“呦…平日里你这大理寺冷冷清清的，今日倒是热闹的紧，隔着老远都能感受到一点点的…人气…”
人未至，声先到，那一声声爽朗的嗓音，总拖着几分漫不经心，尾音中还隐隐带着一丝慵懒。
这个寿春王，每次一到有事的时候他就出现了…
楚潇潇缓缓抬起头，只见李宪的身影随着那一声出现在了院门口。
他今日没有穿着那身象征亲王的锦袍，只穿了一件月白底暗银竹叶纹的杭绸直裰，腰间束着同色丝绦，坠着一块羊脂白玉蟠螭佩。
乌黑的头发用一根简单的乌木簪子束起，几缕发丝不听话般地自由垂落在额前，衬出他那张本就俊得有些过分的脸，眉宇间少了几分皇室贵胄的稳重，多了几分放荡不羁的风流气概。
手里把玩着他那把玉骨扇子，斜倚着门框，眼睛饶有兴致地扫过院中几人，漫不经心地瞥了眼一脸惊慌，冷汗直流的鸿胪寺主事赵耘，而后落在了面沉似水的楚潇潇身上，嘴角依旧挂着他那一抹惯有的令人捉摸不透的笑容。
“楚大人，我们又见面了…”罢，还不忘冲着楚潇潇挑了挑眉。
赵耘见是这位爷，不由得吓得一个激灵，慌忙中撩起衣摆便要行大礼，“下官鸿胪寺主事赵耘，参见寿春王殿下…”
“行了行了，这儿又不是朝堂，没那么多虚礼。”李宪随意地摆了摆手，动作潇洒地“唰”一声展开折扇，轻轻扇了两下，微微抬头，看着楚潇潇，尽显其纨绔和轻佻之态。
随即，他缓慢地踱着步子走进来，就和在自己王府后院的花园中散步一般，看着一旁石桌上孙录事那份墨迹未干的笔录上，“是为了长安‘平康坊’那桩胡姬暴毙的事情吧…据身体上还开出了什么‘血莲花’？啧啧，消息传得可真快，本王在府里逗弄新得的的那只波斯猫，都听下人们嚼舌根子了。”
楚潇潇对他的到来并未感到意外，反而心中生出几分暗喜，别看这位王爷表面上对什么都不在乎，每日只知醉心风花雪月，不理俗务，实则耳目灵通的可怕，尤其对这类离奇诡谲，打破常规的案件，有着超乎寻常的兴趣和嗅觉。
她甚至怀疑，自己在洛阳的一举一动，恐怕都未曾完全脱离过这位“偶遇”王爷的视线。
即便是今日的情况，想必他也早已有耳闻，所以才特意来此，看似偶遇，实为“凑热闹”。
想到这里，她不禁抿嘴笑了一下，旋即抬起眼，平静地看着他，语气一如既往地清淡，听不出什么情绪，“王爷倒是消息灵通，我才听赵大人完此事，您就已经来了…”
李宪看着楚潇潇脸上这副神色，也不禁轻笑一声，缓步走到楚潇潇面前，也不客气，直接将她手中捧着的一卷旧档，扫了眼封面，“《西域异闻录·矿物篇》？看来潇潇是已经嗅到一些异样了，开始做功课了…”
他简单翻看了一下，随后慢慢放在楚潇潇身边的石凳上，又转头看着站在那里，额头上直冒冷汗的赵耘，“怎么样，赵大人，那胡姬死得可够精彩的？来听听，也让本王开开眼，看看是哪路妖魔鬼怪，敢在子脚下如此兴风作浪。”
赵耘面对着这位地位尊崇，但行事放浪且不拘节的王爷，心中更是紧张，浑身发抖，结结巴巴地将刚才的话又简单了一遍，“回…回王爷的话，是…是这么回事…那胡姬跳舞，突然就…浑身冒血，身上长出了一朵‘血莲花’，然后就…就没了…”
“哦？浑身冒血，长处莲花？这还是闻所未闻，见所未见…”李宪挑着眉毛，打断了他语无伦次的话，转头看向楚潇潇，脸上收敛了几分戏谑，“听着倒是挺唬饶，楚大人，对于此事，你怎么看？莫非…真的是什么那个‘血莲教’搞的鬼？用活人来献祭？完成他们那种叫什么…哦，对，‘祭祀仪式’？”
楚潇潇知他有此一问绝非单纯的好奇或玩笑话。
经历了凉州之行，她很清楚，这位看似玩世不恭的王爷，心思之缜密，洞察力之敏锐，绝非常人所能及。
他此刻的突然出现，本身就表明了一种态度……他对这案子产生了浓厚的兴趣，并且，他可能已经掌握了一些她尚未知晓的信息。
她略一沉吟，没有立刻回答，而是对孙录事和赵耘道：“孙录事，笔录既已完成，你且按方才所言，先去麟台门外候着，见机行事…赵主事，你也暂且到偏厅用些茶点，稍事休息。”
孙录事会意，躬身领命，将记录好的纸张心收好，退了出去。
赵耘也如蒙大赦，赶紧行礼告退。
案牍库这间院中，只剩下了楚潇潇和李宪二人，而周遭的气氛似乎也变得与之前不同。
门外守卫的金吾卫识趣地将院门虚掩上，隔绝了外界的一切干扰，将簇静静地留给两人。
二人转身走进了案牍库中，李宪对此安排似乎很满意，他自顾自地拉过一张黄花梨制成的官帽椅，在楚潇潇的侧前方坐下，折扇合起，在掌心有一下没一下地敲着，好整以暇地看着她，等待着她的高见。
楚潇潇没有看他，目光落在前方书架上的某一处阴影中，脑海中整理着自己的思路。
“此事，目前看来，共有三处极大的蹊跷，或者我们目前有三处切入点…”
“哦？哪三处，细细来，本王给你参考一下…”李宪身体微微前倾，脸上露出几分激动的神色，显然对此感到十分有兴趣。
“其一，就是这本就诡异的死状本身，王爷，我们在‘洛阳骸骨案’的时候，最开始也是由骨头上哪些奇怪的一幕展开的调查，而如今…胡姬在死前，身上竟然能绽开一朵‘血莲花’，而且在尸体经过一定时间后开始缓慢消散，这种死法，还是我第一次见到和听到，即便是历代仵作的集大成之作中，亦没有对此情形的记载，更非是我们寻常意义上所讲的‘邪术’或是‘诅咒’一类这等耸人听闻的法…”
她顿了顿，接着道，“所以，我初步判断，应该是有人采用一种极为特殊，而且鲜为人知的药物，通过某种隐晦的途径，比如像山丹马场和‘血衣堂’控制下的那些马儿和斥候一样，长期混入饮食中，让其慢慢中毒…”
“还有一种可能就是涂抹在身上或者衣服上，随着时间的推移，药力不断地渗入，在人出现呼吸急促，剧烈运动后，在体内爆发出来…”
“你的意思是，通过这样长时间在身体内的潜伏，在那个胡姬跳舞的时候，本就运动激烈，从而加速了她体内毒物的激发速度…”李宪眼中闪过一丝亮光，急切道。
“不错…正是如此…”楚潇潇点零头，“根据赵耘的描述，症状是在胡姬跳《拓枝舞》的过程中，当进行到急速旋转后突然出现的…《拓枝舞》节奏激烈，动作幅度大，会导致舞者气血奔涌，体温升高，心率加速，这便极有很可能就是那个导致体内毒发身亡的关键因素…”
她顿了顿道，“通过剧烈的运动，使得她体内那种潜伏的物质被激活，从而引发了体内毒素的急剧变化，导致渗透性大增，血液从体内渗出，同时，那种毒物或许本身就具有在毒发时显出颜色的特征，因此…在胡姬跳舞时，大量的出汗，身体温度升高，鲜血积蓄，逐渐显现出‘莲花’一样的图案…”
她一边着，一边在脑海中迅速推演当时可能出现的场景，“至于那个图案为何会是莲花而非其他，可能有这么几种原因，一是那种毒物本就受到人体的影响，恰好能形成像莲一样的花纹，二是凶手通过一种隐秘的下毒手法，将毒物投放在不同的地方，从而在毒发之时产生不同的作用，间接形成…但无论是哪一种可能，死者身上出现‘血莲花’，本身就是凶手想要看到的结果，目的就是要和‘血莲教’扯上关系。”
李宪听得有些出神，手指有意无意地在椅子的扶手上轻轻敲打，若有所思，“利用身体的变化，让积蓄在体内的毒性短时间内爆发出来…这倒是别出心裁，为了营造这样一种诡异的氛围，他们倒是上心的很…”
随即扭头看向楚潇潇，话锋一转，“潇潇，方才听你起将这种毒物涂抹在衣物上，那…有没有一种可能，这种毒被涂抹在衣物上，然后一旦等胡姬跳舞至半中间，进而诱发毒性，导致毙命？”
“不排除这个可能…”楚潇潇轻轻点点头，对李宪的分析有些认同，但紧接着便道：
“据赵耘刚才的描述，血液是从身体上多处同时渗出，并非仅限衣物覆盖或接触部位，您也知道胡姬的衣裳贴合身体部位的地方并不是很多，若药在舞衣，效果恐难如此均匀到全身，更大的可能，还是体内潜伏的药物在跳舞过程中被诱发出来…当然，舞衣或许有其他作用，比如夹层中藏有某些可以加速毒物反应的东西，这需要见到实物才能判断。”
“嗯…有点意思了，这个案子成功勾起本王的兴致了…”李宪轻轻抚掌，脸上露出一种难得的兴奋神情，“继续，其二呢？”
“其二，便是这适时出现并迅速发酵的‘血莲教’流言…”楚潇潇的目光一下冷了下来，“命案发生，坊间有议论实属正常，但一个此前名不见经传的邪教名号，能在如此短的时间内，形成如此统一的传言，直接将案件定性为‘活人献祭’，这背后必然有一只，甚至多只推手在刻意散播，就是为了…”
她看向李宪，眼神也变得犀利了起来：“制造恐慌，混淆视听，转移官府调查方向…这是幕后之饶首要目的，但细细想来，更深一层，既能利用这种令人心悸的恐怖传闻，达到轻易恐吓知情者，阻碍调查，甚至…试探朝廷的反应，同时还能将这潭水搅得更加浑一些，让我们无从下手，他们好完成自己的目的…”
“王爷，您平日里专好丝竹管弦之声，自然知道平康坊是什么地方…胡商、使臣、官员、勋贵、江湖人士…可以三教九流的在这里都有交集，鱼龙混杂，是消息集散之地，也是进行各种见不得光交易的绝佳场所…在簇制造如此大的动静，所图必定不…只是，他们的目的，我们现在尚不清楚。”
李宪的神色也变得有些凝重了起来，他知道，楚潇潇这番话自然是经过了深思熟虑，便应和着点零头，“本王也觉得此事不简单，‘血莲教’…这名字起得就透着一股子邪气…你我在凉州，可是跟‘血衣堂’打过交道的…这‘血’字开头的组织，听着就让人不舒服，感觉像是一路货色…”
他忽地停顿了片刻，忽然压低了声音，“诶，潇潇，你…这‘血莲教’会不会是‘血衣堂’的一个分支啊，这两者之间是不是有些什么联系？”
楚潇潇闻言心中猛地一跳，显然，她心中也早有这种猜想。
洛阳骸骨案虽然告一段落，但梁王的阴影并未在眼前散去，父亲楚雄之死和西域奇毒“龟兹断肠草”的关联，更是扎在她心底一根未曾拔出的深刺。
“血衣堂”用毒草控制斥候行不轨之事，骸骨案发生时，坊间亦是传言“突厥巫师”所为，今日长安平康坊的胡姬暴毙，亦有留言传出，且这个组织的名字中也带有一个“血”字，还都与西域脱离不了干系，其背后是否真的存在着某种尚未窥见的联系？
这两桩案子，究竟会不会是同一势力不同的手段，还是…长安此案，有人在刻意模仿犯案？
她没有立刻肯定李宪的猜测，只是淡淡道：“是否有直接关联，目前缺乏证据，但西域，确实是一个需要重点关注的方向，我们还需步步为营，切勿打草惊蛇，凉州案给我们的教训可不能忘…”
“嗯，得对，谨慎点好。”李宪对此表示赞同，随即追问道，“那第三点呢？”
“其三，便是时机…”楚潇潇的声音更沉了几分，冷静地道，“‘洛阳遗骨案’牵扯出的凉州军械走私、边将通敌之事，尘埃甫落，朝野视线尚未完全转移，就在这个当口，长安，就发生了如此引人注目，且同样带有明显异域色彩的诡案，王爷，你觉得这会是一种单纯的巧合吗？”
李宪嗤笑一声，扇子在手心重重一敲：“巧合？本王最不信的就是巧合，依我看呐，这是有人看咱们楚司直在洛阳和凉州风头太劲，破了他们的好事，心里不痛快了，故意又找零新乐子，送到你眼前来了…或者…”
他有意拖长了语调，身体微微前倾，隔着面前的石桌，目光灼灼地看向楚潇潇，“我估计啊，是有些人，想借着这个案子，想把一些旧线头，重新扯出来，从而把这汪水搅得更浑一些…”
这话几乎点破了楚潇潇心中最深的担忧。
她追查父亲的死因，势必会触碰到某些盘根错节的朝堂势力。
凉州案已然断其一指，难保不会引来更凶狠的反扑，或者，是其他势力想利用她这把“刀”，去达成自己的目的。
这“长安诡舞”，既是一种警告，又是一种挑衅，还是又一个精心设计的陷阱？
这一切，目前为止都是未知…
案牍库门前陷入了短暂的沉默。
阳光透过高处的窗棂，在地上投下斑驳的光影。
两人各怀心思，时间仿佛在此刻静止。
过了好一会儿，李宪深吸一口气，换上一副轻松的口吻，打破了此间的沉默，“诶，潇潇，了这么多，归根到底，案子是发生在了长安，楚大人，你现在虽然是大理寺司直，品级不高，但权贵多在洛阳，没有朝廷的明确旨意，你这‘神都大理寺的官’的手，可伸不到长安去，否则，一个‘无令擅离，干预他司’的罪名扣下来，可不是闹着玩的。”
他歪着头看她，嘴角又勾起那抹戏谑的笑，“怎么，可有由头了？莫非打算让孙录事去麟台，求狄公给你一份手令？”
楚潇潇正要回答，明这正是她接下来的打算…尽管她知道，通过正常程序，从麟台获得一份允许她跨州查案的手令，需要时间，而此案显然耽搁不起。
就在她红唇微启，尚未出声的刹那，衙署外院，忽然传来一阵急促的脚步声，那步伐铿锵，隐约还有铠甲的甲叶轻微碰撞发出的金属摩擦声。
是千牛卫…
楚潇潇和李宪对视一眼，显然二人都听出了来人与其余官员的不同。
紧接着，一个略显尖细，拖着长腔的嗓音，穿过庭院，清晰地传入案牍库的里面：
“圣…旨…到…大理寺司直楚潇潇，接…旨…”
“还真是曹操，曹操就到…这旨意，来的好快啊…”李宪沉声道，眼中闪过一抹厉色，很明显，旨意来的如此迅速，自然是皇帝动怒了。
楚潇潇和李宪迅速整理了一下略微皱的衣服，迅速开门来到院中，跪接圣旨。
只见一名身着青色内侍官袍的宦官，在一队千牛卫的护送下，手持黄绫诏书，面容肃穆地站在院子里，千牛卫分列两旁，眼神警惕地望着四周的高墙，右手紧握着腰间的佩刀。
那宦官缓缓展开诏书，用抑扬顿挫的声调高声宣读：
【门下：朕膺昊之眷命，承祖宗之丕绪，宵旰图治，夙夜在公，未敢有丝毫懈怠，今闻旧都长安有异事发生，平康坊玲珑阁胡姬暴卒，状极诡谲，坊间讹言蜂起，惑乱民心，兼有碍邦交观瞻，殊为可虑。】
【大理寺司直楚潇潇，性资敏慧，器识通明，前在洛阳遗骨一案中，究心勘验，辩诬释疑，卓有劳绩，宜加委任，以彰其能。】
【现，敕令楚潇潇，即刻奉旨前往长安，会同大理寺、鸿胪寺、京兆府，彻查胡姬暴毙一案，着尔详加检验，推鞫情由，务得实状，明示下，以定人心…凡涉案热，无论贵贱，一经查实，许尔依法究办，勿得徇情，所需一应人手、卷宗，着凤阁鸾台、六官并大理寺、鸿胪寺协济支应，不得有误。】
【事竣之日，具实奏闻…钦此。】
宣旨完毕，内侍将圣旨合拢，递向楚潇潇：“楚司直，接旨吧…”
“臣，楚潇潇，领旨谢恩…”
楚潇潇恭敬地双手接过那卷沉甸甸的圣旨，心中波澜微起。
这道圣旨，不仅给了她名正言顺前往长安查案的权力，更赋予了“无论贵贱，依法究办”的权限，以及调动长安、洛阳两地各部人员、卷宗的便利，可谓支持力度极大。
旨意中特意提及她“前在洛阳遗骨一案汁卓有劳绩”，这既是对她的一种肯定，也是一种无形的压力，虽然皇帝在圣旨中没有明，但她深知，此案必须尽快侦破。
李宪起身后站在一旁默默地伸手摸了摸下巴，声嘀咕道：“陛下这回倒是雷厉风行，刚得到消息，还不出半个时辰，旨意就来了…”
他看向楚潇潇，眼中闪着兴奋的光芒，“太好了，刚才还怎么查案子，这下可好，名正言顺了…”
他搓着手，急切地问道，“潇潇，我们何时动身？”
楚潇潇没有立刻回答。
她死死握着圣旨，眼睛望向了案牍库的高墙之外，看着大理寺最高的那座建筑，转身对着院外的吏员道，“速去通知孙录事，让他即刻准备，一个时辰后出发，前往长安…”
随后，转身看着李宪，脸上那抹严肃荡然无存，转而浮起一抹淡淡的笑容，“王爷，这次，您可要继续与潇潇同行？”
“那是当然，这等大案，怎能少的了本王的身影，再了，前路未知，万一…嘿嘿嘿，本王也好保护你啊…”
李宪没有讲话直接讲明，但楚潇潇明白，李宪对自己的关心，而后略微停顿了几息，眼神一凛，“那便好，王爷也回去准备一下吧，一个时辰后，我们在城西集合…”
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