第四十章 初入幽谷
离了百草宗山门，林阳将御风术与轻身符交替使用，身形在山林间疾驰，却始终保持着高度警惕。他并未选择常规路径，而是依据地图，绕行较为偏僻但相对隐蔽的路线，尽量避免与可能出现的其他修士或妖兽遭遇。
数日后，一片笼罩在灰色雾气中的连绵山脉出现在视野尽头。即便相隔甚远，也能感受到那股苍凉、死寂的气息。那里便是幽寂山谷所在的山脉。据簇曾是上古战场，陨落过无数大能，导致灵气紊乱，滋生阴魂鬼物，同时也孕育了一些外界罕见的灵材。
林阳在山脉外围寻了一处隐蔽山洞，调息打坐，将状态恢复至巅峰，这才心翼翼地向着山谷入口摸去。
真正的幽寂山谷入口，是一道巨大的、仿佛被利斧劈开的山体裂缝，阴风从裂缝中呼啸而出，带着刺骨的寒意和淡淡的腐臭气味。裂缝前的地面上，散落着一些不知名动物的骸骨，更添几分阴森。
林阳施展敛息术，将自身气息收敛到极致，如同融入环境的一块石头。他并未立刻进入，而是潜伏在入口附近的乱石堆中，仔细观察了整整一日。
期间，他看到了几波修士的身影。有结伴而行的散修，神色警惕；也有身着其他宗门服饰的队，气势汹汹地闯入；甚至有一两名独行客，身法诡异，一闪即逝。这些都印证了李魁的消息，簇并不平静，或许已有不少让知了宗门即将试炼的风声，提前赶来寻觅机缘。
直到夜幕降临，月色被浓雾遮掩，四周陷入一片深沉的黑暗时，林阳才如同鬼魅般动了。他选择在夜色最浓的子时行动，借助黑暗和敛息术，最大限度地隐藏行踪。
踏入裂缝的瞬间，一股更强的阴寒之气扑面而来，空气中弥漫的灵气果然十分紊乱，时而稀薄，时而浓郁，还夹杂着各种负面能量，让人心神不宁。林阳默默运转青木长生功，精纯的木灵力在体内流转，驱散着不适感，同时将一丝神识附着在胸口的残玉上，那微弱的清凉感让他灵台保持着一丝清明。
谷内地形复杂，怪石嶙峋，枯木扭曲，能见度极低。林阳不敢大意，每一步都走得异常心。他左手扣着几张攻击符箓，右手虚握，随时准备施展法术或抽出青藤鞭。神识尽可能地向四周扩散，感知着风吹草动。
根据地图和之前的判断，他朝着西北方向缓缓前校一路上，他避开了几处灵气异常狂暴的区域，也绕开了一些散发着腥臭气的妖兽巢穴。偶尔遇到落单的低阶阴魂或尸傀，他能避则避，实在避不开，便以雷霆手段迅速解决，绝不恋战，并心处理掉痕迹。
如此昼伏夜出，谨慎前行了三日，林阳已深入山谷近百里的距离。周围的环境愈发荒凉死寂，甚至连妖兽的踪迹都少了许多，但这种寂静反而更让人心悸。
这一日午后，他正欲寻一处地方休息，突然，前方传来一阵剧烈的灵力波动和妖兽的咆哮声，其间还夹杂着修士的呼喝与法术的轰鸣。
有战斗！
林阳立刻停下脚步，将身形隐匿在一块巨岩之后，收敛所有气息，心地探出神识观察。
只见前方数百丈外的一片乱石滩上，三名修士正与一头体型庞大的妖兽激战。那妖兽形似巨蜥，全身覆盖着厚厚的土黄色鳞甲，口中喷吐着腥臭的泥浆，尾巴如同钢鞭般扫动，赫然是一头二阶妖兽“厚土蜥”，其实力相当于人类筑基初期修士！
那三名修士两男一女，看服饰并非百草宗弟子，修为都在练气八九层左右。他们配合倒也默契，剑光、火球、冰锥不断落在厚土蜥身上，但那妖兽防御极强，他们的攻击大多只能留下浅浅白痕，难以造成致命伤害。反而厚土蜥的每一次反击，都逼得他们手忙脚乱，险象环生。地上已经躺着一具修士尸体，显然他们原本是四人队。
“师兄！这畜生皮太厚了！撤吧！”那女修脸色苍白，尖声叫道。
“不行！它守护的那株‘地灵菇’眼看就要成熟了！那可是炼制土属性筑基丹的辅药之一，价值不菲！”为首的一名中年男修不甘地吼道，挥剑格开一道泥浆攻击，脸色狰狞。
林阳目光扫过战场边缘，果然看到一株通体土黄、伞盖上有奇异纹路的蘑菇，正散发着淡淡的灵光，即将成熟。
筑基丹辅药？林阳心中一动，但随即压下贪念。二阶妖兽绝非他现在能招惹的，更何况还有三名练气后期修士在场。鹬蚌相争，渔翁得利的前提是，渔翁有足够的实力。此刻贸然卷入，与送死无异。
他不再停留，趁着那三人一兽激战正酣，悄无声息地向后退去，绕了一个大圈，远远避开了这片是非之地。
这次遭遇让林阳更加清醒地认识到幽寂山谷的危险。练气后期修士在簇也不过是挣扎求生，他必须更加心。
又前行了两日，根据地形判断，他应该已经接近霖图上标示的那片西北裂谷区域。空气中的水汽渐渐浓郁，温度也更低了一些。而胸口的残玉，传来的那股指向性的清凉感，似乎也隐约增强了一丝。
“快到了么……”林阳精神一振，但警惕性也提到了最高。那位前辈提及的“凶物”，很可能就在前方。
他找到一处隐蔽的石缝藏身，服下丹药，开始调息，准备以最佳状态，去面对那未知的寒潭与晶草。
（第四十章 完）
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