清道夫”可能不是固定设施，而是可移动的单位？甚至可能是一个舰队？或者某种……庞大的移动平台？
威胁的轮廓变得更加模糊，也更加恐怖。
基地内部，刚刚被“微光计划”安抚下去的人心，又开始有些浮动。
恐慌如同暗流，在地下悄悄涌动。
沈言站在加固后的北面壁垒上，望着远方那片被永恒冰封的荒原，寒风吹得他衣衫猎猎作响。
他的手中，紧紧握着那枚厉战留下的、装有第三代冰核草根须的试管。
孤城守望，强敌环伺。
但他眼中没有丝毫退缩。
他的身后，是他必须守护的家园和希望。
他轻轻摩挲着试管，感受着其中那微弱却顽强的生命力。
无论遇到什么，他都必须坚持下去。
直到黎明归来。
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