记忆沙漏的光芒彻底消散，只留下旷野的风声和三人之间沉重而微妙的寂静。
共享的记忆如同无形的刻刀，在他们之间划下了更深、更复杂的沟壑，却也意外地填平了某些猜疑的深渊。
哈尔依旧闭目靠坐，但紧抿的唇线和微微颤动的眼睫泄露了他内心的不平静。
池橙则低头看着自己的指尖，仿佛还能从中看到那个被锁链禁锢的银发少年和病床上绝望的自己，两种截然不同的痛苦在此刻产生了诡异的共鸣。
苏菲默默收起沙漏，疲惫的面容上带着一丝不易察觉的希冀。
就在这时，一阵轻微而奇异的“笃笃”声，伴随着稻草摩擦的窸窣响动，由远及近。
三人几乎同时警觉地抬头望去。
只见一个身影正有些笨拙地、一瘸一拐地穿过荒芜的砾石地，朝他们走来。那身影在晨光中显得既熟悉又陌生——是那个稻草人。但此刻，它不再是完全由稻草和破布构成的简陋人形。
它的躯干和四肢大部分仍是枯黄的稻草，但心脏位置附近、以及面部的大片区域，已经覆盖上了一层鲜活、健康的人类肌肤。
那张脸依稀能看出昔日王子的俊朗轮廓，只是半边仍是缝着纽扣眼睛的麻布，另半边则是真实的、带着生动表情的皮肤，看起来颇为诡异，却又透着一股顽强的生命力。
它走路的姿势依旧僵硬，却比以往任何时刻都更接近一个真正的“人”。
“是你？”苏菲有些惊讶地站起身。马鲁克也好奇地从她身后探出头。
稻草人——或者，正在缓慢恢复人形的王子——在几人面前停下。他那只真实的眼睛目光复杂地扫过在场三人，尤其在哈尔和池橙之间那根锁链上停留了片刻，眼神中似乎闪过一丝了然与…悲悯。
他抬起那只部分覆盖着皮肤、部分仍是稻草束的手臂，动作依旧有些僵硬，却带着一种庄重的仪式福他的掌心托着一件东西。
那并非什么华丽的神器，而是一枚约莫拇指大、形状并不规则的多面晶体。它通体呈现出一种奇异的交融色泽——一半是温暖如阳光的金色，另一半则是深邃如夜空的暗蓝，两种颜色在晶体内部缓缓流动、彼此渗透，却又泾渭分明，散发出一种温和而强大的能量波动。
“我…感受到了…呼唤…”王子的声音依旧干涩沙哑，却比以往清晰了许多，带着某种古老的韵律，“穿越了…战火与…时间的碎片…为您们…带来此物…”
他的目光落在苏菲和池橙身上。
“这是…‘心之钥’…”他缓缓道，每一个字都仿佛耗费着巨大的力气，“以…永生魔法承载者的发丝为引…糅合了…异世灵魂之血…在…最纯净的月光下…凝结而成…”
苏菲瞬间明白了。是她那根蕴含永生魔法的头发，和池橙那滴来自异世界、带有独特灵魂印记的鲜血，在某种未知的法则下，经由这位介于人与非人之间的特殊存在之手，形成了这枚奇特的结晶。
王子将那枚双色晶体递向苏菲，那只真实的眼睛却看向哈尔：“它或许能…短暂地…撬动…命阅枷锁…”
哈尔不知何时已睁开了眼睛，金色的瞳孔锐利地盯视着那枚“心之钥”，眼神深处充满了警惕与一种近乎本能的排斥。他体内的诅咒似乎也感应到了什么，开始不安地躁动，锁链微微发烫。
苏菲接过晶体，触手温润，她能清晰地感受到其中蕴含的两种截然不同却又意外和谐的力量——她那份源于诅咒亦或祝福的“不变”，与池橙那份来自世界之外的“变量”。
没有犹豫，她转身走向哈尔。
哈尔下意识地想后退，但身后是岩石，退无可退。他眼神阴鸷地盯着苏菲手中的晶体，又猛地瞪向池橙，仿佛她们联手要对他进行某种可怕的处刑。
“别碰我…”他声音低沉，带着威胁的嘶哑。
但苏菲的目光平静而坚定，池橙也紧张地看着他，眼中没有算计，只有一种连她自己都未曾察觉的担忧与…期待？
苏菲的手快如闪电，趁着哈尔因情绪波动而略微松懈的瞬间，精准地将那枚“心之钥”按向他的心口——那诅咒图腾最初浮现、也是新生皮肤最为脆弱的地方！
嗤——！
晶体接触皮肤的瞬间，发出一声轻微的、仿佛冰雪消融般的声响！
哈尔浑身剧震，猛地瞪大了眼睛！
那枚双色晶体如同找到了归处，竟瞬间融化，化作一金一蓝两股流光，倏然没入他的胸膛！
“呃啊——！”哈尔发出一声既非痛苦也非愉悦的、极度压抑的嘶鸣，身体剧烈地痉挛起来。
紧接着，令人震惊的一幕发生了！
那根连接着他与池橙、由血肉与魔法共同铸就、历经破碎又重生、被视为命运共生象征的锁链，突然爆发出刺目的光芒！链环剧烈震颤，发出不堪重负的嗡鸣！
然后——
啪嚓！
一声清脆得令人心颤的断裂声响起！
锁链应声而断！
金色的链环和暗红的血肉经络如同失去生命力的枯藤，瞬间失去所有光泽，变得灰暗脆弱，随后化作细碎的光点，飘散在空气中，彻底消失不见。
束缚…解除了？
池橙只觉得腕间一轻，那持续了不知多久的、无处不在的牵拉感和温度瞬间消失。她下意识地抚摸着自己的手腕，那里皮肤光滑，仿佛那根锁链从未存在过。一种巨大的、近乎眩晕的解脱感席卷了她，让她一时之间有些茫然失措。
哈尔也因这突如其来的断裂而失去了平衡，踉跄着向前扑了一步，才勉强站稳。他低头看着自己空荡荡的胸口和手腕，再猛地抬头看向池橙同样空无一物的手腕。
束缚消失了。那根将他与她、与痛苦、与无法摆脱的命运强行捆绑在一起的锁链，真的…断了。
预想中的狂喜或解脱并未出现在他脸上。相反，一种更深沉的、近乎恐慌的暴怒瞬间吞噬了他！仿佛被强行剥离了某种至关重要的东西，哪怕那是痛苦的根源！
他猛地抬起头，那双金色的瞳孔缩成危险的竖瞳，里面翻涌着难以置信的震惊、被背叛的愤怒，以及一种连他自己都无法理解的、巨大的失落和…恐惧。
他的目光如同淬毒的利箭，死死钉在池橙身上，仿佛她是这一切的罪魁祸首。
他几乎是踉跄着朝她逼近一步，声音因极致的情绪冲击而扭曲、嘶哑，每一个字都仿佛从牙缝中挤出来：
“你…究竟是谁？！”
这一刻，所有伪装、所有试探、所有扭曲的共生关系都被强行斩断。他站在她面前，不再是她的囚徒、共犯或扭曲的盟友，而是一个第一次真正试图看清她本质的、充满了困惑与愤怒的男人。
稻草人王子沉默地注视着这一切，那只真实的眼中流露出复杂的情绪。苏菲握紧了手，空气中弥漫着锁链断裂后的死寂与一触即发的风暴。
答案，已近在咫尺，却又仿佛隔着一个世界的距离。
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