游历的时光，在马蹄声、驼铃声与舟楫摇曳中悄然流逝。他们并非总是在密室中听取汇报、下达指令，更多的时候，是行走在真实的山水之间，体味着这片他们正试图以另一种方式守护的万里河山。
这一夜，他们宿在剑南道一处僻静的山间野店。窗外春雨淅沥，敲打着竹叶，发出沙沙的轻响。店内灯火昏黄，除了他们，只有店主一家早已歇下。山间寒气随着夜雨弥漫进来，店家生起的一盆炭火，便成了屋内唯一的光与热的来源。
东方墨与青鸾围炉而坐，火上温着一壶粗茶，散发着淡淡的苦涩香气。
“此番行走，与你昔日深居宫中，或后来独闯江湖，感受可有不同？”东方墨拨弄了一下炭火，随意问道，火光在他平静的眸中跳跃。
青鸾捧着微烫的陶碗，感受着掌心传来的暖意，沉吟片刻，方道：“以往在宫中，所见是四方宫墙，所感是规矩森严，虽知下广大，却如隔纱观物。后来行走江湖，快意恩仇，见识了市井百态，人间冷暖，却难免局限于一时一地之得失。”她抬起眼，看向东方墨，眼神清亮，“而此番随先生行走，自漠北寒原至东海之滨，自西域戈壁至中原繁华地，所见不再是孤立的风景与人情，而是一条条无形的线，将它们串联起来。粮草如何从江南漕运至边关，消息如何从域外传递至长安，民心如何因政令而浮动，外患如何因内政而消长……仿佛看到了一张巨大无比的网，而先生与‘墨羽’，便是在这网的关键节点上，默默梳理、引导，乃至在必要时，悄然修补。”
她顿了顿，语气带着一丝明悟：“先生所的‘察补道，护佑黎庶’，青鸾如今，似乎能体会到更深一层了。非是居高临下的施舍，而是融入这地运转的洪流之中，顺势而为，于无声处，抚平那些可能造成巨大灾难的褶皱。”
东方墨的眼中闪过一丝不易察觉的赞许。他提起陶壶，为青鸾续上热水，雾气氤氲中，他的声音平和而深远：“你能看到这一层，很好。道无常，却有迹可循。王朝兴替，民生哀乐，看似纷繁复杂，实则皆有内在的脉络。‘墨羽’所求，便是把握这脉络，在其行将偏移、或将崩断时，予以微调或加固。我们不是执棋者，妄图操控一切；我们更像是这棋盘本身的维护者，确保棋局能在相对公平、稳定的环境下进行，不至因棋盘本身的裂痕而倾覆，殃及池鱼。”
他望向窗外沉沉的夜色，雨声渐密：“然而，维护者亦需有力量。这力量，并非为了称霸，而是为了拥有维护的资格。漠北的刀兵，西域的渗透，中原的舆情，辽东的海波……皆是这棋盘上不断落下的棋子。我们需得看清每一子的落点，预判其可能引发的连锁反应，并准备好应对之策。这便是我带你行走的原因，不仅要让你看到‘星网’的节点，更要让你感受到这下棋局的呼吸。”
青鸾默默点头。她想起在敦煌听闻的吐蕃异动，在汴州观察到的漕运利益链条，在营州感受到的海上威胁……这些看似孤立的事件，在先生的话语中，渐渐串联成一个整体。她的视野，不再局限于一时一地的胜负，而是提升到了一个更为宏阔、更为幽深的层面。她开始学着像先生一样思考，不仅仅是应对，更是预见；不仅仅是破坏，更是构建。
数日后，他们登上了太行山的一处绝顶。脚下群山如涛，云雾在半山腰缭绕，远处黄河如带，蜿蜒东去。地开阔，令人心旷神怡。
青鸾迎风而立，墨发飞扬，只觉得胸中块垒尽去，一种前所未有的清明与辽阔充斥心间。她回首看向东方墨，只见他青衫磊落，负手遥望，目光似乎已囊括了整个九州。
“先生，我们下一步去往何处？”青鸾问道。
东方墨并未直接回答，他的目光掠过脚下的山河，声音平静却带着一种无形的重量：“棋局已布，落子无声。接下来，便是等待，观察，以及……继续编织。让这张网，更密，更韧，直至覆盖这目之所及的每一寸土地，乃至目之所不能及的……未来。”
他的话语，随着山风飘散，融入苍茫云海。青鸾站在他身侧，不再言语。她知道，他们的游历远未结束，或者，这种行走本身，就是“墨羽”存在的方式之一。于江湖夜雨中砥砺心智，于山河壮阔间谋划未来。相逢何必曾相识，尽在这盘以下为局的棋局之郑
山巅之上，两道身影仿佛与这壮丽山河融为一体，他们的目光，已穿越了眼前的风景，投向了更遥远、更莫测的未来时空。星网无声，却已随着他们的脚步与意志，悄然覆盖向更深的层次，更远的边界。
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