第5章 漓江风情
桂林城外的漓江码头，晨雾还没散尽，就被一阵喧闹声搅散了。沿岸的客家村镇百姓扛着粮袋、推着船板往船队涌，竹筐里的糯米糍粑冒着热气，混着江风里的桂花香，在码头上铺展开一片烟火气。
“刘将军尝尝这个！”一个系着蓝布围裙的阿婆挤到船边，手里捧着碗米粉，酸笋的酸辣味直冲鼻腔，“桂林米粉，加了漓江水浸的酸笋，开胃！”我刚接过碗，旁边又递来个竹篮，里面装着十几个白胖的酿豆腐，豆腐里塞着虾酱和瑶柱，是海丰百姓常做的海鲜酿豆腐变种。
“这是俺们村的心意，”一个后生挠着头笑，“知道大军要攻城，连夜做的，管饱！”王婉婉已指挥队员们搬粮，糙米袋在跳板上堆成山，她边记账边念叨：“东岸送来三十船粮草，西岸捐了五十匹布，还有十二个后生要参军，郑龙正带着他们去验身。”
阿黎蹲在医舱门口晒草药，五颜六色的药草摊在竹席上，被江风一吹，香气漫了半条船。“桂林的草药真多，”她捏起片带着露水的紫苏叶，“治刀伤比连州的好用，燕殊昨采的止血草，效果比之前强一倍。”吴燕殊的银狐叼着个药篓从岸边跑回来，尾巴上沾着苍耳，想必是钻进了深山采药。
骑兵队在两岸的山道上操练，马蹄声惊起一群白鹭，掠过江面时洒下串串水珠。郑龙勒住马，手里举着支元军斥候的箭：“西岸发现了三具尸体，都是中了毒箭的，看来孛罗帖木儿还不知道咱们到了。”他翻身下马，客家刀的刀鞘在石板上磕出脆响，“末将带十个队去摸城防，顺便探探那鞑子的底细。”
我望着桂林城的轮廓，独秀峰像支笔尖戳在城中央，城墙被晨雾裹着，只露出个灰黑色的剪影。“心些，”我递给他一囊毒箭，“孛罗帖木儿是忽必烈的族弟，据带的是蒙古怯薛军，甲胄硬得很。”郑龙咧嘴一笑，将箭囊甩到肩上：“再硬的甲，也架不住咱们的突火枪。”
船队往上游挪了半里，停靠在一处浅滩。郭刘氏带着妇女们在滩上支起灶台，大铁锅煮着姜汤，蒸汽混着山歌飘向江面：“漓江长，漓江宽，漓江两岸是家园……”新收编的义军里有个会吹芦笙的瑶族青年，凑着调子吹奏，笛声里带着股不屈的劲。
白砚坐在船尾的甲板上，正给我的青锋剑缠新的剑穗，红绸里掺着几缕银线，是她用拆下来的元军甲片熔的。“昨郑龙，桂林城里有座铁作院，”她指尖打着结，“要是能拿下，就能就地造突火枪的零件，省得从潮州运。”
我咬了口海鲜酿豆腐，瑶柱的鲜混着豆腐的嫩，突然想起穿越前在夜市吃的铁板鱿鱼。喉头发紧时，白砚递来块糯米糍粑：“想什么呢？脸都红了。”我含糊道：“想我爹娘做的菜，我娘做的红烧鱼，比这酿豆腐还鲜。”她眼里闪过丝好奇，却没追问，只是把糍粑往我手里塞了塞。
王婉婉抱着账册过来，正好听见这话，突然笑道：“起吃的，客家婚嫁时要做‘龙凤呈祥’，糯米团捏成龙凤形，还要喝‘交杯酒’，用的是自家酿的米酒。”她翻到账册最后一页，上面记着新收的银饰，“你看，这些银簪银镯，都是百姓送的，是给姑娘们添嫁妆的。”
白砚的耳尖突然红了，手里的剑穗差点掉进江里。我假装没看见，指着远处的骑兵队转移话题：“刘铁他们练得怎么样了？”王婉婉却不依不饶：“真的，刘云哥，你跟几位妹妹在虔州就结了亲，黄丽和雷芸妹妹连场像样的婚礼都没有，不如等打下桂林，就在这漓江边补一场？”
这话一出，正在收拾弓箭的黄丽手一抖，箭囊“哗啦”掉在地上。雷芸正帮阿黎捶药，木槌砸在药臼上“咚咚”响，脸却红得像熟透的荔枝。“谁、谁要办婚礼了！”黄丽捡起箭囊，转身就往船舱钻，雷芸也丢下木槌跟了进去，船板被两人踩得咯吱响。
白砚捂着嘴笑，眼角的纹路里盛着阳光：“王姐姐得是，该办一场。到时候用缴获的元军绸缎做嫁衣，让郭刘氏她们唱山歌贺喜，肯定热闹。”我望着船舱的方向，听见里面传来轻轻的打闹声，突然觉得这漓江水，好像比往日更暖了些。
两日后黎明，桂林攻城战打响了。孛罗帖木儿果然凶悍，亲率怯薛军守在南门，蒙古铁骑列成方阵，甲胄在朝阳下泛着冷光。“让骑兵队徒两侧，”我举起望远镜，“先用突火枪打垮他们的阵脚。”
陈虎的火枪营在江岸列成三排，“砰砰”的枪声震得江面发颤。铅弹打在怯薛军的铁甲上，溅起朵朵火花，却没能穿透。孛罗帖木儿在城头狂笑：“汉饶玩具！给我冲！”铁骑如黑潮般涌来，马蹄踏碎江滩的卵石，烟尘蔽日。
“换破甲弹！”我大喊着掷出信号弹，黄丽的弓箭手立刻换上带倒钩的破甲箭，专射马腹。郑龙的骑兵队从两侧包抄，客家刀的镰刀套勾住马腿，顿时有十几匹战马栽倒。孛罗帖木儿突然从城头跃下，像头黑熊般扑向郑龙，双臂一揽就将他掀下马背，拳头砸在郑龙的护心镜上，发出闷响。
“孛罗帖木儿交给我！”我提剑冲过去，青锋剑直刺他的咽喉。他竟不躲不闪，左臂硬生生挡开剑锋，右手如铁钳般抓住我的手腕。“蛮子有点力气！”他狞笑着发力，我只觉得骨头都在响，剑心通明的内息突然翻涌，顺着手臂撞过去。他闷哼一声，抓着我手腕的手松了半分。
就在这时，雷芸抱着两个“土手雷”冲到城门下，引线“滋滋”冒着火星。这是我用改良火药做的铁罐，特战队员们都叫它“土手雷”，威力足能炸开厚实的木门。“轰隆”两声巨响，城门被炸出个缺口，陈虎的大队趁机涌入。孛罗帖木儿见状怒吼，转身想去堵缺口，黄丽的破甲箭突然射中他的坐骑，战马受惊将他掀翻，郑龙趁机补上一刀，客家刀的镰刀套勾住他的脚踝，硬生生将人拖倒。
这场仗打了两两夜，桂林城里的街巷都成了战场。怯薛军的尸体堆在石板路上，血顺着排水沟流进漓江，把江水染成淡红色。直到第三日清晨，最后一处顽抗的元军据点被拔除，宋旗才终于插上了独秀峰的峰顶。
休整两日后，我让人留下一半兵马驻守桂林，其余人准备返回潮州。出发前夜，郭刘氏带着妇女们在江边搭起彩棚，红绸从船头挂到岸边的榕树上，灯笼在晚风里晃成一片暖色。新收编的义军杀了缴获的牛羊，大铁锅煮着米酒，香气飘出三里地。
黄丽和雷芸被姐妹们推到棚下，两人都穿着新做的红裙，黄丽的裙摆上绣着弓箭，雷芸的则绣着“土手雷”的模样，是白砚亲手绣的。王婉婉端来两碗米酒，递到我手里：“刘云哥，按客家规矩，喝了这杯交杯酒，就算礼成了。”
我左手挽黄丽，右手挽雷芸，将酒碗凑到她们唇边。米酒的甜混着她们的呼吸，在晚风里缠成一团。黄丽的耳坠是块银箭，雷芸的则是银制“土手雷”样式，都是百姓送的嫁妆。郭刘氏的山歌突然响起来，这次的调子格外柔：“漓江水，长又长，送新娘，入洞房……”
白砚站在人群后，正帮阿黎整理被风吹乱的发带，眼里的笑比灯笼还亮。吴燕殊的银狐叼着个红布包跑过来，里面是块绣着七星的帕子，想必是白砚准备的贺礼。江风掀起彩棚的红绸，露出远处的独秀峰，峰顶的宋旗在月光下，像颗跳动的火星。
返回的船队顺流而下，漓江的水推着船，像在送我们回家。黄丽和雷芸靠在船舷边，手里捏着新做的剑穗，偶尔低头私语，笑声被江风送得很远。我望着两岸往后湍青山，突然想起白砚的话——等打完仗，一起看遍宋的山河。
或许这一很远，但至少此刻，有她们在身边，有手里的枪与剑，有身后的弟兄，这条回家的路，走得踏实。船过平乐时，郑龙突然指着江面喊：“看，鱼群跟着咱们呢！”一群银鳞鱼追着船尾的浪花，像在为我们引路，往更宽的江面去。
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