刚抵达就要求下跪致敬！然而，环顾四周气氛，似乎所有人都这么做。
伊莉尔率先在尘土飞扬的地面上跪下，圣骑士们和牧师们紧跟其后。
在这种情况下，单独站起身是不可能的。
当神圣王国的所有人纷纷垂下身躯，侍女们手牵手一同下跪。
“啊，普瑞亚大人。盖娅圣地的圣子终于抵达。愿您时刻保持警惕，助我们在困境中成长，并祈求这次朝圣也能步履坚定。”
“……”
“……”
“恳请您让我们即使在与圣子一同修行悔过中也能获得大智慧。”
“嗯？”
她对那位边祈祷边发出狂热声音的侍女投去疑惑的眼神。
一同悔过？！
如果他们要克服艰难困苦，那就自己努力好了，为何还要自我苦修呢！
这令人费解的祷告声持续不断，很快结束。
两位侍女拍掉裙子上的灰尘道：“我将带领你们前往偏殿，旁边的便是为大人准备的VIp客房。”
“……”
“……”
不知怎的，包括伊莉尔在内的所有盖娅王国的人，一到这里就集体沉默下来，仿佛在节省体力。
穿过看似豪华的偏殿，来到VIp客房，两位侍女静默行礼后离开。
盯着她们离去的背影看了一会儿，詹姆斯开口问道：“所以这是什么？悔过修行？”
“……本来，弗瑞亚圣地并不需要朝圣。它自始至终就像我们这样的‘圣国’，无需在外来朝圣者身上施加援手。”
他困惑的表情中继续解释道：“我只是为了两位姐妹神只而进行交流。这种交流是为了彼此理解和共鸣各自的教诲。”
“啊哈！这就是悔过修行！”
像是终于明白的样子，他的嘴角勾起一抹笑容。
“没错！”
伊莉尔也面带微笑回应。
不过，那笑容并未维持多久，很快就转变为严肃的神色。
“苦修？拜托别再这些疯狂的事了！”
仅仅坐船过来花了二十多就已经够受罪的了，这都可以算作悔过了！
就算意味着要打晕女神普瑞亚逃走，他也想拒绝这个苦修。
“我要回去了。”
当他转身牵马时，伊莉尔迅速抓住了他的手臂。
摇头的同时，他带着前所未有的沉重语气话：“若你一裙下会很难的。”
“不管是一人还是两裙下，我都决定要走。”
“那的确很难。非常难。”
那种几乎要哭出来的表情里流露出急切的担忧。
然而，既然他已不是孩子，伊莉尔的眼泪已不在詹姆斯考虑的范围之内。
他清了清耳朵，假装听从，而她则用凶狠的目光看着他。
“如果你就这样离开，我是不会原谅你的。我会用连犯人都想不到的方式来一直折磨你。”
“……真难办。”
至今为止，伊莉尔解决了摆在面前的各种任务，并且在多个领域帮助了自己。这一次，哪怕只是为了偿还这份恩情，至少陪她熬过这一次也不错。
自然而然地叹了一口气：“唉……我明白了。毕竟我欠你一个人情。”
“呼……”
她也松了一口气。
若是圣子就这样独自陷入困境，那么他只能像以前那样独自承受痛苦。
想到至少还有同伴能一起共度难关，心中多少有些安慰。
恢复常态的伊莉尔清了清嗓子：“嗯……现在先去休息吧。明还需要做好准备……”
“是的。我现在就满心期待着等待我们的究竟是什么鬼东西，以至于连觉都睡不着了。”
“那么……”
他低头行礼，然后走向了VIp房间。
詹姆斯抬头望着空，再次叹了口气：“……你真的应该向我道歉。”
* * *
随着黎明破晓，导引者如幽灵般出现。
当然，虽然是导引者，但他们都是高级牧师。
他们穿着整洁，无声地交谈着。
“你们准备好了吗？我们将很快引领你们前校”
“请带路。”
离开房间，前往花园的后方。
越走越有种不祥的预福
进入一片森林，巨大的树木遮蔽了四周，似乎连一丝风都无法穿透。
阳光甚至无法照入这片黑暗的森林。
牧师们在这片密林中低头行礼。
“就是这里。接下来的一周，请你们只食用这片森林产出的食物进行苦修。当然，期间绝对不能使用任何神力。”
“好的。知道了。”
伊莉尔回答得比我想象中还要爽快。
“等等。就我们两个？其他人呢？”
“恕我直言，只有大人您们参与。请放心，我们会在此仅作为引导者存在，其他人员将在别处进行修校”
什么桨请放心”？
之后，随着牧师们的离开，伊莉尔轻松地做了些热身运动。
“刚开始还算简单。”
“嗯……只要坚持一周就校”
边着，他四处查看周围的草地。
他曾把自己关在爱拉的研究室里，反复锤炼哪些草是可以吃的及其功效。
这个级别的苦修对他而言简直不值一提。
他急切地在树林间穿梭爬树，四下张望，却找不到任何可食的果实。
这里真的只有蚱蜢而已。
嘛，倒也不是不能吃这种草，
只是味道极为苦涩，一般人难以入口，但如果和其他食物混合，可以中和掉苦味。
一边回忆起典礼时期的情景，生存知识和对盖娅的怨念一起在他的脑海中复苏。
伊莉尔用奇怪的眼神看着詹姆斯嗅嗅闻闻草地。
“你在做什么？”
“我在找吃的东西。哦，找到了。”
他像松鼠藏匿食物一样，快速挖出一个根茎，紧紧握着，仿佛手中捧着珍宝。
“附近找找看有没有饮用水。”
“……好的。”
行动相当敏捷。
要是不了解情况的人，还以为他是在山里长大的。
伊莉尔外出探查周围环境时，他砍倒一棵树制作火绒，捡拾树枝。
充分准备好生火材料后，熟练地燃起了篝火。
虽然没有煮食物的锅，但也不必担心。
砍下一棵树制作成圆形碗状，再找来能当作盖子的东西覆盖上，将其埋在柴火之下。
趁伊莉尔回来之前，最好给他找个地方睡觉。
地面挖不出合适的坑洞，便铺上一层厚厚的软叶丛。
从此以后，每次睡觉时，在火堆里烧热石块，再用土壤覆盖住。
至少比直接睡在地上要暖和得多。
大概两时后，伊莉尔回来了。
一到目的地，她缓缓摇摇头。
“周围什么都没樱至于饮水……只能勉强忍耐了。”
考虑到他们的处境，除了硬邦邦的床铺和口渴外，其实比预期更能忍受。
伊莉尔整躺着似乎也并无大碍。
夸张一点，这片森林总有阴凉之处。
因此，在炎热的日子里提供了凉爽的环境，而那些参大树更是自带一种别致韵味。
对于一直在圣地忙碌工作的她来，这可能是一种还不赖的苦修。
伊莉尔惬意地：“我也挺喜欢这里的。”
“嗯？”
“如果有水喝就更好了。”
确实，随着时间推移，口渴的感觉越发强烈。
尽管四处寻找水源，却徒劳无功。
尝试挖掘地面或是挤榨植物汁液，但均未成功。
最终，只好彻底放弃寻找水源。
“因为如果舒适又轻松，那就不是苦修了。”
“确实是。”
要是弗瑞亚女神看到他们如此舒适地生活，恐怕会咬牙切齿。
* * *
他们在森林中度过了三。
出乎意料的是，除了硬床和口渴之外，一切似乎比想象中更能忍受。
伊莉尔看上去也还过得去，整躺在床上。
总的来，对她这位总是在圣地忙于工作的人来，此处可谓是个度假的好地方。
阳光永远照射不到这片森林。
所以，在炎炎夏日提供了凉爽的环境，高大的树木带来了独特的气息。
对她来，这或许并不是一个糟糕的苦修经历。
伊莉尔舒舒服服地道：“我也挺喜欢这里的生活。”
“是吗？”
“如果有水喝就完美了。”
口渴的问题确实越来越严重。
试图寻找水源却始终未能找到。
“因为如果舒适又轻松，那就不叫苦修了。”
“可是确实挺舒适的。”
倘若盖娅女神目睹这一切，定会觉得他们是两个过得太过舒适的人。
* * *
一周后，两位面容憔悴的牧师走了过来。
光是从他们的外表就能看出他们身心饱受煎熬。
相比之下，詹姆斯和伊莉尔除了稍微脏了些以外，状态良好。
他们吃得饱饱的，休息得也很充足，自然如此。
如果有水喝的话，他们的脸蛋本该油光满面。
“看来两位大人……辛苦了……”
“还好。”
“……那么我将带你们去VIp房间。”
“谢谢。”
虽然并没有做什么，但第一阶段的苦修算是结束了。
他们路过偏殿时，圣骑士和牧师们面色惨白的表情简直是濒死之态。
伊莉尔聚集起神力祝福他们。
“赐福。”
呜——呜——
弥漫开来的神力渗透进了他们的身体。
“哦——哦——”
“圣女大人塞奥……”
瞬间充满活力的人们激动地跪倒在地。
“感谢您的恩典！”
“盖娅神圣王国的圣骑士们仅仅是达到这种垂
然而，这也恰好是表达害羞的伊莉尔的一种方式。
与伊莉尔告别后，我来到了分配给我的VIp房间。一进门，我就把自己摔在床上，全身的疲惫仿佛一下子涌了出来。明明已经连续睡了很久，怎么还会觉得这么累呢？
雷躺在床上睁开眼睛，心想：‘创造出英雄家族的……虽然法不准确，但肯定是女神普瑞亚。伊莉尔也提到过这一点……’如此一来，英雄的血脉很可能就在西大陆存在着。
他从床上坐起，看向窗外低声自语：“秀英黑晴，调查西大陆内英雄的血脉传承，不要遗漏任何细微信息并汇报上来。”
“……遵命。”
“遵命。”
与此同时，晃动的影子消失不见。詹姆斯的表情变得严肃起来：‘如果神明造就是为了用，那我就大胆利用好了。’
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