下坠。
无尽的、失控的下坠。
检修通道的黑暗不再是背景，而是化作了粘稠的、充满恶意的实体，撕扯着林晓玥濒临溃散的灵体。每一次与冰冷管壁的虚幻碰撞，都激起意识中一片刺眼的火花和更加深沉的虚无福模板稳定性的数值早已模糊不清，只在灵觉扫过核心时，能捕捉到低于【4.0%】的、令人绝望的闪烁。
【4.0%】……这意味着构成她存在的根基已经千疮百孔，如同蛛网悬于烈焰，下一刻就可能彻底崩解，归于虚无。
观测室内发生的一切，如同无法驱散的噩梦，在她模糊的意识中反复回放——“门”那扭曲疯狂的形态；地府冰冷无情的监控与“筛选”；“夜枭”那湮灭一切的必杀光束；以及最后时刻，镜碎片爆发出的、短暂扭曲规则的奇异银辉……
真相的代价，太过惨重。
净化石彻底黯淡，表面裂纹纵横，如同干涸河床，不再提供丝毫修复。镜碎片则完全沉寂，失去了所有神异，像一块真正的、冰冷的碎石嵌在核心深处，连那最后一丝微温都消失了。她失去了所有的依仗，只剩下这具残破不堪、随时可能消散的灵体。
唯一的本能，就是逃离，向下，远离那座高耸的、代表着地府权威和阴谋核心的信号塔。
不知在黑暗中翻滚、碰撞了多久，她终于重重地“摔”在了一条相对宽阔的水平管道内。灵体几乎完全透明，边缘如同青烟般摇曳不定，连维持基本形态都变得极其困难。她瘫在冰冷、积满灰尘的管壁上，连一丝移动的力气都没有了。
意识在清醒与涣散的边缘徘徊。外界的声音变得遥远而扭曲，只有管道深处传来的、有规律的微弱震动，如同这城市地下脉络的垂死心跳。
不协…不能停在这里……“夜枭”可能还在追踪……地府的清理者绝不会放过她这个知晓了秘密的“异常进程”……
她用尽残存的意志，试图调动一丝能量，哪怕只是让自己漂浮起来。但灵体内空空如也，如同被彻底抽干的井。模板稳定性似乎又下滑了一点，【3.8%】？还是【3.5%】？她已经无法精确感知。
绝望，如同管道中弥漫的、带着铁锈和污水味道的寒气，一点点沁入她的核心。
就在这时——
一阵极其微弱，但异常清晰的“沙沙”声，从管道前方黑暗的拐角处传来。
不是水流，不是风声，更像是……某种东西在粗糙表面拖行的声音。伴随着这声音的，是一股若有若无的、令人作呕的腥甜气息，以及一种粘稠的、充满掠夺欲望的精神波动。
“心锈”怪物！
它们竟然也渗透到了信号塔基座附近的地下管网！
林晓玥的心瞬间提到了嗓子眼。以她现在的状态，哪怕是最低级的“心锈”衍生物，也足以成为压垮骆驼的最后一根稻草。她连隐匿气息的能量都挤不出来了。
沙沙声越来越近，一个扭曲的影子被管道壁微弱的反光投射到拐角处。那影子蠕动着，带着不祥的、金属摩擦般的低语。
完了……
她闭上眼睛，等待最终时刻的降临。
然而，预想中的攻击并未到来。
那沙沙声在距离她约十几米的地方停了下来。紧接着，是一阵更加奇怪的、仿佛金属刮擦某种硬物的“咔哒”声，很有节奏，重复了三次。
然后，一个压得极低的、带着急切和熟悉感的声音，如同耳语般穿透黑暗，直接传入她近乎涣散的意识中：
【林晓玥！是你吗？回应我！用灵能波动，敲击管壁，三下！快！】
是陈薇？！
她怎么会在这里？！她怎么找到自己的？！
巨大的惊愕压过了虚弱。林晓玥几乎是凭借本能，凝聚起最后一丝微不足道的灵能，轻轻“敲击”了一下身下的金属管壁。
太微弱了。连她自己都几乎听不见。
但对方显然捕捉到了。
【坚持住！】
陈薇的声音带着一丝如释重负，随即，一阵急促的脚步声靠近。一道手电筒的光芒（经过特殊过滤，光线柔和且范围集中）刺破了黑暗，照亮了林晓玥几乎透明的灵体。
陈薇的身影出现在光芒郑她穿着一身沾满污迹和少许暗红色锈斑的深色防护服，脸上戴着防毒面具，只露出一双布满血丝但异常锐利的眼睛。她手中拿着一个造型古怪的、如同罗盘般的仪器，指针正剧烈地指向林晓玥。
她快步上前，没有丝毫犹豫，从背包里迅速取出一个巴掌大、散发着微弱蓝色荧光的菱形水晶。她将水晶对准林晓玥的灵体核心，按下上面的一个按钮。
【嗡……】
一股精纯、温和、带着稳定属性的能量流，如同甘泉般注入林晓玥干涸的灵体。这能量并非修复，更像是强心剂，暂时稳定住了她那即将崩溃的形态。模板稳定性的下跌趋势停止了，甚至微弱地回升了零点几个百分点，稳固在【3.9%】左右。
虽然依旧危如累卵，但至少，暂时不会立刻消散了。
“走！这里不能久留！”陈薇的声音透过面具传来，有些沉闷，但语气不容置疑。她收起水晶，看了一眼手中罗盘仪器上某个疯狂跳动的读数，脸色一变，“信号塔的能量紊乱惊动了太多东西，‘锈痕’活性在急剧升高！跟我来！”
她不由分，伸手虚引——她的手掌覆盖着一层薄薄的、绝缘能量探查的纳米手套——一股柔和的牵引力包裹住林晓玥的灵体，带着她快速向管道另一个方向移动。
林晓玥没有任何反抗的力气和理由。陈薇的出现如同绝境中的一根稻草，无论这根稻草背后是否连着更大的陷阱，她此刻也只能抓住。
陈薇对地下管网似乎极为熟悉，她带着林晓玥在迷宫般的管道和坑道中快速穿行，时而开启隐藏的暗门，时而绕过明显被“心锈”污染的区域。她手中的罗盘仪器不断指引着方向，避开那些能量异常点和潜在的威胁。
一路上，她们遇到了几波零散的、被“心锈”污染的变异生物（主要是老鼠和昆虫的融合体），但都被陈薇用精准的能量射击（她手中有一把经过改装、发射低频能量脉冲的型手枪）快速解决。她的动作干净利落，带着一种研究员不应有的狠辣和果决。
大约半时后，陈薇带着林晓玥钻进了一个极其隐蔽的、被废弃大型管道堵塞了一半的岔路尽头。她在一块看似完整的管壁上按了几下，一道暗门无声滑开，露出后面一个更加狭、但显然经过精心布置的空间。
这是一个比之前那个安全屋更简陋，但屏蔽措施似乎更强的藏身点。空气循环系统几乎无声，能量屏障的波动也更加晦涩。
陈薇关上暗门，迅速检查了一遍屏蔽装置，这才摘下防毒面具，长长舒了口气。她的脸色苍白，汗湿的头发贴在额头上，眼神中充满了疲惫，但更多的是一种劫后余生的庆幸和深深的忧虑。
她看向悬浮在角落、光芒依旧微弱无比的林晓玥，语气复杂地开口：“你……你真的闯进了观测室？还活着出来了？”
林晓玥的灵体波动了一下，传递出虚弱的意念：【你……怎么找到我的？】
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