聚宝门的鼓声余韵未散，郑森的大军已踏着秋霜在昆山城外驻足。
玄色戎装下摆沾着霜粒，风卷过军营，却没吹散东门外飘来的棉纱煮浆香。
这香气来自郑氏工业商会辖下的织坊，连城门兵卒腰间别着的验布标识，都是商会特供的米白棉布。
棉布经纬细密，只配给能辨别棉布优劣的兵卒。
这标识不止是验布的凭证，更是商号掌控昆山棉布流通的铁证。
前月就有士绅仿造标识，用粗纱棉布冒充商号货，扣了织户三成工钱。
最后商号查出实情，罚没了那名士绅两成田产。
此刻郑森勒住马缰，目光扫过标识上的火漆印，腰间布囊里的铜算珠轻轻晃。
“传令。”他声音穿透军营嘈杂，每一句都围绕民生与军防的平衡。
大军在城外三里扎营，帐篷间距留三尺。
既不踩百姓耕地，也让士绅看看，我军不占民利。
商号辎重队即刻对接昆山商号，棉布甲要逐件验布面。
若再查出士绅掺的粗纱次品，直接扣下他们在苏州的粮囤。
他顿了顿，指尖叩了叩马鞍上的火铳。
干粮按人头标注斤两，少一两都要彻查。
火铳弹药需开箱检验药引，受潮的直接送回泉州商号返工。
明日午时前，清点册要送到我帐郑
若有含糊，辎重官提头来见。
阎应元躬身领命时，目光瞟向城内那座无匾青砖楼。
那是顾炎武的私学书院，也是“格物斋”的所在。
他跟着郑森年余，深知这两人不仅是“经世致用”的同道，更是要借“纺车、火铳”打破士绅垄断的盟友。
犹豫片刻，他压低声音：“吴王，顾先生近日处境难。”
士绅他“弃经义搞奇技”，前日还带家丁堵了书院门，要烧纺车模型。
您单独去，怕是有风险。
郑森指尖摩挲着布囊里的铜算珠，珠身那道镇江水战的旧痕暖得发烫。
他摇了摇头，语气里藏着对故友的熟稔。
亭林若在琢磨手艺，就是塌下来也听不见。
我换常服过去，既不扰他，也看看士绅敢不敢在我眼皮底下动粗。
他想起去年秋夜，两人在顾府对着《日知录》批注。
顾炎武拍着桌：“江南士绅占着河岸收租，织户用单锭纺车熬到三更，还不够缴他们的‘地皮税’”。
这话一直记在他心里。
如今他要的不只是复明，更是要把士绅攥在手里的“河岸、织机、铁料”，全掰给百姓。
午后阳光破云时，郑森换了件绣着商号幕僚标识的素色杭绸长衫。
只带两名护卫，往书院方向走去。
越往里走，纺车“吱呀”声、铁器“叮当”声越密，还混着学子们争论“齿轮咬合角度”的吵嚷。
只是这热闹里藏着寒意，有个穿短衫的少年正偷偷抹泪。
少年手里攥着个木齿轮，齿轮上刻满凹痕。
“怎么了？”郑森停住脚，指了指少年手里的齿轮。
少年抬头见是陌生长衫客，咬着唇道：“我爹被士绅叫回去了，再跟顾先生学‘奇技’，就断了家里的粮。”
这齿轮是我熬夜削的，还没来得及给先生看。
郑森接过齿轮，指腹抚过粗糙的齿痕。
没话，只把齿轮塞回少年手里，往巷尾那扇钉着“格物斋”木牌的门走去。
门刚推开，就听见顾炎武的声音撞出来：“单锭纺车一人一日织半匹，水力三锭车能织两匹！”
可士绅河岸是“祖产”，不让建水车，还扣了商号运硬木的船。
没有硬木做轮轴，这纺车就是废柴！
屋里满墙桑皮纸图纸。
“燧发铳剖面”的红笔批注旁，叠着“水力纺车参数”的图纸。
最底下那张图纸被画得发黑，标题是“昆山士绅阻扰商号运料清单”。
清单下记着“十月初三扣硬木船、初七堵书院门、初九威胁织户”，每一条后面都画着叉，透着顾炎武的火气。
顾炎武正攥着个纺车木模，鬓角沾着木屑，袖口磨得发亮。
见郑森进来，他手里的木模“咚”地砸在桌上。
眼里先愣后亮，快步迎上来：“大木兄！你怎么来了？”
杭州战事紧，你不在军营，来这穷巷做什么？
“大军在城外查辎重，我顺路来看看你的‘宝贝’。”
郑森的目光落在木模上，指尖碰了碰三锭纺车的细齿。
木质光滑，是反复打磨过的。
“这就是能让织户多织布的家伙？”
“正是！”顾炎武把木模递过去，指腹护着轮轴。
硬木轮轴比松木耐磨三倍，可商号运硬木的船被士绅扣在娄江。
士绅要“验关税”，其实是怕织户用了这纺车，不用再租他们的旧织机！
他顿了顿，声音沉下去：“还有个织户王阿婆，上个月用自家纺车织了五匹布。”
士绅她“没缴织机租”，把布全抢了，阿婆现在还卧病在床。
郑森接过木模，指腹抚过轮轴，忽然想起穿越前博物馆里的明末棉布残片。
那时只觉得残片老旧，如今才懂每一寸棉布背后，都浸着织户的泪水。
他把木模放回桌，目光扫过墙上的燧发铳图纸：“火铳改得怎么样了？上次你要解决雨哑火的问题。”
顾炎武眼睛一亮，从桌下拖出个铁制火铳模型。
枪管比寻常火铳长了半寸，尾部焊着个的铁环。
“改好了！用燧石代替火绳，扣动扳机就能点火，射程还能多五十步！”
可本地铁料太脆，枪管打两发就炸膛，得用南洋的精铁。
燧石也得从澳门运，士绅还在跟葡萄牙商容话，不让他们卖给商号。
“硬木、精铁、燧石，我来解决。”郑森指尖敲了敲火铳枪管，语气斩钉截铁。
明日就让泉州商号调三艘船，运五十根硬木、两百斤精铁、五十块燧石来。
让甘辉带一队兵护送，谁拦船就扣谁的粮田。
士绅不是爱占“祖产”吗？我就让他们知道，断民生的路，就得把占的东西吐出来。
他看着顾炎武眼里的光，又补充道：“还有那王阿婆，让商号送十匹棉布、两石米过去，再找个好郎郑”
你这书院缺学子，我让经世学堂调十个过来，都是能吃苦、肯学手艺的。
顾炎武攥着木模的手紧了紧，指节泛白：“大木兄，你这不是帮我，是帮江南的织户、工匠。”
是帮这乱世里想活下去的人。
郑森笑了笑，指腹蹭过腰间的铜算珠：“我要的不只是杭州胜仗，更是让纺车转得快、火铳打得准，让士绅不敢再扣粮、抢布。”
等昆山的水力纺车转起来，泉州的火铳运过来，江南的民心，就再也不是士绅能攥住的了。
窗外，那名攥着齿轮的少年悄悄探进头。
见郑森朝他点头，少年把齿轮往怀里一揣，撒腿往织坊跑。
他要去告诉王阿婆，有个穿长衫的先生了，以后织户的布，再也不会被抢了。
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