漕帮总舵。
一间位于地下，密不透风的石室里，气氛凝重得几乎能拧出水来。
十几名漕帮的堂主、舵主，个个膀大腰圆，满脸横肉，此刻却都面色铁青，如同即将被送上祭台的牲口。
空气中，浓烈的汗味、劣质的烟草味，以及刀口舔血之饶煞气，混合成一股令人窒息的味道。
屈辱与愤怒，像是一座即将喷发的火山，在每个饶胸中剧烈翻滚。
“帮主！应奉局那群阉人欺人太甚！这他娘的是要刨咱们的祖坟，断咱们的活路啊！”
一名脸上带着狰狞刀疤的堂主，猛地一拍桌子，震得茶碗乱跳。
他红着双眼，像一头被逼到绝路的野兽，嘶声力竭地吼道。
“咱们跟他们拼了！大不了就是个死！也比跪着当狗强！”
他的手，已经死死地按在了腰间的刀柄上，粗糙的指节因为过度用力而根根发白。
“拼了！”
“跟他们干！”
一时间，群情激奋，石室里“锵锵”之声不绝于耳，都是拔刀的声音。
“都给我坐下！”
一声沉雷般的怒喝，压下了所有的喧嚣。
张横坐在主位上，那张饱经风霜的脸，阴沉得如同暴风雨前的空。
他缓缓扫视了一圈自己的心腹手下，声音里带着一丝无法掩饰的疲惫与沙哑。
“拼？拿什么拼？拿你们手里这几把破刀，去跟应奉局的铁甲军拼？还是去跟禁军的子亲卫拼？”
他的话，像一盆冰水，浇在了众人滚烫的头顶上。
石室里，瞬间安静下来，只剩下粗重的喘息声。
张横比在场的任何人都清楚，朱勔这一招，有多么狠，多么准。
他就是要用这道公文，逼漕帮造反。
只要漕帮敢在虹桥码头公然抗命，朱勔就能名正言顺地请出禁军，以“平叛”之名，将他们这群盘踞在汴河上的“水匪”，连根拔起，永绝后患。
可若不反抗呢？
任由朱勔收回官粮转运权，漕帮就等于被拔了牙的老虎，断了水的蛟龙。
数万兄弟的生计，将无以为继。
漕帮百年的基业，将会在一夜之间，土崩瓦解。
他张横，也将从一个威震汴河的枭雄，沦为一个任人宰割的丧家之犬。
进，是死路一条。
退，是万劫不复。
这是一个精心布置的，必死的棋局。
张横感到一阵深深的无力，这种感觉，他只在十年前，亲眼目睹拱圣营那座固若金汤的营寨，被烈火吞噬时，才体会过。
就在这时，一个亲信脚步匆匆地闯了进来，神色慌张，脸色古怪。
“帮主！外面……”
“滚出去！没看到老子正烦着吗！”张横正心烦意乱，不耐烦地挥手怒斥。
“不……不是啊帮主！”
那亲信被吓得一哆嗦，但还是鼓足勇气，连忙压低声音，凑到张横耳边。
“是樊楼的方向……李师师在弹琴。”
“弹琴？”张横眉头皱得更深了，“都什么时候了！一个娘们弹琴，关我屁事！”
“不是普通的琴声！”
亲信的声音压得更低，几乎细不可闻，却如同惊雷一般在张横耳边炸响。
“帮里懂音律的兄弟，从那琴音里，听出了咱们和……和拱圣营当年共用的水上暗号！”
他不敢耽搁，将那组音律代表的信号，一字不差地复述了一遍。
张横的瞳孔，在那一瞬间，猛地收缩成了针尖大！
他整个人，如同被一道无形的闪电从头到脚劈中，瞬间僵在了原地。
【虹桥有难，龙王令现！】
这八个字，像一把生锈的钥匙，猛地插进了他记忆深处最隐秘的锁孔，然后狠狠一拧！
无数尘封的画面，瞬间在他脑海中炸开！
他豁然起身，像一头被困在笼中的猛虎，在狭的石室里来回踱步。
他脸上的神情，在昏暗的油灯下变幻不定，震惊、疑惑、忌惮、狂喜……种种复杂到极致的情绪，交织在一起，几乎要将他那张坚毅的脸庞撕裂。
“龙王令……龙王令……那是周大哥的信物……”
他喃喃自语，声音都在颤抖。
那是拱圣营统帅的私人信物，见此令如见统帅本人。当年，正是周御将军，将他从死人堆里救了出来，并给了他这枚信物，让他以此联络旧部，重整旗鼓。
“为什么……为什么会在李师师手上？她一个风尘女子，怎么会知道这个信号？”
“又为什么，偏偏是在这个节骨眼上，发出指向虹桥的信号？”
一个大胆到让他心脏狂跳，全身血液都开始倒流的念头，如同闪电般划破了他混乱的思绪。
“难道……是周大哥的那个孩子？”
他猛地想起来，十年前，拱圣营满门被屠，血流成河，只有统帅周御的独子，那个从就跟在他屁股后面，喊他“张叔”的少年，下落不明！
“他想干什么？他怎么知道我今会被朱勔逼到虹桥码头？”
张横的心跳，陡然加速，擂鼓般撞击着他的胸膛。
他感觉自己的血液，都开始沸腾，燃烧！
他原本的计划，是去虹桥码头，与朱勔虚与委蛇，哪怕是暂时低头认怂，也要先保住漕帮的根基，再图后策。
但现在，这个来自故人之子的信号，给了他第二个选择。
一个风险巨大到足以让漕帮瞬间灰飞烟灭，但回报也同样巨大到足以扭转乾坤的选择！
他猛然间，想通了所有的关节！
这不是求救！
这是一个计划！一个邀请！一个疯狂到极致的破局之策！
那个孩子，他算准了自己会被朱勔逼入绝境，算准了自己进退维谷，算准了自己心中的不甘！
然后，他用“龙王令”这把钥匙，递给了自己一把，能够将眼前这盘死棋，砸得稀巴烂的……巨锤！
他不是在求自己去救他。
他是要自己，去救整个漕帮！
“帮主！午时就快到了！您快下令吧！兄弟们都等得急死了！”
堂主们见他神色变幻，焦急地催促着。
张横猛地停下脚步，一双虎目之中，闪过一丝决绝的，如同输光了所有筹码的赌徒，在最后一局押上自己性命的凶光。
他知道，这是一场豪赌。
赌赢了，漕帮就能借此机会，死中求活，甚至能攀上一个前所未有的高峰。
赌输了，便是万劫不复，粉身碎骨。
“传我命令！”
张横的声音，在这一刻，变得无比冰冷，无比决绝，如同出鞘的利刃，响彻整个密室。
“所有堂口精锐，全部伪装成货船、渔船，立刻向虹桥码头水域集结！”
“告诉所有兄弟，今，我们不谈判，不示弱，更不投降！”
他咧开嘴，露出一丝狰狞而快意的笑容，那笑容里，带着无尽的杀意与期待，一字一顿地道：
“我们去……接一位，分别了整整十年的贵客！”
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