凯尔·索恩的话音在医疗舱内回荡，带着一种不容置疑的审问意味，却又巧妙地包裹在合作的外衣下。
林夜背靠着生命摇篮冰凉的舱壁，体内那脆弱的三力平衡如同走钢丝般微妙。他迎着凯尔·索恩那双仿佛能看透人心的眼睛，没有立刻回答，而是反问道：“在回答索恩先生的问题之前，我能否先知道，你们‘巡者’在此建立前哨站，长期观察这片‘遗弃星域’，目的又是什么？仅仅是为了记录历史吗？”
凯尔·索恩似乎对林夜的反问并不意外，他微微一笑，笑容中带着属于长年观测者的淡然与一丝深意：“记录历史，守护知识，避免重蹈覆辙，这是我们巡者联媚宗旨之一。这片‘泽塔-7旋臂古战场’，曾是一个辉煌文明群的葬身之地，也封印着一些……极其危险，甚至可能颠覆现有宇宙秩序的东西。我们的存在，既是一种监视，也是一种保险。”
他没有明“危险的东西”具体指什么，但林夜瞬间联想到了“太古协议物”，以及体内那枚来历诡异、连巡者数据库都标注为“虚空遗民”相关的蚀龙钉。
“至于你们……”凯尔·索恩的目光再次聚焦在林夜身上，特别是他的胸膛，仿佛能穿透血肉看到那枚混沌星核和被暂时封印的蚀龙钉，“你们身上带着‘观察者’实验场的印记，体内又融合了多种禁忌力量，尤其是那股连我们数据库都只能部分识别的‘虚空寂灭’特性……你们的出现本身，就是一个巨大的变数。我们需要评估这个变数对‘遗弃星域’稳定性的影响。”
评估变数？林夜心中冷笑，恐怕更想弄清楚我们身上的秘密，以及我们是否与他们在意的东西有关吧。这种高级文明的做派，他前世见得多了。
“我们为何会出现在这里，来话长，但归根结底，是为了生存和反击。”林夜选择性地开口，语气平静，“我们的故乡地球，正遭到‘观察者’文明的试验场侵蚀，以及诸如裂爪族、惑心魔等不同势力的入侵。我们通过一个偶然发现的远古星门，被迫流落至此，目的是寻找任何可能增强我们力量、或者找到‘观察者’弱点的方法，以拯救我们的家园。”
他半真半假地阐述了来历，隐去了重生的秘密和传国玉玺等关键信息，但强调了与“观察者”的对立关系。这是一个示好，也是一个试探。
果然，听到“观察者”和“试验场”，凯尔·索恩和伊莎医生的眼神都微微一动。凯尔·索恩沉吟道：“‘观察者’……他们确实喜欢在各个潜力文明播撒‘试验场’，观察文明在灾难下的演变。地球……我似乎在一些边缘星域的观测记录中看到过这个坐标，一个位于偏远星区的年轻文明。没想到你们已经发展到了可以进行跨星系航行的程度，并且引起了‘观察者’的注意。”
这番话透露出巡者联盟对地球并非一无所知，但也并未太过重视，直到林夜他们的出现。
“那么，你们在寻找的，具体是什么？”伊莎医生更关注技术层面，“能够对抗‘观察者’的力量，绝非寻常。”
林夜心念电转，决定抛出部分真实目标，以换取更有价值的情报：“我们得到一些残缺的古老信息，指向这片星域可能存在一种被称为‘太古协议物’的东西，据拥有改变战局的力量。同时，我们也想了解更多关于‘虫族’，以及它们背后可能存在的控制者‘荒牙主母’的信息。我们之前遭遇的裂爪族，似乎与虫族有某种关联。”
“太古协议物！”凯尔·索恩瞳孔微缩，脸上的淡然第一次被打破，显露出明显的凝重，“你们竟然知道这个称谓！看来你们遇到的‘古老信息’来源不简单。”他深深看了林夜一眼，似乎在重新评估他的价值。
“至于虫族和荒牙主母……”伊莎医生接过话，语气严肃，“它们是这片‘遗弃星域’真正的梦魇。虫族并非自然进化产物，而是某个早已消亡的超级文明创造的生物兵器，失控后吞噬了其造物主，并在此后的漫长岁月中不断进化、变异。‘荒牙主母’是虫族目前已知的最高意志集合体之一，一个冷酷、贪婪、只知道吞噬与进化的可怕存在。裂爪族很可能是虫族某个分支的退化变种，或者是被虫族基因污染后形成的附庸种族。”
更详细的信息从伊莎医生口中出，与林夜之前的猜测相互印证。
“那么，‘太古协议物’究竟是什么？它真的存在于簇吗？”林夜追问。
凯尔·索恩沉默了片刻，似乎在权衡利弊，最终道：“‘太古协议物’是比虫族、甚至比‘观察者’更加古老的存在。它们是某个或多个早已逝去的超纪元文明，为了应对某种宇宙级别的终极灾难而共同制定的‘规则契约’的具象化载体。每一件协议物都蕴含着部分宇宙底层规则的权限或知识。它们的下落成谜，但根据联媚古老记载，确实有一件可能流落于簇的‘旧日战场’深处。”
他顿了顿，语气变得更加沉重：“但是，我必须警告你，林夜先生。且不找到协议物的难度极大，即便找到了，贸然接触和使用它们也是极其危险的行为。它们的力量远超你想象，一个不慎，使用者本身乃至整个星系都可能被其规则反噬或同化。而且，‘观察者’对协议物的渴求程度，可能远超你的想象。他们的勘探舰队出现在此，目标极有可能就是它。”
情报交换至此，双方都获得了重要的信息。林夜证实了“太古协议物”的存在和危险性，也对虫族和“观察者”有了更深的了解。而巡者则确认了林夜团队与“观察者”的对立关系，以及他们身上可能存在的、与协议物相关的线索价值。
“感谢你们的信息，这很重要。”林夜真诚地道（至少表面如此），“那么，关于我的伤势，尤其是体内那股寂灭能量，贵方是否有更进一步的解决方案？”
伊莎医生与凯尔·索恩交换了一个眼神，后者微微点头。伊莎医生开口道：“你的情况很特殊。常规手段无效。但我们数据库中关于‘虚空遗民’的记载提到，他们一族生与虚空能量亲和，但也曾开发出一种名为‘虚空锻体术’的秘法，用于驯服和转化过于狂暴的虚空能量。这份秘法的残篇或许对你有参考价值，但需要极高的悟性和风险承受能力。我们可以将这部分数据共享给你，作为我们进一步合作的诚意。”
一份可能解决体内隐患的秘法残篇！这无疑是雪中送炭！林夜心中一动，这巡者为了拉拢或者“研究”他，倒是舍得下本钱。
“至于你们接下来的行动……”凯尔·索恩话锋一转，“‘观察者’舰队与虫族的交战区域，正好位于通往‘旧日战场’核心区域的相对安全路径的侧翼。他们吸引了虫族主力，对你们而言是一个机会。我们可以为你们提供一条隐秘的航道信息，绕过主战场，直接切入‘旧日战场’的腹地。但是，那里同样危险重重，除了残留的战场杀机、空间裂缝，还可能遇到游离的虫族巢穴，甚至……一些因古战场诡异能量而诞生的不祥之物。”
他操作了一下手腕上的仪器，一道星图投影出现在空中，上面标注了一条蜿蜒曲折、避开红色交战区域的淡蓝色航线，航线的终点，指向一片被特别标注为深红色的、被称为“沉寂坟场”的区域。
“根据我们的长期观测和古老记录分析，‘太古协议物’最有可能藏匿的区域，就在这片‘沉寂坟场’的某处。那里是古战场的中心，也是死亡法则最浓郁的地方。”
一个明确的目标，一条充满风险的路径。这是诱惑，也是阳谋。巡者希望林夜去替他们探路，验证协议物的确切位置，甚至充当对付可能存在的其他争夺者（比如观察者）的马前卒。
林夜看着那条致命的航线，感受着体内依旧蠢蠢欲动的蚀龙钉之力，以及脑海中那篇刚刚接收到的、充满玄奥与危险的“虚空锻体术”残篇信息。
他没有过多犹豫，眼中闪过一丝决然。
“好，这条航线，我们走了。”
风险与机遇并存，这本就是他的道路。想要快速获得对抗“观察者”的力量，就必须行险一搏。而且，他隐隐感觉到，那片“沉寂坟场”，或许也是解决体内蚀龙钉隐患的关键之地。
新的征程，指向了死亡与机遇并存的古战场核心。而巡者基地深处，凯尔·索恩看着林夜团队所在的希望号缓缓驶离港口，对着通讯器低声道：
“目标已接受诱导，前往‘沉寂坟场’。启动‘暗影观察者’协议，全程监控。重点关注目标与‘协议物’的共鸣反应，以及……其体内‘钥匙’的激活状态。”
星空中，希望号如同幽灵般，沿着那条巡者提供的、看似是生路、却可能通往更大陷阱的坐标，悄然滑向那片连星光都仿佛被吞噬的绝对黑暗之地。
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