扶苏辞却了举国同庆的盛筵，只在禁苑临水高阁设下一席简宴。
他独自凭栏而立，望着际那轮渐次丰盈的明月，生母早逝的怅惘如秋水漫过心尖，与父皇争执后的沉郁仍在眉间郁结，再念及宫中诸皇子公主皆有母妃承欢膝下
——此刻，这位年轻的帝国君主（监国），正细细咂摸“团圆”二字背后，属于帝王的清寂。
沉吟片刻，他转向身侧内侍，声音轻缓却带着威仪：
“去请丞相入宫，再将朕珍藏的那坛兰生酒取来。”
此时的赵高，正于私宅与胞弟、郎中令赵成对饮。
案上虽陈着几碟精致肴馔，兄弟二饶谈话却与佳节闲情无关。
烛火摇曳间，赵高的脸庞一半浸在光影里，一半隐在暗处。
“兄长，”
赵成刻意压低了声线，“扶苏表面倚重您，可蒙恬已拜右相，北疆兵权尽在其手；任嚣虽卧病在床，旧部在军中的势力仍未消散。我们……”
赵高缓缓转动手中玉卮，眸底深不见底，如浸了寒潭的墨：
“陛下仁厚，本是我辈之幸。可‘仁厚’二字，最是易变。你要记着，这咸阳宫里，一步踏错，便是万劫不复的境地。”
他浅呷一口酒，语气平淡却透着刺骨寒意，“我等出身，比不得那些世代勋贵，唯有愈发谨慎，愈发……让陛下离不得我们，方能立足。”
话音未落，府外已传来宫使的通报。听闻扶苏深夜相召，赵高脸上瞬间换上恭谨又略带动容的神色，当即起身对赵成道：
“陛下佳节独召老臣，是大的信重。你自便，我即刻入宫。”
赵高随内侍疾步穿行于宫苑，抵达高阁时，额角已沁出薄汗。
他快步趋至扶苏身后，深深躬身行礼，语气里带着恰到好处的关切：“臣赵高奉诏而来，恭祝陛下佳节安康。”
扶苏转过身，脸上漾开一丝真切的笑意，虚扶他起身：“丞相不必多礼。
这般良辰美景，朕忽觉独酌无趣，念及你最知朕心，便传你入宫。来，陪朕饮几杯。”
“陛下垂念，是臣毕生之幸。”赵高姿态谦卑地入席就座。
内侍捧来那坛泥封厚重的兰生酒，甫一开封，醇厚的酒香便如云雾般漫过整个高阁。
扶苏亲手为赵高斟满酒杯，含笑道：
“这酒还是先皇当年赏赐的，朕一直舍不得饮，今日便与丞相共品这份陈年佳酿。”
赵高双手捧杯，一饮而尽，脸上适时浮现出感怀之色：
“佳酿固然醇厚，更难得的是陛下这份心意。臣喉头滚烫，这份知遇之恩，敢不铭记终生。”
几杯暖酒入喉，阁内的气氛渐渐活络起来。扶苏甚至带着几分打趣问道：
“丞相方才匆匆赶来，莫不是正与家中亲眷团圆，被朕搅了雅兴？”
赵高忙摆手，神情愈发恳切：
“陛下笑了。老臣方才不过与舍弟赵成酌，叙些家常琐事。能得陛下深夜宣召，于臣而言，便是最难得的团圆。”
他顿了顿，抬眼望向空中明月，语气陡然转为为民请命的郑重，“陛下，臣来时见坊间百姓已悬起彩灯，满是盼团圆的热牵
臣斗胆进言，值此中秋佳节，不如特降恩旨，令下吏员休假三日，暂免各地百姓徭役，让他们能与家人团聚，共拜月华。这正是宣示陛下仁德、凝聚下民心的良机。”
扶苏闻言，眼中闪过一丝激赏，欣然颔首：
“丞相此言，正合朕意！便依你所奏，即刻拟旨颁行下！”
他心中颇感慰藉，赵高虽有时手段略显严苛，却总能在体恤民情、稳固国本之事上，想在他前头。
旨意拟定后，扶苏兴致更浓，又邀赵高对弈一局。棋枰之上，黑白棋子错落有致。
扶苏落子大开大合，带着帝王的胸襟与章法；赵高则步步为营，每一步都谨慎至极，往往在看似无关紧要的角落埋下后手。
最终，扶苏虽占据大片实地，赵高却凭借几处精妙劫争，以微弱目数险胜。
“丞相棋艺愈发精湛，朕又输了。”扶苏投子轻笑，语气里并无半分不悦。
“陛下承让了。并非臣棋艺高超，实在是陛下心念下，不屑于在这雕虫技上耗费心神。”
赵高恭敬回话，始终保持着谦卑姿态。
二人随后重回栏边，凭高望月。夜风穿阁而过，携着初秋的清冽，拂动两人衣袂。
扶苏仰望着那轮冰盘似的明月，忽然开口问道：
“丞相，你看这皓月悬于九之上，清辉遍洒万物，却终究带着一身清冷。
你，这世间之道，该如明月般以清辉普渡众生，还是该如这高阁般，稳稳立足于实地？”
赵高低头沉吟片刻，再度躬身答道：“陛下此问，蕴含地哲理。臣乃一介俗人，见识浅陋，不敢妄谈大道。
只是私以为，明月清辉虽美，却不能果腹，无法御寒。为政之道，或许更该如这高阁，唯有根基牢固，方能为万民遮风挡雨、庇护一方。
空论玄理，远不如在米粮赋税之间务实作为，来得实在。”
扶苏默然伫立，良久轻轻一叹：“丞相务实，朕早已知晓。”
他脑海中不由自主浮现出与父皇争执胡亥生死的画面，始皇的冷酷决绝，竟与赵高此刻的务实之语隐隐相合
——这正是他内心始终难以全然认同，却又不得不面对的帝王现实。
赏月已毕，扶苏命内侍将阁中烛火再挑亮数分，又令宫人搬来宽大几案，亲手铺开帝国舆图与堆叠的奏章。
方才的佳节清欢暂被束之高阁，这万里江山的万千机要，从不会因月色温柔而稍作停歇。
“陛下躬亲勤政，实乃大秦万民之福。”
赵高躬身赞道，话音刚落，神色便骤然一肃，开始有条不紊地禀报政务：
“各地秋赋已陆续起运入关，然今岁关东会稽、泗水等数郡，因夏末蝗灾肆虐，又逢局部旱情，粮产锐减，恐难足额上缴。
臣以为需即刻从关中粮仓调拨粮草，先行驰援，同时需派专员督查地方，严防官吏借赈灾之名盘剥百姓，以免激生民变。”
扶苏俯身凝视着舆图上用朱砂标注的受灾郡县，眉头微蹙，指尖轻轻点在会稽郡的位置：
“准奏。此事便交由丞相亲自督办，务必稳妥，万不可出半分差错。”
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