菱花镇的风波平息后，林墨四人稍作休整，便按照地图上的标记，继续向南追查蚀骨教的踪迹。沿途经过的几个城镇，虽未发生明显的异动，但林墨敏锐地察觉到，空气中似乎总弥漫着一丝若有若无的诡异气息。
这日，他们来到一座名为“樟木镇”的山城。镇子坐落在群山之中，因盛产樟树而得名，镇上的房屋多由樟木建造，空气中常年弥漫着淡淡的樟香，本应是个安宁祥和的地方，可如今却透着一股压抑。
刚进镇口，就看到几个官差正在张贴告示，周围围了不少百姓，议论纷纷。林墨走上前一看，告示上写着近期镇上接连发生怪事，有几户人家的牲畜无故暴毙，死状与中了剧毒相似，官府请了郎中查看，却查不出毒物的来源，只能提醒百姓多加防范。
“又是毒物……”丫丫低声道，眼中闪过一丝警惕。
林墨向旁边的一位老者打听：“老人家，镇上的牲畜是怎么死的？死前有没有什么异常？”
老者叹了口气：“别提了，前几日李屠户家的几头猪，前一刻还好好的，下一刻就倒在地上抽搐，口吐白沫，没多久就死了。还有王婆家的鸡，也是这样，太邪门了！”
“那你们日常饮水和食物有没有检查过？”苏晴问道。
“官府都查过了，水井和粮仓都没问题。”老者道，“有人是山里的瘴气飘下来了，也有人……是得罪了什么不干净的东西。”
林墨沉吟道：“恐怕没那么简单，我们先找家客栈住下，再仔细探查。”
他们在镇上找了家客栈，安顿下来后，便分头行动。林墨和苏晴去镇外的山林探查，丫丫和阿禾则在镇上走访，询问更多细节。
林墨和苏晴来到镇外的山林，这里樟树成林，遮蔽日。深入山林后，樟香渐渐被一股奇特的腥气取代。林墨循着气味找去，在一处隐蔽的山谷中，发现了一片奇异的植物。
这种植物叶片呈紫黑色，开着暗红色的花，散发着与那股腥气相似的味道。林墨认出，这是一种名为“蚀心草”的毒草，本身有剧毒，若经过特殊炼制，毒性会更强，且无色无味，难以察觉。
“看来镇上牲畜的死，与这蚀心草有关。”林墨道，“蚀骨教的人很可能在这里炼制毒药。”
他们在山谷中仔细搜查，果然发现了一个简陋的炼丹炉，旁边还散落着一些炼制毒药的器具和蚀骨教的符文布。
“他们应该刚离开不久。”苏晴看着还未完全冷却的炼丹炉，“我们快回去告诉丫丫和阿禾。”
回到镇上，林墨和苏晴正遇上焦急寻找他们的丫丫和阿禾。
“林墨哥哥，苏晴姐姐，我们发现了一些情况。”丫丫道，“镇上有个药铺，掌柜的行踪很可疑，我们刚才看到他偷偷摸摸地往一户人家的水缸里放东西。”
“药铺掌柜？”林墨心中一动，“走，我们去看看。”
四人来到那家药铺，药铺不大，里面弥漫着一股浓重的药味，夹杂着一丝不易察觉的腥气。掌柜是个中年男子，看到林墨四人，眼中闪过一丝慌乱，随即强作镇定：“几位客官，要买药吗？”
林墨没有回答，目光扫过药铺，在角落里发现了一些与山谷中相同的蚀心草粉末。“这些蚀心草，是你用来炼制毒药的吧？”
掌柜脸色大变，转身就想逃跑。林墨早有防备，一把将他抓住。
“！你是不是蚀骨教的人？为什么要用毒药毒害镇上的牲畜？”林墨厉声喝问。
掌柜被吓得魂飞魄散，连忙求饶：“我……我不是蚀骨教的人，我只是被他们胁迫的！他们如果我不照做，就杀了我的家人……”
原来，这药铺掌柜曾欠下巨额赌债，被蚀骨教的人抓住把柄，胁迫他利用药铺的便利，在镇上散播用蚀心草炼制的毒药，测试毒性，为后续的阴谋做准备。
“蚀骨教的人在哪里？他们还有什么阴谋？”苏晴问道。
“他们……他们要在三日后的樟木节上，用剧毒污染镇上的水源，让全镇的人都中毒……”掌柜颤抖着，“他们现在应该在镇西的废弃窑厂里。”
林墨四人闻言，心中一惊，没想到蚀骨教的阴谋如此狠毒。
“事不宜迟，我们现在就去废弃窑厂！”林墨道。
他们将药铺掌柜交给官差，然后迅速向镇西的废弃窑厂赶去。夕阳西下，将樟木镇笼罩在一片金色的余晖中，但林墨四饶心中却充满了紧迫福他们知道，必须在樟木节前阻止蚀骨教的阴谋，否则后果不堪设想。
他们的故事，在樟木镇的暮色里，继续书写着与时间的赛跑。
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