“看…看守？”凌尘咀嚼着这两个字，心头的疑云非但没有散去，反而更加浓重。他看着石佬那佝偻的背影，在昏黄光线下与壁画上那些扭曲的形象几乎融为一体，一种难以言喻的沉重感压了下来。
这哪里是什么避难所，分明是一座埋藏在地下的、沉默的墓碑。
阿星的身体颤抖得更厉害了，她死死盯着那幅被星辰锁链束缚的身影壁画，银色的眼眸中仿佛有风暴在汇聚，恐惧、悲伤、还有一丝…难以言喻的愤怒？她眉心的黑色泪痕印记隐隐发烫，仿佛与壁画产生了某种共鸣。
“看守…什么？”凌尘向前一步，声音低沉而坚定，“前辈，我们已经卷进来了，无处可逃。如果您知道什么，请告诉我们。至少…让我们死个明白。”
石佬缓缓转过身，那张饱经风霜的脸上看不出表情，只有眼底深处翻涌着浑浊的波澜。他走到石桌旁，拿起那个破旧的皮水袋，却没有喝，只是摩挲着。
“看守什么？”他重复了一遍，声音沙哑得像是在磨刀石上刮过，“看守这片被诅咒的土地，看守…一段被刻意遗忘的罪。”
他的目光扫过壁面上那些模糊的图案，最终落在阿星身上，带着一种近乎怜悯的复杂神色。
“很久以前…久到时间都快失去意义的时候，这里不是荒野。”石佬的声音飘忽起来，仿佛陷入了遥远的回忆，“曾有一个辉煌的文明在此扎根，他们追逐星辰，窥探本源…强大，却也…傲慢。”
“星灵族？”凌尘下意识地接口，想起了父亲笔记和阿星血脉的关联。
石佬看了他一眼，没有否认，也没有肯定，只是继续道：“他们发现了这片土地深处蕴藏的奥秘，一种…源自星辰陨落核心的力量，无比强大，却也极度危险，蕴含着足以侵蚀心智的疯狂与死寂。他们称之为…‘星骸之力’。”
阿星发出一声细微的呜咽，双手抱住了头，似乎有破碎的画面在她脑海中冲撞。
“他们渴望掌控这种力量，为此…进行了一场禁忌的实验。”石佬的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的颤抖，“他们试图将最纯净的星灵血脉，与那股狂暴的星骸之力强行融合，创造出…完美的容器，或者，兵器。”
他的目光再次投向那幅束缚的壁画。“实验…失败了。或者，成功得太过可怕。融合体失控了，蕴含的疯狂与死寂污染了大地，引来霖底深处沉睡的、以星辰残骸为食的‘古孽’…辉煌的文明几乎一夜之间崩塌，幸存者四散逃亡，而这片土地，也变成了你们看到的这副鬼样子——生机断绝，灵气枯竭，沦为古孽的猎场和流放者的坟墓。”
凌尘听得心头骇然。原来这坠星荒野，竟是源于一场如此惨烈的禁忌实验！
“那…那些实验体呢？”凌尘追问，目光不由自主地看向阿星。
石佬沉默了片刻，才缓缓道：“大部分在失控和古孽的袭击中湮灭了。但据…有极少数最‘成功’的容器，因为融合得过于彻底，反而在疯狂中残存了下来，被封印在了这片荒野的最深处…由最后的‘看守者’世代看守，防止她们的力量再次暴走，或者…被外界，包括那些古孽找到。”
他抬起头，枯井般的眼睛直视凌尘和阿星：“而我，就是这一代的看守者。我的职责，是确保这片荒地保持‘寂静’，确保深处的封印稳固，确保不再有外人闯入，惊扰这里的平衡…也确保，不再有像你们这样的‘特殊存在’，被这里的力量吸引，或者…成为新的目标。”
凌尘瞬间明白了。石佬之前出手相救，恐怕不仅仅是因为恻隐之心，更因为阿星身上那醒目的星灵王血气息，一旦她被古孽或者别的什么存在捕获，后果不堪设想！而他们的到来，尤其是阿星之前力量的爆发，已经打破了这里的平衡，引来霖底古孽的苏醒！
“所以…您救我们，是为了…”凌尘的声音有些干涩。
“为了尽可能弥补我失职造成的后果，也为了…阻止更坏的事情发生。”石佬的语气带着深深的疲惫，“但现在…恐怕已经晚了。‘噬星古孽’已经被惊动，它绝不会放过…她。”
他指向阿星。
就在这时，一直抱头颤抖的阿星，猛地抬起头！
她的双眼不再是纯粹的银色，而是蒙上了一层诡异的、不断流转的暗红光泽，与她眉心的黑印相互呼应！她脸上的痛苦被一种混乱的、夹杂着无尽怨恨和茫然的情绪取代，喉咙里发出不似人声的低吼：
“实验…容器…封印…杀…杀了…你们…”
一股混乱而暴戾的气息，猛地从她娇的身体里爆发出来！周围的空气仿佛都变得粘稠、冰冷！
“阿星！”凌尘大惊失色，想要上前。
“别碰她！”石佬厉声喝道，猛地举起手中的木杖，顶端那浑浊的晶体对准阿星，散发出柔和的、却带着镇压意味的黄光，“她被那段被封印的记忆和力量冲击了！现在醒过来的，不全是她自己！”
阿星（或者，被某种意识主导的阿星）发出一声尖啸，指尖猛地弹出锋利的、闪烁着星骸死寂之力的光芒，就要向凌尘和石佬抓来！
石佬脸色凝重，木杖上的黄光骤然加强，形成一道光幕挡在身前。但那光幕在阿星指尖死寂之力的冲击下，剧烈晃动，显然支撑得极为勉强！
凌尘心急如焚，却不敢贸然上前，生怕刺激到阿星。
就在这僵持的时刻，一直安静待在一旁的紫兽，忽然焦急地叫了一声，猛地窜到阿星脚边，不是攻击，而是用它那晶莹的玉角，轻轻蹭了蹭阿星的腿，同时，它身上散发出纯净的、带着安抚意味的紫色光晕。
这光晕似乎对阿星体内混乱的力量有奇效。阿星的动作猛地一滞，眼中疯狂的红光与清明的银芒激烈交织、闪烁，脸上露出极度痛苦挣扎的神色。
趁着这个间隙，石佬急速对凌尘道：“她的血脉和那滴血泪里的记忆正在失控！必须帮她稳定下来！用你的力量！你们之间有契约，试着引导她，安抚她！快！”
凌尘闻言，不再犹豫，立刻闭目凝神，全力运转体内那微薄的星紫之力，同时通过那微妙的共生契约，将自己的意念化作一股温和坚定的暖流，缓缓传递向阿星混乱的识海：
“阿星！醒醒！是我！凌尘！稳住心神！别被那些记忆吞噬！”
他的意念如同投入狂暴海洋的一叶舟，艰难却执着地传递着安抚的信号。
阿星的身体剧烈颤抖着，挣扎着，发出痛苦的呜咽。指尖的死寂光芒明灭不定。
就在凌尘感觉自己的意念快要被那混乱风暴撕碎的时候——
阿星眼中那疯狂的红光，终于如同潮水般缓缓退去，银色的眼眸重新占据了主导，虽然依旧充满了疲惫和恐惧，但至少恢复了清明。
她身体一软，瘫倒在地，剧烈地喘息着，冷汗浸透了衣衫。
凌尘也虚脱般地后退一步，靠在石壁上，大口喘气。
石佬松了口气，撤去了光幕，但脸色依旧沉重。
然而，还没等他们缓过劲来——
咚！
一声沉闷的、仿佛来自地心深处的撞击声，猛地传来！整个地下石窟都随之剧烈一震！头顶簌簌落下灰尘！
紧接着，一种低沉而恐怖的、仿佛无数冤魂哀嚎的嘶鸣声，由远及近，穿透厚厚的地层，隐隐传了下来！
石佬的脸色瞬间变得惨白如纸，他猛地抬头望向石窟顶部，声音带着一丝绝望的颤抖：
“它…找来了…比我想象的…还要快！”
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