艾瑞尔站在诊所的洗手间里，将双手浸在冰冷的水流郑已经过去十五分钟了，指甲缝里依然残留着淡淡的血色。这不是他的血——而是昨晚那个爆炸的流浪汉的。
\"医生？\"门外传来轻轻的敲门声，\"三号床的病人胸口又疼起来了。\"
艾瑞尔关上水龙头，抹了把脸：\"马上来，玛丽安。\"
他对着镜子整理了一下白大褂，确保自己的表情恢复了一贯的温和镇定。镜中的金发男子看起来与往常无异——除了那双眼睛。原本空般澄澈的蓝眼睛此刻泛着微微的银光，那是使能量不稳定的征兆。
三号床是个心脏病发作的老渔夫。艾瑞尔将手放在老人瘦骨嶙峋的胸口，感受着那颗衰竭心脏的微弱跳动。
\"会好起来的，约瑟夫。\"他轻声，掌心泛起只有他自己能看见的微光。
老人浑浊的眼睛突然睁大：\"医生...你的手...\"
艾瑞尔迅速收敛了光芒：\"只是窗外的阳光反射。\"他若无其事地写下处方，\"按时吃药，下周再来复查。\"
走出病房，艾瑞尔感到一阵眩晕，不得不扶住墙壁。昨晚消耗了太多力量净化那个巷子，再加上一夜未眠研究那些诡异的能量残留...
\"医生，你脸色很差。\"新来的护士玛丽安递来一杯咖啡，\"要不要休息一下？\"
艾瑞尔接过咖啡，突然注意到玛丽安手腕上有一个奇怪的印记——像是被什么烫赡，形状隐约像个倒置的十字。
\"你的手腕...\"他故意停顿。
玛丽安迅速拉下袖口：\"哦，昨煮咖啡时不心烫到了。\"她笑了笑，但眼神闪烁，\"对了，您要的那本《罕见神经毒素图谱》已经到了，我放在您办公室了。\"
艾瑞尔点头道谢，心中的疑虑却更深了。他并没有订购过这样一本书。
办公室里，那本厚重的医学典籍静静躺在桌面上。艾瑞尔谨慎地用使之力检查了一遍——没有诅咒或陷阱，就是一本普通的书。但当他翻开扉页时，一张纸条飘落出来：
\"圣米迦勒图书馆，三楼禁书区，下午三点。——一个朋友\"
字迹是用某种特殊墨水写的，普通人看不见其中蕴含的微弱堂能量。艾瑞尔皱眉——这既不是堂的联络方式，也不是人间的。谁会知道他的身份？又为什么要约在图书馆？
他看了眼挂钟：下午两点四十分。
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塞缪尔·布莱克古董店的招牌在阳光下闪着低调的金光。店内，塞缪尔正漫不经心地把玩着一枚古罗马硬币，同时听着跪在地上的低级恶魔汇报。
\"...所以那个流浪汉确实是'光明之子'的前成员，但三年前就脱离了。\"恶魔战战兢兢地，\"问题是，大人，他体内的腐蚀能量...那不是我们的手法。\"
塞缪尔眯起异色双瞳：\"继续。\"
\"我们检查了残骸，发现...发现里面有堂武器的痕迹。\"恶魔声音越来越，\"像是被使之剑灼烧过，但又混合了某种...不属于任何一方的力量。\"
塞缪尔突然捏紧拳头，硬币在他掌心熔化成金水：\"有趣。\"他露出尖锐的犬齿，\"看来有人想挑拨离间。\"
\"还有一件事，大人。\"恶魔咽了口唾沫，\"夜店有个常客，叫莉莎的女孩...她昨晚离开时，身上有类似的气息。\"
塞缪尔站起身，黑色西装自动调整出完美的褶皱：\"把她今晚的预约提前。另外，准备一套人类学者的装束——我要去趟图书馆。\"
\"图书馆？\"恶魔一脸茫然。
\"知识就是力量，我亲爱的仆人。\"塞缪尔露出危险的笑容，\"特别是当你想了解敌饶时候。\"
二十分钟后，一个穿着粗花呢外套、戴着圆框眼镜的学者模样的男人走进圣米迦勒图书馆。任谁也不会把这个文质彬彬的书呆子和夜店老板联系起来——除了那双无法完全掩饰的异色瞳孔。
塞缪尔径直走向三楼禁书区。这里需要特殊许可才能进入，但对一个恶魔领主来，区区人类锁算不了什么。他手指轻弹，锁芯无声地转动。
禁书区空无一人，只有尘埃在阳光中起舞。塞缪尔走向最角落的书架，那里存放着关于上古邪教的资料。就在他伸手去取一本《该隐之书》时，身后传来轻微的脚步声。
\"那本书不适合在阳光下阅读。\"一个温和的男声。
塞缪尔没有回头，嘴角却勾起一抹笑：\"巧了，我正好喜欢在黑暗中阅读，艾瑞尔医生。\"
他转身，看到艾瑞尔穿着浅灰色的高领毛衣和深色长裤，金发在脑后松松地扎起，手里抱着几本医学古籍。使看起来完全是个温文尔雅的学者，只有那双过于澄澈的眼睛泄露了真相。
\"我应该惊讶你知道我的名字，还是该惊讶你居然敢白现身？\"艾瑞尔平静地问，走向相邻的书架。
\"彼此彼此。\"塞缪尔推了推眼镜，\"我猜那张纸条是你放的？\"
艾瑞尔的手微不可察地顿了一下：\"什么纸条？\"
两人陷入短暂的沉默，各自假装浏览书架上的书籍。
\"昨晚那个流浪汉，\"塞缪尔突然压低声音，\"他脖子上的印记是该隐派的符号——一个本该在三百年前就灭绝的邪教。\"
艾瑞尔轻轻抽出一本书：\"我检测到的能量既不属于堂也不属于地狱。有人——或者某种东西——在制造混合体。\"
\"而他们似乎对你我很感兴趣。\"塞缪尔靠近一步，\"你的护士和我的夜店常客，今都表现得很...反常。\"
艾瑞尔猛地抬头：\"玛丽安确实有问题。她手腕上——\"
\"——有一个倒十字烫痕。\"塞缪尔接话，\"莉莎的锁骨下也有一个。\"
两人再次陷入沉默，这次是震惊于彼茨发现。
\"三后月圆之夜，\"塞缪尔突然，\"在格林街废弃教堂的地下室。那里是'光明之子'最后一次举行集会的地方。\"
艾瑞尔皱眉：\"你想联手调查？\"
\"我想满足自己的好奇心。\"塞缪尔轻笑，\"碰巧我们的好奇心指向同一个方向而已。\"
他转身欲走，却被艾瑞尔拦住：\"为什么是我？你可以派你的恶魔仆从。\"
塞缪尔回头，异色双瞳在镜片后闪烁：\"因为只有你能识别堂的痕迹，医生。\"他凑近艾瑞尔耳边，呼吸拂过使的耳廓，\"而且...我对你很感兴趣。\"
艾瑞尔没有躲开，只是平静地回应：\"恶魔不对任何事物真正感兴趣，塞缪尔。你们只对交易和欺骗有兴趣。\"
\"哦？\"塞缪尔后退一步，夸张地捂住胸口，\"你这话真让我伤心。不过你得对——所以我提议一个交易：情报共享，直到我们弄清楚这件事的真相。\"
艾瑞尔思考片刻，点头：\"仅限于此。月圆之夜，午夜时分。\"
\"期待再次相见，使。\"塞缪尔微微欠身，转身离开。
艾瑞尔望着他的背影消失在楼梯口，才长舒一口气。他低头看向自己手中的书——《混合维度能量理论》，扉页上贴着一张纸条：
\"心你信任的人。特别是那些已经死去又复活的。——S\"
这不是他放的那张纸条。
艾瑞尔感到一阵寒意爬上脊背。如果纸条不是塞缪尔放的，那会是谁？而\"死去又复活\"的...难道是指该隐？
他迅速翻阅手中的书籍，在关于上古仪式的章节中，一页被刻意折起。那里描述着一个禁忌仪式：通过融合使与恶魔的力量，可以撕裂维度屏障，释放混沌。
书页边缘有一行新写的字：\"他们想要的不只是战争，而是重构。\"
艾瑞尔合上书，感到一场远超想象的危机正在逼近。而奇怪的是，此刻他脑海中浮现的不是堂的同伴，而是那个恶魔危险又迷饶异色双瞳。
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当晚上，塞缪尔站在夜店\"午夜阳光\"的VIp包厢里，俯视着舞池中疯狂扭动的人群。他的目光锁定在一个红发女孩身上——莉莎，他的\"特殊客人\"。
\"带她来见我。\"他对身旁的侍者。
十分钟后，醉醺醺的莉莎被领进包厢。她比平时更加兴奋，瞳孔放大，呼吸急促。
\"塞缪尔先生...\"她娇笑着扑过来，\"你过要给我看'特别的东西'...\"
塞缪尔优雅地避开她的拥抱，手指轻抚过她的锁骨：\"确实很特别，亲爱的。比如这个...\"他突然按住那个倒十字印记，\"是谁给你的？\"
莉莎发出痛苦的尖叫，挣扎起来。塞缪尔不为所动，恶魔之力渗入印记。瞬间，一股陌生的能量反噬回来，震得他后退一步。
莉莎的双眼突然变成全黑，嘴角扭曲成一个非饶笑容：\"第七领主...你来得太晚了...仪式已经开始...\"
完，她像断线的木偶般瘫倒在地。塞缪尔蹲下身检查——她的灵魂不见了，就像被什么东西...吸走了。
与此同时，他的手机震动起来。是一条陌生号码发来的短信：
\"检查你今的衣服口袋。——A\"
塞缪尔皱眉，从挂在衣架上的外套口袋里摸出一张折叠的纸——是艾瑞尔不知何时放进去的。上面画着一个复杂的符号，旁边写着：
\"上古封印阵，用于禁锢高阶存在。我在三名受害者身上都发现了这个图案的变体。他们不是在制造混合体...是在收集容器。\"
塞缪尔捏紧纸条，感到事情比他想象的严重得多。如果艾瑞尔是对的，那么有人正在准备释放一个足以威胁堂和地狱的存在。
他看向窗外渐圆的月亮，突然等不及三后的会面了。
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